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第八章

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  萬二喜穿著中山服,乾乾淨淨的,若不是腦袋靠著肩膀,那模樣還真像是城裡來的幹部。他拿著一瓶酒一塊花布,由隊長陪著進來。家珍坐在床上,頭髮梳得很整齊,衣服破了一點,倒很乾凈,我還專門在床下給家珍放了一雙新布鞋。鳳霞穿著水紅衣服低著頭坐在她娘旁邊。家珍笑嘻嘻地看著她未過門的女婿,心裡高興著呢。
  萬二喜把酒和花布往桌上一放,就翹著肩膀在屋裡轉一圈,他是在看我們的屋子。我說:
  「隊長,二喜,你們坐。」
  二喜嗯了一聲在凳子上坐下,隊長擺擺手說:
  「我就不坐了,二喜,這是鳳霞,這是她爹和娘。」
  鳳霞雙手放在腿上,看到隊長指著她,就向隊長笑,隊長指著家珍,她轉過去向家珍笑。家珍說:
  「隊長,你請坐。」
  隊長說:「不啦,我還有事,你們談吧。」
  隊長轉身要走,留也留不住,我送走了隊長,回到屋中指指桌上的酒,對二喜說:
  「讓你破費了,其實我有幾十年沒喝酒了。」
  二喜聽後嗯了一聲,也不說話,翹著個肩膀在屋裡看來看去,看得我心裡七上八下。家珍笑著對他說:
  「家裡窮了一點。」
  二喜又嗯了一聲,翹著肩膀去看家珍,家珍繼續說:
  「好在家裡還養著一頭羊幾隻雞,福貴和我商量著等鳳霞出嫁時,把雞羊賣了辦嫁妝。」
  二喜聽後還是嗯了一下,我都不知道他心裡想什麼。坐了一會,他站起來說要*吡耍*想這門親事算是完了。他都沒怎麼看鳳霞,老看我們的破爛屋子。我看看家珍,家珍苦笑一下,對二喜說:
  「我腿沒力氣,下不了地。」
  二喜點點頭走到了屋外,我問他:
  「聘禮不帶走了?」
  他嗯了一下,翹著肩膀看看屋頂的茅草,點了點頭後就走了。
  我回到屋裡,在凳子上坐下,想想有些生氣,就說:
  「自己腦袋都抬不起來,還挑三撿四的。」
  家珍嘆了口氣說:
  「這也不能怪人家。」
  鳳霞聰明,一看到我們的樣子,就知道人家沒看上她,站起來走到裡面的房間,換了身舊衣服,扛著把鋤頭下地去了。
  到了晚上,隊長來問我:
  「成了嗎?」
  我搖搖頭說:「太窮了,我家太窮了。」
  第二天上午,我在耕田時,有人叫我:
  「福貴,你看那路上,像是到你家相親的偏頭來了。」
  我抬起頭來,看到五、六個人在那條路上搖搖擺擺地走來,還拉著一輛板車,只有走在最前面那人沒有搖擺,他偏著腦袋走得飛快。遠遠一看我就知道是二喜來了,我是一點也想不到他會來。
  二喜見了我,說道:
  「屋頂的茅草該換了,我拉了車石灰粉粉牆。」
  我往那板車一望,有石灰有兩把刷牆的掃帚,上面擱著個小方桌,方桌上是一個豬頭。二喜手裡還提著兩瓶白酒。
  那時候我才知道二喜東張西望不是嫌我家窮,他連我屋前的草垛子都看到眼裡去了。屋頂的茅草我早就想換了,只是等著農閑到來時好請村裡人幫忙。
  二喜帶了五個人來,肉也買了,酒也備了,想得周到。他們來到我們茅屋門口,放下板車,二喜像是進了自己家一樣,一手提著豬頭,一手提著小方桌,走了進去,他把豬頭往桌上一放,小方桌放在家珍腿上,二喜說:
  「吃飯什麼的都會方便一些。」
  家珍當時眼睛就濕了,她是激動,她也沒想到二喜會來,會帶著人來給我家換茅草,還連夜給她做了個小方桌,家珍說:
  「二喜,你想得真周到。」
  二喜他們把桌子和凳子什麼的都搬到了屋外,在一棵樹下面鋪上了稻草,然後二喜走到床前要背家珍,家珍笑著擺擺手,叫我:
  「福貴,你還站著幹什麼。」
  我趕緊過去讓家珍上我背脊,我笑著對二喜說:
  「我女人我來背,你往後背鳳霞吧。」
  家珍敲了我一下,二喜聽後嘿嘿直笑。我把家珍背到樹下,讓她靠著樹坐在稻草上。看著二喜他們把草垛子分散了,紮成一小捆一小捆,二喜和另一個人爬到屋頂,下面留著四個,替我家翻屋頂的茅草。我看一眼就知道二喜帶來的人都是干慣這活的,手腳都麻利。下面的用竹竿挑著往上扔,二喜和另一個人在上面鋪。別看二喜腦袋靠著肩膀,幹活一點都不礙事,茅草扔上去他先用腳踢一下,再伸手接住。有這本領的人,在我們村裡是一個都找不出來。
  沒到中午,屋頂的活就幹完了。我給他們燒了一桶茶水,鳳霞給他們倒茶水,跑前跑後忙個不停,她也高興,看到家裡突然來了這麼多幹活的人,鳳霞笑開的嘴就沒合上。
  村裡很多人都走過來看,一個女的對家珍說:
  「女婿沒過門就幹活啦,你好福氣啊。」
  家珍說:「是鳳霞好福氣。」
  二喜從屋頂上下來,我對他說:
  「二喜,歇一會。」
  二喜用袖管擦擦臉上的汗說:
  「不累。」
  說完又翹起肩膀往四處看,看到左邊一塊菜地問我:
  「這是我家的地嗎?」
  我說:「是啊。」
  他就進屋拿了把菜刀,下到地里割了幾棵新鮮的菜,又拿進屋去。不一會,他在裡面切豬頭了,我去攔他,讓他把這活留給鳳霞,他還是用袖管擦著汗說:
  「不累。」
  我只好出來去推鳳霞,鳳霞站在家珍旁邊,我把她往屋裡推的時候,她還不好意思地扭著頭看家珍,家珍笑著揮手讓她進去,她這才進了茅屋。
  我和家珍陪著二喜帶來的人喝茶說話,中間我走進去一次,看到二喜和鳳霞像是兩口子,一個燒火,一個做飯炒菜。
  兩個你看看我,我看看你,看過後都咧著嘴笑了。
  我出來和家珍一說,家珍也笑了。過了一會,我忍不住又想去看看,剛站起來家珍就叫住我,偷偷說:
  「你別進去了。」
  吃過午飯,二喜他們用石灰粉起了牆,我家的土牆到了第二天石灰一干,變成白晃晃一片,像是城裡的磚瓦房子。粉完了牆天還早著,我對二喜說:
  「吃了晚飯再走吧。」
  他說:「不吃了。」
  就著肩膀向鳳霞翹了翹,我知道他是在看鳳霞。他低聲問我和家珍:
  「爹,娘,我什麼時候把鳳霞娶過去?」
  一聽這話,一聽他叫我和家珍爹娘,我們歡喜得合不上嘴,我看看家珍後說:
  「你想什麼時候就什麼時候。」
  接著我又輕聲說:
  「二喜,不是我想讓你破費,實在是鳳霞命苦,你娶鳳霞那天多叫些人來,熱鬧熱鬧,也好叫村裡人看看。」
  二喜說:「爹,知道了。」
  那天晚上鳳霞摸著二喜送來的花布,看看笑笑,笑笑看看。有時抬頭看到我和家珍在笑,心裡一慌,臉就紅了。看得出來鳳霞喜歡二喜,我和家珍高興,家珍說:
  「二喜是個實在人,心眼好,把鳳霞給他,我心裡踏實。」
  我們把家裡的雞羊賣了,我又領著鳳霞去城裡給她做了兩身新衣服,給她添置了一床新被子,買了臉盆什麼的。凡是村裡別人家女兒有的、鳳霞都有,拿家珍的話說是:
  「不能委屈鳳霞了。」
  二喜來娶鳳霞那天,鑼鼓很遠就鬧過來了,村裡人全擠到村口去看。二喜帶來了二十多個人,全穿著中山服,要不是二喜胸口戴了朵大紅花,那樣子像是什麼大幹部下來了呢。
  十幾雙鑼同時敲著,兩個大鼓擂得咚咚響,把村裡人耳朵震得嗡嗡亂響,最顯眼的是中間有一輛披紅戴綠的板車,車上一把椅子也紅紅綠綠。一走進村裡,二喜就拆了兩條大前門香煙,見到男子就往他們手裡塞,嘴裡連連說:
  「多謝,多謝。」
  村裡別人家娶親嫁女時,抽的最好的香煙也不過是飛馬牌,二喜將大前門一盒一盒送人,那氣派把誰家都比下去了。
  拿到香煙的趕緊都往自己口袋裡放,像是怕人來搶似的,手指在口袋裡摸索著抽出一根放在嘴上。
  跟在二喜身後那二十來人也賣力,鑼鼓敲得震天響,還扯著嗓子喊,他們的口袋都鼓鼓的,見到村裡年輕的女人和孩子,就把口袋裡的糖果往他們身上扔。這樣大手大腳把我都看呆了,心想扔掉的都是錢呵。
  他們來到我家茅屋前,一個個進去看鳳霞,鑼鼓留在外面,村裡的年輕人就幫著敲上了。鳳霞那天穿上新衣服可真漂亮,連我這個做爹的都想不到她會這麼漂亮,她坐在家珍床前,在進來的人里挨個找二喜,一看到二喜趕緊低下了頭。
  二喜帶來的城裡人見了鳳霞都說:
  「這偏頭真有艷福。」
  後來過了好多年,村裡別的姑娘出嫁時,他們還都會說鳳霞出嫁時最氣派。那天鳳霞被迎出屋去時,臉蛋紅得跟番茄一樣,從來沒有那麼多人一起看著她,她把頭埋在胸前都不知道該怎麼辦,二喜拉著她的手走到板車旁,鳳霞看看車上的椅子還是不知道該幹什麼。個頭比鳳霞矮的二喜一把將鳳霞抱到了車上,看的人哄地笑起來,鳳霞也哧哧笑了。二喜對我和家珍說:
  「爹,娘,我把鳳霞娶走啦。」
  說著二喜自己拉起板車就走,板車一動,低頭笑著的鳳霞急忙扭過頭來,焦急地看來看去。我知道她是在看我和家珍,我背著家珍其實就站在她旁邊。她一看到我們,眼淚嘩嘩流了出來,她扭著身體哭著看我們。我一下子想起鳳霞十三歲那年,被人領走時也是這麼哭著看我,我一傷心眼淚也出來了,這時我脖子也濕了,我知道家珍也在哭。我想想這次不一樣,這次鳳霞是出嫁,我就笑了,對家珍說:
  「家珍,今天是辦喜事,你該笑。」
  二喜是實心眼,他拉著板車走時,還老回過頭去看看他的新娘,一看到鳳霞扭著身體朝我們哭,他就不走了,站在那裡也把身體扭著。鳳霞是越哭越傷心,肩膀也一抖一抖了,讓我這個做爹的心裡一抽一抽,我對二喜喊:
  「二喜,鳳霞是你的女人了,你還不快拉走。」
  鳳霞嫁到了城裡,我和家珍就跟丟了魂似的,怎麼都覺得心慌。往常鳳霞在屋裡進進出出也不怎麼覺得,如今鳳霞一走,屋裡就剩我和家珍,兩個人看來看去,都看了幾十年了,像是還沒看夠。我還好,在地里幹活能分掉點想鳳霞的心思。家珍就苦了,整天坐在床上,整天閑著,沒有了鳳霞,做娘的心裡能不慌張?先前她在床上呆著從不說什麼,這麼一來她可就難受了,腰也酸了背也疼了,怎麼都不舒服。我也知道那滋味,整天在床上,比下地幹活還累,身體都活動不了。我就在黃昏的時候背著她到村裡去走走,村裡人見了家珍,都親熱地問長問短,家珍心裡也舒暢多了,她貼著我耳朵問:
  「他們不會笑話我們吧。」
  我說:「我背著自己的女人有什麼好笑話的。」
  家珍開始喜歡提一些過去的事,到了一處,她就要說起鳳霞,說起有慶從前的事,說著說著就笑。來到了村口,家珍說起那天我回來的事,家珍在田裡幹活,聽到有個人大聲叫鳳霞,叫有慶,抬頭一看看到了我,起先還不敢認。家珍說到這裡笑著哭了,淚水滴在我脖子上,她說:
  「你回來就什麼都好了。」
  按規矩鳳霞得一個月以後回來,我們也得一個月以後才能去看她。誰知鳳霞嫁出去還不到十天,就回來了。那天傍晚我們剛吃過飯,有人在外面喊:
  「福貴,你到村口去看看,像是你家的偏頭女婿來了。」
  我還不相信,村裡人都知道我和家珍想鳳霞都快想呆了,我覺得村裡人是在捉弄我們,我跟家珍說:
  「不會吧,才十來天工夫。」
  家珍急了,她說:
  「你快去看看。」
  我跑到村口一看,還真是二喜,翹著左邊的肩膀,手裡提著一包糕點,鳳霞走在他旁邊,兩個人手拉著手,笑眯眯地走來。村裡人見了都笑,那年月可是見不到男女手拉著手的,我對他們說:
  「二喜是城裡人,城裡人就是洋氣。」
  鳳霞和二喜一來,家珍高興壞了;鳳霞在床沿上一坐,家珍拉住她的手摸個沒完,一遍遍說鳳霞長胖了,其實十來天工夫能長多少肉?我對二喜說:
  「沒想到你們會來,一點準備都沒有。」
  二喜嘿嘿地笑,他說他也不知道會來,是鳳霞拉著他,他糊裡糊塗地跟來了。
  鳳霞嫁出去沒過十天就回來,我們也不管什麼老規矩了,我是三天兩頭往城裡跑,說起來是家珍要我去的,我自己也想著要常去看看他們。我往城裡跑得這麼勤快,跟年輕時一樣了,只是去的地方不一樣。
  去的時候,我就在自留地里割上幾棵青菜,放在籃子里提著,穿上家珍給我做的新布鞋。我割菜時鞋上沾了點泥,家珍就叫住我,要我把泥擦掉。我說:
  「人都老了,還在乎什麼鞋上有泥。」
  家珍說:「話可不能這麼說,人老了也是人,是人就得乾淨一些。」
  這倒也是,家珍病了那麼多年,在床上下不了地,頭髮每天都還是梳得整整齊齊的。我穿得乾乾淨淨走出村口,村裡人見我提著青菜,就問:
  「又去看鳳霞?」
  我點點頭:「是啊。」
  他們說:「你老這麼去,那偏頭女婿不趕你走?」
  我說:「二喜才不會呢。」
  二喜家的鄰居都喜歡鳳霞,我一去,他們就誇她,說她又勤快又聰明。掃地時連別人家的屋前也掃,一掃就掃半條街,鄰居看到鳳霞汗都出來了,走過去拍拍她,讓她別掃了,她這才笑眯眯地回到自己屋裡。
  鳳霞以前沒學過織毛衣,我們家窮,誰也沒穿過毛衣。鳳霞看到鄰居的女人坐在門前織毛衣,手穿來插去的,心裡喜歡她就搬著把凳子坐到跟前看,一看就看半天,人都看呆了。
  鄰居家的女人看著鳳霞這麼喜歡,便手把手教她。這麼一教可把她們嚇一跳,鳳霞一學就會,才三、四天,鳳霞織毛衣和她們一樣快了。她們見了我就說:
  「要是鳳霞不聾不啞有多好。」她們也在心裡可憐鳳霞。後來只要屋裡的活一忙完,鳳霞便坐到門前替她們織毛衣。整條街的女人里就數鳳霞毛衣織得最緊最密,這下可好了,她們都把毛線送過來,讓鳳霞替她們織。鳳霞累是累了一些,可她心裡高興。毛衣織成了給人家,她們向她翹翹大拇指,鳳霞張著嘴就要笑半天。
  我一進城,鄰居家的女人就過來挨個告訴我,鳳霞這兒好,那兒好,我聽到的全是好話,聽得我眼睛都紅了,我說:
  「城裡人就是好,在村裡是難得聽到說我鳳霞好。」
  看到大家都這麼喜歡鳳霞,二喜又疼愛她,我心裡高興啊。回到家裡,家珍總是埋怨我去得太久。這也是,家珍一個人在家裡伸直了脖子等我回去說些鳳霞的新鮮事,左等右等不見我回來,心裡當然要焦急,我說:
  「一見了鳳霞就忘了時間。」
  每次回到家裡,我都要坐在床邊說半晌,鳳霞屋裡屋外的事,她穿什麼顏色的衣服,家珍給她做的鞋穿破了沒有。家珍什麼都知道,她是沒完沒了地問,我也沒完沒了地說,說得我嘴裡都沒有唾沫了,家珍也不放過我,問我:
  「還有什麼忘了說了?」
  一說說到天黑,村裡人都差不多要上床睡覺了,我們都還沒吃飯,我說:
  「我得煮吃的了。」
  家珍拉住我,求我:
  「你再給我說說鳳霞。」
  其實我也願意多說說鳳霞,跟家珍說我還嫌不夠,到田裡幹活時,我又跟村裡人說了,說鳳霞又聰明又勤快,在城裡怎麼好,怎麼招人喜愛,毛衣織得比誰都快。村裡有些人聽了還不高興,對我說:
  「福貴,你是老昏了頭,城裡人心眼壞著呢,鳳霞整天給別人家幹活還不累死。」
  我說:「話可不能這麼說。」
  他們說:「鳳霞替她們織毛衣,她們也得送點東西給鳳霞,送了嗎?」
  村裡人心眼就是小,盡想些撿便宜的事。城裡的女人可不是他們說的那麼壞,我有兩次聽到她們對二喜說:
  「二喜,你去買兩斤毛線來,也該讓鳳霞有件毛衣。」
  二喜聽後笑笑,沒作聲。二喜是實在人,娶鳳霞時他依了我的話,錢花多了,欠下了債。到了私下裡,他悄悄對我說:
  「爹,我還了債就給鳳霞買毛線。」
  城裡的文化大革命是越鬧越凶,滿街都是大字報,貼大字報的人都是些懶漢,新的貼上去時也不把舊的撕掉,越貼越厚,那牆上像是有很多口袋似的鼓了出來。連鳳霞、二喜他們屋門上都貼了標語,屋裡臉盆什麼的也印上了毛主席他老人家的話,鳳霞他們的枕巾上印著:千萬不要忘記階級鬥爭;床單上的字是:在大風大浪中前進。二喜和鳳霞每天都睡在毛主席的話上面。
  我每次進城,看到人多的地方就避開,城裡是天天都在打架,我就見過幾次有人被打得躺在地上起不來。難怪隊長再不上城裡開會了,公社常派人來通知他去縣裡開三級幹部會議,隊長都不去,私下裡對我們說:
  「城裡天天都在死人,我嚇都嚇死了,眼下進城去開會就是進了棺材。」
  隊長躲在村裡哪裡都不去,可他也只是過了幾個月的安穩日子,他不出去,別人找上門來了。那天我們都在田裡幹活,遠遠地看到一面紅旗飄過來,來了一隊城裡的紅衛兵。隊長也在田裡,看到他們走來,當時脖子就縮了縮,提心弔膽地問我:
  「該不會來找我的吧。」
  領頭的紅衛兵是個女的,他們來到了我們跟前,那女的朝我們喊:
  「這裡為什麼沒有標語,沒有大字報?隊長呢?隊長是誰?」
  隊長趕緊扔了鋤頭路過去,點頭哈腰地說:
  「紅衛兵小將同志。」
  那個女的揮揮手臂問:
  「為什麼沒有標語和大字報?」
  隊長說:「有標語,有兩條標語呢,就刷在那間屋子後面。」
  那女的看上去最多只有十六七歲,她在我們隊長面前神氣活現,眼睛斜了斜就算是看過隊長了。她對幾個提著油漆筒的紅衛兵說:
  「去刷上標語。」
  那幾個紅衛兵就朝村裡的房子跑去,去刷標語了。領頭的女孩對隊長說:
  「讓全村人集合。」
  隊長急忙從口袋裡掏出哨子拚命吹,在別的田裡幹活的人趕緊跑了過來。等人集合得差不多了,那女的對我們喊:
  「你們這裡的地主是誰?」
  大夥一聽這話全朝我看上了,看得我腿都哆嗦了,好在隊長說:
  「地主解放初就斃掉了。」
  她又問:「有沒有富農。」
  隊長說:「富農有一個,前年歸西了。」
  她看看隊長,對我們大夥喊:
  「那走資派有沒有?」
  隊長陪著笑臉說:
  「這村裡是小地方,哪有走資派?」
  她的手突然一伸,都快指到隊長的鼻子上了,她問:
  「你是什麼?」
  隊長嚇得連聲說:
  「我是隊長,是隊長。」
  誰知道她大喊一聲:
  「你就是走資本主義道路的當權派。」
  隊長嚇壞了,連連擺手說:
  「不是,不是,我沒走。」
  那女的沒理他,朝我們喊:
  「他對你們進行白色統治,他欺壓你們,你們要起來反抗,要砸斷他的狗腿。」
  村裡人都看傻了,平日里隊長可神氣了,他說什麼我們聽什麼,從沒人覺得隊長說得不對。如今隊長被這群城裡來的孩子折騰的腰都彎下去了,他連連求饒,我們都說不出口的話他也說了。隊長求了一會,轉身對我們喊:
  「你們出來說說呀,我沒欺壓你們。」
  大夥看看隊長,又看看那些紅衛兵,三三兩兩地說:
  「隊長沒有欺壓我們,他是個好人。」
  那個女的皺著眉看我們,說:
  「不可救藥。」
  說完她朝幾個紅衛兵揮揮手:
  「把他押走。」
  兩個紅衛兵走過去抓住隊長的胳膊,隊長伸直了脖子喊:
  「我不進城,鄉親們哪,救救我,我不能進城,進城就是進棺材。」
  隊長再喊也沒用,被他們把胳膊扭到後面,彎著身體押走了。大夥看著他們喊著口號殺氣騰騰地走去,誰也沒上去阻攔,沒人有這個膽量。
  隊長這麼一去,大夥都覺得凶多吉少,城裡那地方亂著呢,就算隊長保住命,也得缺條胳膊少條腿的。誰知沒出三天,隊長就回來了,一副鼻青眼腫的模樣,在那條路上晃晃悠悠地走來,在地里的人趕緊迎上去,叫他:
  「隊長。」
  隊長眼皮抬了抬,看看大夥,什麼話沒說,一直走回自己家,呼呼地睡了兩天。到了第三天,隊長扛著把鋤頭下到田裡,臉上的腫消了很多,大夥圍上去問這問那,問他身上還疼不疼,他搖搖頭說:
  「疼倒沒什麼,不讓我睡覺,他娘的比疼還難受。」
  說著隊長掉出眼淚,說:
  「我算是看透了,平日里我像護著兒子一樣護著你們,輪到我倒楣了,誰也不來救我。」
  隊長說得我們大夥都不敢去看他。隊長總還算好,被拉到城裡只是吃了三天的拳腳。春生住在城裡,可就更慘了。我還一直不知道春生也倒楣了,那天我進城去看鳳霞,在街上看到一夥戴著各種紙帽子,胸前掛著牌牌的人被押著遊街。起先我沒怎麼在意,等他們來到跟前,我嚇了一跳,走在最前頭的竟是春生。春生低著頭,沒看到我,從我身邊走過去後,春生突然抬起頭來喊:
  「毛主席萬歲。」
  幾個戴紅袖章的人衝上去對春生又打又踢,罵道:
  「這是你喊的嗎,他娘的走資派。」
  春生被他們打倒在地,身體擱在那塊木牌上,一隻腳踢在他腦袋上,春生的腦袋像是被踢出個洞似的咚地一聲響,整個人趴在了地上。春生被打得一點聲音都沒有,我這輩子沒見過這麼打人的,在地上的春生像是一塊死肉,任他們用腳去踢。再打下去還不把春生打死了,我上去拉住兩個人的袖管,說:
  「求你們別打了。」
  他們用勁推了我一把,我差點摔到地上,他們說:
  「你是什麼人?」
  我說:「求你們別打了。」
  有個人指著春生說:
  「你知道他是什麼人,他是舊縣長,是走資派。」
  我說:「這我都不知道,我只知道他是春生。」
  他們一說話,也就沒再去打春生,喊著要春生爬起來。春生被打成那樣了,怎麼爬得起來,我就去扶他,春生認出了我,說:
  「福貴,你快走開。」
  那天我回到家裡,坐在床邊,把春生的事跟家珍說了,家珍聽了都低下頭,我就說:
  「當初你不該不讓春生進屋。」
  家珍雖然嘴上沒說什麼,其實她心裡想的也和我一樣。」
  過了一個多月,春生偷偷地上我家來了,他來時都深更半夜,我和家珍已經睡了,敲門把我們敲醒,我打開門借著月光一看是春生,春生的臉腫的都圓了,我說:
  「春生,快進來。」
  春生站在門外不肯進來,他問:
  「嫂子還好吧?」
  我就對家珍說:
  「家珍,是春生。」
  家珍坐在床上沒有答應,我讓春生進屋,家珍不開口,春生就不進來,他說:
  「福貴,你出來一下。」
  我回頭又對家珍說:
  「家珍,是春生來了。」
  家珍還是沒理我,我只好披上衣服走出去,春生走到我家屋前那棵樹下,對我說:
  「福貴,我是來和你告別的。」
  我問:「你要去哪裡?」
  他咬著牙齒狠狠地說:
  「我不想活了。」
  我吃了一驚,急忙拉住春生的胳膊說:
  「春生,你別糊塗,你還有女人和兒子呢。」
  一聽這話,春生哭了,他說:
  「福貴,我每天都被他們吊起來打。」
  說著他把手伸過來:
  「你摸摸我的手。」
  我一摸,那手像是煮熟了一樣,燙得嚇人,我問他:
  「疼不疼?」
  他搖搖頭:「不覺得了。」
  我把他肩膀往下按,說道:
  「春生,你先坐下。」
  我對他說,「你千萬別糊塗,死人都還想活過來,你一個大活人可不能去死。」
  我又說:「你的命是爹娘給的,你不要命了也得先去問問他們。」
  春生抹了抹眼淚說:
  「我爹娘早死了。」
  我說:「那你更該好好活著,你想想,你走南闖北打了那麼多仗,你活下來容易嗎?」
  那天我和春生說了很多話,家珍坐在屋裡床上全聽進去了。到了天快亮的時候,春生像是有些想通了,他站起來說要走了,這時家珍在裡面喊:
  「春生。」
  我們兩個都怔了一下,家珍又叫了一聲,春生才答應。我們走到門口,家珍在床上說:
  「春生,你要活著。」
  春生點了點頭,家珍在裡面哭了,她說:
  「你還欠我們一條命,你就拿自己的命來還吧。」
  春生站了一會說:
  「我知道了。」
  我把春生送到村口,春生讓我站住,別送了,我就站在村口,看著春生走去,春生都被打瘸了,他低著頭走得很吃力。我又放心不下,對他喊:
  「春生,你要答應我活著。」
  春生走了幾步回過頭來說:
  「我答應你。」
  春生後來還是沒有答應我,一個多月後,我聽說城裡的劉縣長上弔死了。一個人命再大,要是自己想死,那就怎麼也活不了。我把這話對家珍說了,家珍聽後難受了一天,到了夜裡她說:
  「其實有慶的死不能怪春生。」
  到了田裡的活一忙,我就不能常常進城去看鳳霞了。好在那時是人民公社,村裡人在一起幹活,我用不著焦急。只是家珍還是下不了床,我起早摸黑,既不能誤了田裡的活,又不能讓家珍餓著,人實在是累。年紀大了,要是年輕他二十歲,睡上一覺就會沒事,到了那個年紀,人累了睡上幾覺也補不回來,幹活時手臂都抬不起來,我混在村裡人中間,每天只是裝裝樣子,他們也都知道我的難處,誰也不來說我。

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