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第六十九章 這就是東區

所屬書籍: 詭秘之主

快被廢棄的醫學院教學樓內,已結束聚會,正繞圈子離開的奧黛麗突然恍惚了一下,看見了熟悉的濃郁灰霧和高踞灰霧中央的那道模糊身影。

「這是線索。」

伴隨「愚者」先生低沉嗓音的是一幕相片般的場景,而且還是有色彩的相片!

一個接近兩米不算壯碩身穿黑色教士服的男子立在陰影里,淡黃的頭髮柔軟微卷,深棕色的眼眸冷漠中藏著兇惡,嘴角微微下垂,孤僻如同惡狼。

線索?東區達拉維街爆炸案和蓋文失足溺水事件的線索?這是兇手?奧黛麗怔了怔,旋即有所明悟。

「愚者」先生這就有線索了……他真厲害,不,無所不能……暗自感慨了一句後,她扭頭望向身旁的佛爾思。

佛爾思剛取下口罩,摘掉手術帽,坐進馬車裡,就察覺到奧黛麗小姐略顯奇怪的目光,當即疑惑問道:

「我臉上有什麼東西嗎?」

「沒有。」奧黛麗收回視線,跟隨坐下,去除著偽裝。

佛爾思回想了下之前的聚會,有些好奇地問道:

「奧黛麗小姐,你為什麼沒求購『觀眾』的配方?這樣你才可能和心理煉金會建立起聯繫。」

她記得慷慨大方的奧黛麗小姐幾乎整場都保持著沉默,絕大部分時候在傾聽,僅僅賣出了一些含有靈性的材料,並相應地購買了另外的品種。

奧黛麗淺笑道:

「這是我在這個圈子的第一次聚會,我認為觀察和等待更加重要。」

「我很期待魔葯的配方,更加期待神奇的物品,但我告訴自己,沒必要這麼急,先熟悉再行動是更好的策略。」

這也是「觀眾」途徑的「職業習慣」,而且也沒出現邪紋黑豹脊髓液、精靈泉髓質結晶等「世界」先生想要的非凡材料……奧黛麗默默補了一句。

佛爾思望著還未滿十八歲的少女,忽然覺得對方比以往任何時候都要成熟。

她忽然自嘲一笑道:

「如果我當初能像你這樣,就不會浪費寶貴的機會了。」

奧黛麗矜持微笑,給予回應,轉而說道:

「我明早會去詢問某些特殊的朋友,看他們是否有達拉維街爆炸案的線索,你和休在老地方等待消息。」

「好的。」佛爾思沒有懷疑地點了點頭。

…………

克萊恩沒趁夜返回明斯克街,直接睡在了東區黑棕櫚街的一居室內。

他害怕那個疑似兇手穿黑色教士服的男子還有同黨,此時正滿大街地尋找自己。

雖然遇上的概率不高,而他之前也做了偽裝,對方多半認不出來,但既然占卜的結果表示有一定的可能,那克萊恩就謹慎為上,湊合著在東區睡了一晚。

天剛蒙蒙亮,他換上另一套深藍色的工人制服,戴好淺棕色的鴨舌帽,離開房間,走下樓梯,進入了街道。

此時,淡白泛黃的霧氣瀰漫於四周,來往的人影模模糊糊,清晨的陰冷浸入了衣物。

克萊恩埋低腦袋,匆忙趕路,和周圍那些早起工作的行人一模一樣。

行走之間,他看見前方有位四五十歲,兩鬢斑白,穿厚夾克的中老年男子正不斷哆嗦地原地踏步,並顫顫巍巍地從衣物內側口袋裡摸出一根捲煙和一盒很空的火柴。

他剛打開火柴盒,右手忽然一抖,那皺巴巴的捲煙就掉在了地上,滾到了克萊恩的身前。

克萊恩停下了自己的腳步,順手拾起,遞給對方。

「謝謝,謝謝!這可是我的老夥計,沒剩幾根了。」那中老年男子誠懇道謝,接過了捲煙。

他臉色青白,鬍鬚像是許久沒有刮過,疲憊之意從眉梢眼角毫無保留地展現了出來,哀嘆著補了一句:

「又一晚沒睡覺了,我不知道還能堅持幾天,希望主保佑我,讓我今天能夠進入濟貧院。」

這是被驅趕的流浪漢……克萊恩隨口問道:

「國王和大臣們為什麼不允許你們在公園睡覺?」

「誰知道呢?不過這樣的天氣,在外面睡覺,很可能就再也無法醒來,還是白天好,可以找個暖和點的地方,哎,這樣就沒時間沒體力去找工作了。」那中老年男子點燃捲煙,美美地吸了一口。

他的精力似乎因此恢復了一點,和克萊恩並肩而行,往不知是霧氣盡頭還是霧氣深處的地方邁步。

克萊恩沒寒暄的想法,打算加速擺脫他,可就在這時,他突然看見那說話條理清楚的中老年男子彎下腰,從地上撿起了一個黑乎乎的東西。

這似乎是被啃得很乾凈的蘋果核。

那中老年男子吞咽了口唾沫,將手裡骯髒的裹滿泥土的果核塞入口中,啪嘰咬得稀爛,然後熟練地全部吃下,沒絲毫殘留。

看著克萊恩詫異的目光,他抹了下嘴,聳了聳肩,苦澀笑道:

「我快三天沒吃東西了。」

這句話霍然擊中了克萊恩的心靈,讓他有了難以言喻的觸動。

他無聲嘆了口氣,微笑道:

「不好意思,剛才沒做自我介紹,我是一名記者,正在做關於流浪漢的報道,我能採訪你嗎?我們去前面那個咖啡館。」

那中老年男子愣了一下,旋即笑道:

「沒有問題,裡面比街上溫暖很多。」

「如果你能在採訪完,多停留一會,讓我可以在裡面睡半個小時,不,一刻鐘,那就更好了。」

克萊恩張了張嘴,竟不知該如何回答,乾脆就那樣沉默地領著「採訪對象」進入街口的廉價咖啡館。

咖啡館的桌椅都相當油膩,裡面由於有牆壁和窗戶,客人也不少,平均溫度確實要高於街上許多。

那中老年男子抓了抓喉嚨,掩飾自己因為香味而蠕動的喉結。

克萊恩示意他坐下,自己來到點餐的地方,要了兩大杯茶水,一盤嫩豌豆燉羔羊肉,兩條麵包,兩塊吐司,一份劣質黃油,一份人工奶油,總計17.5便士。

「吃吧,吃飽才能採訪。」等到食物給齊,克萊恩將他們端回了自己那張桌子。

「給我的?」那中老年男子又期待又驚訝地問道。

「除了一塊吐司和一杯茶水,其他都是你的。」克萊恩微笑回應。

那中老年男子擦了擦眼睛,略顯哽咽地說道:

「……你,你真是一位好心人。」

「餓了很久的情況下,不要吃太急。」克萊恩叮囑道。

「我知道,我有個老夥計就是這樣死的。」那中老年男子努力放慢速度地吃著,時不時端起茶水,咕嚕喝上一大口。

克萊恩簡單地解決了吐司,就那樣安靜地看著,等待對方吃完。

「呼,我有三個月,不,半年沒吃這麼飽了,在濟貧院里,食物剛好夠而已。」過了一陣,那中老年男士放下了勺子,面前是空空的餐盤。

克萊恩假裝自己是記者,隨口問道:

「你是怎麼成為流浪漢的?」

「這是一件不走運的事情,我原本是個還算不錯的工人,有個妻子,有兩個可愛的孩子,一個男孩一個女孩,但幾年前,一場傳染性疾病奪走了他們,我也住了很久的院,失去了工作,失去了財富,失去了家庭,從那開始,我就經常找不到工作,沒錢租房,沒錢吃東西,只能流浪在不同的街道和某些公園,這讓我變得很虛弱,也就更難找到工作……」那中老年男子麻木裡帶著些許回味和悲傷地說道。

他喝了口茶水,嘆息著再次開口:

「我只能等待進入濟貧院的機會,但你知道的,每個濟貧院都有數量的限制,運氣好,排隊及時,我就可以好好過幾天,稍微恢復點體力,然後找到一份臨時的工作,嗯,臨時的,很快,我又會失業,再次重複之前的過程,我不知道我還能這樣堅持多久。」

「我本該是個好工人的。」

克萊恩想了想道:「你還有幾根香煙?」

「沒幾根了。」中老年男子苦澀笑道,「這是我最後的財產,我被房東趕出來的時候僅剩的東西,呵,進濟貧院是不能帶它們的,我會將它們偷偷藏在衣服的縫隙里。只有最艱難的時候,我才拿出來吸一根,讓自己有個盼頭,我不知道我還能堅持多久,我給你講啊,我當初可是個好工人。」

克萊恩不是專業的記者,一下竟不知道該問什麼。

他扭頭望向窗外,看見了一張張有明顯飢餓色彩的臉孔。

有的還算清醒,這是東區的居民,有的麻木疲憊得不像人類,這是流浪漢。

兩者並沒有明顯的間隔,前者很容易就變成後者,比如我面前的先生……克萊恩回過頭來,卻發現那位中老年男子睡著了,蜷縮在椅子上睡著了。

默然了幾分鐘,克萊恩才過去拍醒對方,給了他一把銅便士:

「這是採訪費用。」

「好,好的,謝謝,謝謝!」中老年男子一時沒有回過神來,等克萊恩走到門口,他才拔高聲音道,「我會去廉價旅館洗個澡,好好睡一覺,然後找工作。」

…………

中午時分,克萊恩在薩默爾家參加宴會,客人一共十位。

這裡有蘋果汁配牛排,有烤雞,有炸魚,有香腸,有奶油濃湯,有許多美食和兩瓶香檳,一瓶紅葡萄酒。

他去盥洗室回來的路上,遇到了斯塔琳.薩默爾太太,於是誠懇地感謝了一句:

「很豐盛的午餐,感謝你們的招待。」

「總共花了4鎊8蘇勒,最貴是那三瓶酒,不過這都是盧克的收藏,他有一個酒櫃。」容顏還算嬌美的斯塔琳太太微笑回應道。

不等克萊恩開口,她轉而說道:「僅僅瑪麗那件事情,你就收入了10鎊,如果能維持這樣的好運,你很快就可以舉行類似的宴會,對我們這個階層的人來說,每個月都要請一次朋友,以及被朋友請。」

克萊恩早已習慣對方的風格,客套地恭維了一句:

「嗯,不過得等我年收入穩定有400鎊的時候,才能像你們這樣。」

斯塔琳頓時微揚下巴,努力讓笑容顯得淺淡:

「430鎊,得有430鎊。」

…………

碼頭區,東拜朗船塢,工人聯盟酒館。

休穿著墊高了許多的靴子,貼上了濃密的鬍鬚,讓自己像一位矮個子的男人。

她回憶著從奧黛麗小姐那裡看到的肖像,力圖將疑似兇手的那位男子的模樣牢牢烙印在腦海中。

如果蓋文也是他殺的,那他很可能經常出沒於這家酒館……休要了杯黑麥啤酒和一份午餐,縮在角落裡,慢悠悠吃著,時不時隱蔽地打量四周,尋找目標。

過了一陣,酒館的大門再次被推開,休條件反射地望了過去。

這一看,她瞳孔收縮如針尖,整個人險些變成了石像。

進來的那個顧客身高接近兩米!

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