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第十五章 懸賞牆

所屬書籍: 詭秘之主

激勵著一代代冒險家出海的寶藏傳說講完,廚師也烤好了魚人肚子上的肉。

它們透出熟白的顏色,染有些許焦黑,布滿褐色的細小顆粒,閃縮著滋潤的油光。

反覆塗抹的調料已經滲透入了肉的紋理中,呈現出誘人的視覺效果。

「迪西烤魚,和你們經常吃的不太一樣。」艾爾蘭指著廚師放下的白色瓷盤道。

堂娜手按刀叉,躍躍欲試地說道:

「我最愛吃蜂蜜烤魚!

「但這個也很誘人。」

蜂蜜烤魚……那得用多少蜂蜜啊……有機會試試,味道應該不錯……克萊恩一下就浮想聯翩。

有了廚師,他們無需再親自動手,滿懷期待地看著一片片魚肉被切割下來,放入不同的盤子里,推到自己面前。

克萊恩在享用美食的態度上是非常嚴肅的,他沒急著對付魚肉,反倒先端起杯子,喝了口紅茶,用微酸的液體清除口腔內的殘餘味道。

做完這一切,他叉了片魚肉,塞入口中。

瞬息之間,他感受到了小茴香、羅勒等香料略顯刺激的味道,它們充分地打開了一個個味蕾。

緊接著,肉的鮮美汁水、海鹽的咸香微澀、檸檬的清爽酸甜同時爆發,交織在一起,回蕩於口腔,引誘出唾沫。

牙齒嚼動,被烤出的油脂下,魚肉最後的倔強一條條斷開,呈現出肉質本身的美好和隱約的甘甜。

克萊恩吞下嘴裡的魚肉,回憶著上輩子看的美食節目,挑選了一個最契合剛才感覺的評價語:

「層次感分明,非常棒!」

「哈哈,你的語氣和用詞像一位美食家。」艾爾蘭開了句玩笑。

堂娜晃了下手裡的叉子,附和著說道:「叔叔,也許你應該在報紙上開個專欄,點評不同的餐廳不同的美食。」

咦,我為什麼一直沒想到這個創意……這是又能賺稿費又能品嘗美食的好工作啊!唯一的問題是,肥胖的人無法做靈活的小丑……用催吐大法?那多浪費食物啊!克萊恩認真考慮了下堂娜的提議。

「為了這個美好的夜晚!」

食物所剩無幾時,艾爾蘭又倒了點蘇尼亞血酒,臉色紅潤地舉杯道。

克萊恩等人心情同樣不錯地附和道:

「為了這個美好的夜晚。」

他們相繼喝掉了杯子內剩餘的液體,看著侍者收拾餐桌,打掃甲板。

冷冽的寒風裡,他們又聊了一陣,聊到了堂娜最感興趣的美人魚。

克里維斯告訴這個小姑娘,在某些傳說里,美人魚又叫海妖,她們用歌聲迷惑人類不是為了好玩,而是狩獵,除了加爾加斯群島通往蘇尼亞海深處的航路上可能遇到這種生物,人類尚未探索的,充滿各種危險的海域里,也有一定的機會發現,但是,這都源於某些海盜喝醉後吹噓的話語,他們全部迴避了自己是怎麼逃脫美人魚歌聲的問題,不是太值得相信。

不管怎麼樣,這至少指出了一個可能的方向……克萊恩記下了他們討論的話語。

「堂娜,丹頓,該回去了,你們明天還要早起,陪你們父母共享早餐。」塞西爾看了眼月亮的位置。

「好吧。」堂娜戀戀不捨地站起。

丹頓則慌忙問了一句:

「我,我有機會做冒險家嗎?」

他的心靈已經被之前的狩獵活動和剛才的那些傳說俘獲。

克里維斯走到他旁邊,拍了拍他的肩膀道:

「問這個問題前,你需要至少五年的格鬥訓練和知識的獲取,我想你的父親會給你請不錯家庭教師的。」

「嗯!」丹頓眼睛一亮,用力點頭。

五年之後,長大起來的你大概率不會再想做隨時葬身海底的冒險家……克里維斯的處理很老辣啊,沒直接拒絕,反倒給出希望,讓時間來沖刷,這就避免了小孩子突如其來的叛逆……不管怎麼樣,掌握一門格鬥術,對誰來說都不會吃虧……克萊恩雙手插入衣兜,讚賞地想著。

返回船艙內部的路上,克里維斯將兩張5鎊的鈔票遞給了克萊恩:

「你的酬勞。」

他剛才已經收到了艾爾蘭購買整隻魚人的150鎊。

「我並沒有做什麼。」克萊恩本能拒絕道。

克里維斯用淡藍的眼眸掃了他一下,低沉說道:

「你解放了塞西爾,看好了孩子們。」

看好了孩子們?克萊恩有些想笑,但最終接過了那兩張鈔票,在胸口畫了個三角形:

「你比我想像得慷慨,謝謝。」

他不再推辭是忽然想明白了一個問題,如果自己不收那10鎊,在克里維斯這種資深冒險家眼裡,就是對價錢不滿意,試圖獲得更多,隨時可能襲擊他們——自稱冒險家的人里,貪財的瘋子絕不在少數!

見格爾曼.斯帕羅揣好了鈔票,克里維斯收回目光,表情平淡地說了一句:

「這是海上的規矩。」

他不再多說,跟在塞西爾和堂娜等人身後,進入了船艙。

如果我每一單委託,每一個任務,都是這種難度,都能有這種收穫,我早就靠私家偵探這個職業發財了……克萊恩自嘲一笑,側頭望了眼高空的紅月。

它依舊安靜而溫柔地照耀著黑夜。

「海上的傳說,不同的怪物……我終於找到了點冒險家的感覺。」克萊恩轉身走至船舷邊緣,沐浴著緋紅的輕紗,欣賞起越遠越黑的波浪,心情逐漸沉澱,從貝克蘭德大霧霾後的陰鬱里一點點走了出來。

凌冽又潮濕的風拍在他的臉上,廣袤而無垠的大洋映入他的眼帘,讓他的心胸慢慢地開闊。

這個瞬間,克萊恩有了吟唱詩歌的衝動,可他張開嘴巴後,發現自己根本記不起相應的現代詩句。

總不能來一句,大海啊,你全是水……大帝的「通識者」序列真的非常適合做類似的事情,有空得翻翻他的詩集,免得像個文盲……克萊恩邊腹誹邊望著紅月和海洋,嘆息了一句:

「真是一個美好的夜晚。」

…………

經過一場意外的迷路,探索小隊回到了白銀城。

看著縫隙里長滿荒草的城牆,戴里克竟有些恍惚,彷彿自己已經離開了很多年。

他的斜後方,「獵魔者」科林眼神突然迷茫,抬手按了下右側太陽穴。

其餘的隊員們則充滿了發自內心的喜悅和放鬆。

艱難的探索後,能有一個終點一個家園在等待他們,是他們心裡最美好的事情。

科林的目光恢復了正常,微側腦袋,看向斜前方。

…………

貝克蘭德,懷特家。

經過反覆思考,充滿自信的埃姆林來到父母面前,開口問道:

「如果,如果我想深入研究我們血族的歷史,我該找誰?」

直接問白銀城的事情,很可能會暴露我的問題,我雖然不害怕,很坦然,但為了始祖,為了拯救整個血族,我只能選擇隱瞞……我一直對血族的歷史感興趣,搜集了不少資料,爸爸和媽媽很清楚這點,不會有任何懷疑……這個借口非常完美!埃姆林在心裡自我誇讚了一句。

他的父親和他有五六分相似,戴著副金絲邊眼鏡,顯得很專業。

這位真切拿到了醫學博士學位的紳士放下手裡厚厚的《解剖學》,推了下眼鏡道:

「在貝克蘭德,沒有誰比尼拜斯大人知道更多。」

……我要是敢去找尼拜斯大人,早就去了……埃姆林想到「愚者」先生描述的背負秘密背負誤解的救主姿態,表情嚴肅地追問道:

「除了尼拜斯大人呢?

「他沉睡在地底,不方便頻繁被打擾。」

埃姆林的父親拉了下厚棉睡衣的領子,想了想道:

「威曼迪,他總認為自己是一個歷史學家。」

埃姆林暗中鬆了口氣,露出笑容道:

「我希望去拜訪他。」

…………

嗚!

汽笛鳴響,白瑪瑙號駛入了達米爾港。

它將在這個殖民島嶼補充淡水和食物,於第二天早上再次起航。

狩獵魚人後,克萊恩度過了兩天可以說悠閑,也可以說無聊的生活,對海上的景色徹底乏味,決定今晚去港口酒吧探一探,希望能獲得更多的美人魚情報,找到扮演的靈感。

如果遇到哪個滿手血腥的海盜上岸,我也不會吝嗇教訓,「蠕動的飢餓」內還有一個個靈等待被釋放……克萊恩將所有神奇物品戴在身上,額頭出汗地離開船艙,下至港口。

這個過程里,他遇到了堂娜和克里維斯等人,他們似乎要去港口餐廳品嘗達米爾最出名的腌肉。

堂娜和丹頓趁父母不注意,向昨晚認識的冒險家叔叔打了個招呼,似乎很好奇他打算去哪裡。

克萊恩回以微笑,扯攏領口,按照路牌的提示,找到了最近的一家酒吧。

「飛魚與酒……」克萊恩看了眼招牌,發現酒吧的門外貼滿了各種各樣的懸賞令。

這裡面有屬於「五海之王」的80萬鎊,也有普通海賊頭目的上百鎊,從高到地,層層疊疊,形成了獨特的風景。

「都是錢啊……」克萊恩駐足於原地,看了好一陣子。

收回視線,他推門進入酒吧,發現裡面反常的安靜,沒有這種場合必備的喧鬧。

發生了什麼事情?克萊恩環視一圈,看到穿暗紅外套的艾爾蘭船長坐在吧台,看到兩個壯漢對峙於中央。

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