第四部 江聲 第十七章 黑雲嶺(三)
黃昏。團指揮所籠罩著一片嚴肅的氣氛。
鄧軍話也不說，只是坐在那裡一支接一支地抽煙。
周仆剛放下電話，就又拿起耳機來：
「搖觀察所?」
觀察所搖通了。周仆焦灼不安地問：
「前面下來人了沒有?」
「沒看見有人下來，政委。」
「獅子峰沒有下來嗎？」
「已經1小時20分了。我就不相信，他們一個不剩地被消滅了。難道敵人會抓了他的俘虜？這不可能！」
鄧軍沒有答話，噴了一口濃煙；把那隻空袖管一甩，從石崖下走了出去。
小玲子看他又要到山頂上去親自觀望，就連忙挎著望遠鏡跟了出去。周仆和小迷糊也離開洞子。其實，他們從山頂上下來至多不過20分鐘。
在長期革命戰爭中，他們沒有計算過，實際也無法計算從自己的身邊倒下了多少可愛的同志。每當一個戰友犧牲時，自然都引起他們內心的痛楚，但這種痛楚都默默地化為對敵人的仇恨，深深地埋入心底。表面上則很少過多地流露出什麼。尤其鄧軍，他是最反對那種「婆婆媽媽」的了。他認為，那是與革命者的剛強性格不吻合的。可是，今天他卻不能解釋，郭祥的遲遲不歸竟引起他如此的不安。
鄧軍和周仆登上山頂。剛才獅子峰和玉女峰上空，有一大塊火燒雲，赤紅鮮亮，就像剛剛從熔鐵爐里夾出的鐵塊一般；現在似乎已經冷卻了，只在邊沿上還有一層暗紅。整個的天空，被越來越重的暮色染成了鐵青。獅子峰和玉女峰也變成墨綠色了。鄧軍和周仆都舉著望遠鏡往來尋覓。他們總希圖忽然之間在什麼容易忽略的地方，發現幾個人影。儘管在這蒼茫的暮色里，他們已經沒有可能發現什麼，可是還不停地望著，望著……
「首長下去吧，望不見了!」經過小玲子的一再催促，兩個人才勉勉強強地收起望遠鏡，沉默地、緩緩地走下山去。
回到指揮所，周仆慢慢地燃起煙斗，說：
「老鄧!你看要不要派一個偵察班去接接他們?也許他們隱蔽在什麼地方，白天不便行動。」
鄧軍點了點頭。
不一時，年輕的花正芳被喊來了。他在石崖外面打了一個敬禮。儘管環境艱苦，他依然穿得很整齊。身上掛破的地方，都由他那一手好針線精細地縫補過了，顯得十分乾淨、俐落。而且可以看出，自當了偵察排長之後，也顯得更加沉著和老練了。
周仆簡單地介紹了前面的情況，隨後交代任務說：
「今天夜裡，你親自帶一個班，到獅子峰、玉女峰一帶，去找郭祥他們。三連可以派一個人，充當嚮導。他們是死是活，一定要搞清楚。是活，就要接回來；如果犧牲……」
「把屍體也要運回來!」鄧軍把右臂一揮。
「如果實在有困難，」周仆連忙補充說，「也要掩埋妥善做上記號。」
「我一定完成任務!」花正芳說。
在黃昏暗淡的光線下，看不見他臉上的表情，但從他的聲音里，略微聽到一點嘶啞……
天黑以後，花正芳率領著一個班，下了黑雲嶺，潛行在黑黝黝的山谷里。
這一行總共是八個人。其中有三連派來的老戰士調皮騾子王大發。要擱平時，他見到花正芳，一定會同年輕的排長開開玩笑，但今天卻因郭祥他們的生死未卜而顯得格外嚴肅。他走在最前面，領著這支小部隊在山徑上快步行進。
當夜，銀河橫空，星光明亮。這些慣於夜行的人，腳步輕捷，行動神速，就像一條小蛇在草葉上沙沙地飛行。即使這樣，花正芳還是覺得行動不快，恨不得一步跨到獅子峰下。在他眼前，不斷浮現出郭祥親切熟悉的面影，彷彿看見他正負著重傷，伏卧在那邊的草棵里。
前面就是獅子峰山腳……
「噠……」的機槍聲。因為離得過近，就像在頭頂上震響似的。人們不由地伏倒在草棵里。花正芳沉著異常，注意到紅色的曳光彈直向谷底飄去，知道這不過是敵人一種驚恐的表現，並不是真的發現了什麼，就擺擺手，叫大家不要理會。人們按照預先劃分的兩個小組，開始在草叢中分頭尋覓。
這裡的枯藤、野草總有一人多深。花正芳用手撥開草叢，睜大了他那雙明亮的貓眼，特別認真地搜尋著，惟恐有絲毫的遺漏。正搜尋間，斷崖下的那個小組，向這邊發出一閃一閃的暗淡的紅光。那是紅布包著的電棒所發出的聯絡信號。花正芳一陣驚喜，連忙大步趕了過去。只見調皮騾子獃獃地站著，湊到他的耳邊，聲音嘎啞地說：
「找到了一個，犧牲了。」
「是連長嗎?」花正芳心裡一陣發緊。
「不是。」
花正芳撥開草叢，用手捂著電筒一照，一位烈士靜靜地卧在草叢裡。仔細一看，認出是本團百發百中的神炮手老廣東。他的帽檐兒仍舊像平時那樣戴得低低的，神態安詳，半眯縫著眼，就像瞄準一般。他的手裡還緊握著摔斷了槍托的槍支。花正芳俯下身子，用手摸了摸他的胸口，已經冰涼。看來己經犧牲多時。
花正芳正要繼續尋覓，忽然山頂上打起一顆照明彈，在空中晃晃悠悠，照得滿地雪亮。大家趕快隱伏在草叢裡。直到照明彈熄滅，大家才又繼續找尋。
不一時，又找到了四位烈士的遺體。經過調皮騾子的仔細辨認，這裡有在七峰山因打坦克未成而難過萬分的四川新戰士秦德讓，有黨支部的組織委員陳興國，還有給喬大夯充當彈藥手的李保田、王東林。但是郭祥、小牛和喬大夯卻仍然找尋不到。花正芳更加焦灼不安，心頭一陣陣酸楚，暗暗想道：「如果是一齊跳崖，連長怎麼可能不跳呢?如果他還活著，人又在哪裡?就這樣離開吧，連長根本沒有找到；在這裡繼續蹲著，又怎麼辦?……」
一個偵察員見他怔怔地站著，在他耳邊催促著：
「排長，快下決心吧!」
「再找一遍!」他聲音嘶啞地說。
於是，大家又撥開草叢仔仔細細地搜尋了一遍。仍然沒有找見什麼。調皮騾子建議道：
「依我看，還是先把烈士掩埋了再說。」
花正芳表示同意。他們就分別把幾位烈士背到我方陣地的山坡上。掩埋前，花正芳他們把烈士的軍衣上上下下整理了一番，還用手絹蘸著溪水給他們擦凈了臉上的血跡。調皮騾子砍了幾個木撅，颳了一刮，用歪歪斜斜的字跡記下了他們的姓氏，插在他們的墓前。大家在默默的悼念中，把自己的戰友付託給朝鮮的山水。
這時候，花正芳仰起頭來，望望三星，還不到午夜，就宣告決心說：
「現在連長生死不明，我們怎麼能回去呢?你們看，是不是到玉女峰南邊抓幾個俘虜，帶回去訊問一下?至少有點頭緒才好。」
「我看行啊!」調皮騾子說，「根據現在的情況，這辦法還是比較好的。」
其他人也都表示同意。干是這支小隊緊緊裝束，沿著玉女峰右側的山溝又出發了。
花正芳派出兩個偵察員走在前面。自己帶領其餘的人，隔了一段距離隨後跟進。這一帶，是花正芳他們經常活動的地方，輕車熟路，行動迅速，不到一個小時，就接近了溝口。
花正芳讓大家停下來，隱蔽在路邊的草叢裡。過了十幾分鐘，還不見前面兩個偵察員回來報告。正要親自到前面察看，只見對面並排奔過來三條黑影。待黑影走近，才看出是兩個偵察員架著一個俘虜。花正芳從草叢裡鑽出來，揮揮手讓他們停住。
一個偵察員指指俘虜，輕輕地說：
「是個哨兵。這老先生正在那裡打磕睡呢!」
花正芳見這個俘虜又瘦又小，嘴裡塞著一條大毛巾，一個勁地篩糠，貼近一看，原來是個十六七歲的李承晚兵，不禁失望地說:「抓這麼個小崽兒，他能知道什麼!還是抓個美國兵才好。」
說過，他讓這兩個偵察員一邊看守俘虜，一面在溝口擔任警戒。自己帶著其餘的人繼續前進。
出了溝口，見玉女峰下，有一大片帳篷，少數點著暗淡的燈火。山坡上有一座獨立家屋，距帳篷總有五六十米的樣子。一個哨兵在帳篷那邊，也離得較遠。花正芳心中暗喜。他留下四個人警戒和封鎖帳篷里的敵人，自己親自帶著一個偵察員向獨立家屋摸去。
花正芳用貓一樣輕的腳步，摸上了台階，聽了聽沒有動靜，就把門輕輕一提，慢慢向外拉開。屋子裡黑糊糊的，什麼也看不見，只傳出一陣呼嚕呼嚕的鼾聲。他讓那個偵察員端著衝鋒槍，自己用蒙著紅布的電棒一照，在昏暗的光線下，看見有六七個敵人，槍支靠在一邊，全鑽在北極睡袋裡，死豬一樣酣睡著。他把一個睡袋的拉鎖輕輕拉開，一看，是一個滿臉皺紋的老兵。他覺得太老了，怕路上跑不動，倒惹出麻煩，就把拉鎖又輕輕拉上當然，花正芳這樣做，倒不是怕他傷風感冒，為的是他驚醒了也一時爬不出睡袋。花正芳接著又拉開了第二個睡袋，這個人看去年輕精幹，花正芳比滿意，立即確定為當選的對象。第三個雖然年輕，臉色蒼白，很像是剛患過重病的樣子，花正芳嫌他太衰弱了，沒有理他。第四個滿臉大鬍子，儘管年紀略顯大些，看去卻頗為粗壯，花正芳認為也將就了。對象選定，花正芳立即讓偵察員叫進兩個人來。他們這時是四個人，兩個人對付一個，看準「對象」，一聲極輕微的口哨，很快把毛巾塞進兩個人的嘴裡。然後抓起睡袋口，像背死狗似地扛到了外面，往地下一丟。接著用衝鋒槍對準他們的胸，逼他們剝去溫暖的睡袋。這兩個傢伙完全嚇呆，不停地哆嗦著。花正芳一揮手，由兩個偵察員押著他們向溝口跑去。
花正芳和調皮騾子等四人在後面擔任掩護。估計他們已走出很遠，就分別在獨立家屋和帳篷里投了幾個手榴彈。敵人登時亂了營，一片鬼哭狼曝，亂跑亂竄。花正芳和調皮騾子他們用衝鋒槍幹了個痛快。等到敵人架起機關槍還擊的時候，他們已經遠遠地消失在如海的夜色里。……
他們回到團部，天色已經大亮。周仆聽說仍未得到郭樣的下落，迫不及待地立即在山坡上對俘虜進行了訊問。
首先被訊問的是那個自稱吉斯的大鬍子老兵。因為其餘兩個一直驚魂不定，完全是一副嚇癱了的樣子；他則比較活潑，流露出一種欣幸脫離戰場的歡快。
周仆通過聯絡於事，首先向他了解了一般情況，接著問他：是不是參加了進攻獅子峰的戰鬥。
「什麼獅子峰?」吉斯惶惑不解地問。
聯絡千事把那座山峰指給他。
「噢，您原來說的是小直布羅陀呀，軍官先生。」吉斯恍然大悟說，「這些天，我們都是用這個渾號來稱呼它的。因為在我們看來，它也許是地球上最狹窄、最難通過的地帶了。我們的司令官說，我們必須通過它來包抄你們的部隊。可是，我並不認為這樣做是聰明的。因為當這個遙遠的目標還是未知數的時候，我們自己的航船已經在礁石上被撞碎了……」
周仆發現他是個問一答十的健談者，怕他扯遠了，連忙提醒他：
「你是否參加了這場戰鬥呢?」
「參加過。我的確參加過，軍官先生。」吉斯坦然承認，並深有所感地說，「而且我不無根據地認為，這是我所有參加過的包括第二次大戰在內的一次最殘酷的戰役。騎兵第一師和我們二十四師在這一帶至少傷亡了八九千人。僅僅在小直布羅陀，傷亡的也有近兩千人。我自己的連隊只剩下六七個人，這並不是什麼奇事。我要永遠感謝上帝的是，我就是這六七個倖存者之一。而且，即使像我這樣的人，也已經累得精疲力盡，連罵人、說開心話的力氣都沒有了。你們昨晚把我抓來，應該說，絕不是偶然的。」
周仆急於了解情況，又問：
「你參加了最後一天的攻擊嗎?」
「是的，先生。」吉斯點頭說，「我最幸運的地方也在這裡。如果我早幾天就參加對小直布羅陀的攻擊，那也許就沒有我們之間現在這次談話了。因為最後兩天，守軍的彈藥已經不很多了。這對我這個老兵來說，是顯而易見的。因此，我和我的同事的心理是：最好等我們的炮火把他們消滅得一個不剩，我們再衝上去佔領陣地。可是，當我們看到山頭上沒有動靜，鼓起勇氣衝上去的時候，我發現你們的士兵真是沉著得可驚!直到距離十幾碼遠，他們才好像突然間從地底下鑽出來，向著你的胸脯開火。真是可怕!先生，我應該對您說，直到現在我也不能理解：為什麼我們那麼厲害的炮火，他們就硬是不怕?他們哪裡來的那麼高的勇氣?我當時的確認為，這恐怕是有上帝保護他們的原故，說不定在這次戰爭里上帝是站在你們一邊，儘管你們是無神論者。」
周仆微微一笑，插話說：
「不是上帝，是人民!是人民站在我們一邊。」
「當然，這是你們的看法。」吉斯聳聳肩膀，把手一攤。
這時，聯絡幹事給了他一支煙。吉斯點著，更高興了。周仆又接著問：
「昨天的戰鬥，你看到我們的人有什麼行動嗎?」
「噢，我的確遇到一些不可思議的奇事。」吉斯說，「昨天，我清清楚楚聽到你們的士兵唱歌。我敢保證這不是傳聞，是我親耳聽到的，而且是被我們包圍的時候。最後他們還向我們——在我想是他們已經沒有彈藥了——拋下幾十磅重的石塊。特別是他們面臨生命危險的時候，在小直布羅陀的右翼跳下了懸崖絕壁。當時的確把我們都驚呆了。坦白地說，我從來沒有見過這樣勇敢的軍隊!我確實作過嚴肅的考慮：和這樣的軍隊作戰，是毫無希望的。在任何情況下，我們還是不要同中國人打仗的好。」
周仆笑著說：
「我相信，你的這個結論是很寶貴的。」
由於他一心想知道郭祥的下落，沒有多談，接著又問：
「我們的人跳崖以後，你們下去搜索過嗎?」
「沒有，我肯定沒有。」吉斯連連擺手說，「當時我想的只是，趕快把我輪換下去，以便離開這個可詛咒的地方。而且我確實認為，我們只是在他們沒有彈藥的情況下才僥倖佔領陣地的。我們幹嗎還要去搜索呢?……」
吉斯的談話雖然提供了不少情況，但對郭樣的下落，仍然沒有答案。這使周仆的心情不僅沒有得到寬舒，反而更加掛心了。郭祥既然沒有被俘，又找不到他的屍體，那麼，他究竟到了哪裡?……
周仆把敵人的混亂和被削弱的情況告知了鄧軍，並且說：
「現在時機多好!如果手頭有兵力，出擊一下該抓多少俘虜呵!」
鄧軍沉思了一陣，堅定地說：
「至少也要把陣地奪回。我們可以把機關人員和輕傷員再組織一下。」
當他們把自己的決心報告給師長的時候，師長在電話里顯得並不著急，並且有些神秘地說：
「不要慌嘛，同志!據我看，快了!快了!」