第四章 四
十月小陽春，風物宜人。萬綠如海、芳草芊綿的南苑，迎來了秋郊射獵的浩大隊伍。龍旗獵獵，畫角長鳴，黑駿玉騎邁著矯捷歡快的步子，振響了鑾鈴，把歡樂的一串串鈴響飄灑向一望無際的秋原。
南苑，是皇家禁苑。周圍城垣迴環延綿一百二十里，四方九門：正南南紅門、正北大紅門、正東東紅門、正西西紅門，此外還有回城門、黃村門、小紅門、雙橋門、鎮國寺門。
苑內有海子多處，河流縱橫，林密草深。元代這裡就是天子縱鷹射獵的飛放泊，明代又將這裡擴展為如今的規模。清朝因襲舊制，並設海戶一千六百人，各給地二十四畝，養育禽獸、栽種花果，既供天子射獵，又用於大閱講武。苑中有行宮數處，皇上不時來這裡居住，有時也在這裡處理政事。到了炎夏，皇太后和宮眷也時常到這裡避暑。今天來南苑的，是剛剛散朝、用罷晚膳①的順治皇帝。
福臨穿了一身射獵的便服，披了一幅黑絲絨披風，騎著他心愛的玉驌驦，英姿挺拔，神采煥發。他沒穿龍袍，也沒戴皇冠，但誰也不會把他只當作貴族子弟。除了他本人的品質和胯下這顯而易見的千里駒之外，還有一頂沒有第二個人敢戴的紅絨結便帽和珍貴的嵌東珠珊瑚馬鞍。這馬鞍以金銀絲鏤花為邊，上嵌豆大珍珠二千餘顆，米珠三萬餘粒，豆大紅珊瑚珠二百五十顆，小紅珊瑚珠一萬餘顆。鞍前象印章般突起的圓形珠托上，閃耀著列成品字形的三顆龍眼大的東珠。這具馬鞍的造價或許能夠估計出來，但由於它是御用之物，便成了無價之寶。
年輕的天子坐在無價的馬鞍上，迎著爽勁的秋風，頂著碧藍無際的天空，縱目四望，寬舒地長長吸氣呼氣，那滿意的神情，竟如孩子一般帶著幾分狂喜，彷彿就要張開雙臂大聲叫喊。但他的手一收，收回胸前，帶住了馬。龐大的侍從隊伍也跟著停下。福臨微微扭轉身軀向側後方遠望，後面跟上來一隊人馬，桃紅柳綠、鶯叱燕吒，彷彿把春天喚回到了寥廓而斑斕的秋光里。那是宮眷隊伍，她們年輕貌美，馬上功夫都不弱。女子乘馬本來就好看，這些宮眷在皇上面前，自然更加婀娜多姿。福臨卻目不斜視，只不轉瞬地盯著前面的那匹桃花馬。
馬上那位美人，玉容映著斜陽，艷如碧桃初放。她戎裝窄袖，上下一色緋紅，身後飄揚著玫瑰色的絲質披風，恍如暮霞飛落人間。這朵紅雲飛到福臨身邊，美人兒就要翻身下馬向福臨請安，福臨連忙笑著作手勢攔住："不必了，不必了，上馬下馬太麻煩。你來得真快。兩年沒騎馬，在宮裡又悶了一年多，趁著秋高馬肥，正好散散心！""皇上掛懷，妾妃不敢當啊！"董鄂皇貴妃笑盈盈的，催馬上前，於是二人並騎，緩轡同行：一個天亭表表，一個花枝裊裊，看上去那麼和諧、美好。兩人的隨行隊伍按常規自動調整：董鄂妃帶來的宮眷、宮女環繞著皇上和皇貴妃，她們的後面，是皇上的侍從、侍衛。
福臨微傾上身，靠近烏雲珠，輕聲笑道："你過我馬上來好嗎？我帶你。"烏雲珠雪白的臉上飛起一片紅暈，嗔怪地瞅了福臨一眼，低聲說："看你！……""哎，我是好心啊！"福臨認真地說，"你分娩剛剛半年，千萬不要勞累了，看你臉色多白，況且你體質本來就弱埃"烏雲珠笑著，神采飛揚："皇上，你太小瞧我了。忘了我頭一次瞻仰聖容，不正是馬上驅馳之日嗎？"福臨深情地盯著烏雲珠，只覺心頭彷彿灌滿了蜜，甜得有些呼吸困難；一股歡樂在胸間回蕩，就要奔突出來。他不願抑制，揚頭大笑，青春的熱血在全身奔騰。他一勒韁繩，右手高舉那柄鑲金嵌玉的馬鞭，朝座馬後臀一抽，猛松絲韁，玉驌驦歡快地一聲嘶叫，飛箭一般向南猛衝，尥開四蹄，如一道白色流星，划過黃綠相間的平坦坦的草原。烏雲珠心裡暗暗著急，連忙鞭馬追趕，侍從宮女也緊緊跟上。但福臨的那匹神駿蹄下就如生風一般，她們哪能追得上！眼看那白色的流星畫出一條優美的弧線，向東邊彎過去。烏雲珠靈機一動，掉轉馬頭向東，猛加三鞭，抄直線近路去攔截福臨。桃花馬似乎懂得主人的心情，跑得又快又穩，風聲在耳邊呼呼地響，地上的雜草拉出了長線，烏雲珠果然在二里以外，跑到了福臨馬前數十丈的地方。玉驌驦見到了同類，自然而然地追跟在後，當桃花馬放慢步速時，它也無意超過可愛的伴侶，並和它一樣改用碎步慢跑了。
福臨大笑道："你真靈巧！竟然搶先一步。"烏雲珠微微笑著，略略喘過幾口氣，說："是僥倖取巧。"福臨審視著烏雲珠，不禁挨上去替她擦拭額上的汗珠，感嘆道："賢卿秀外慧中，真令人愛煞！天地鍾靈秀，我們滿洲也能誕育仙女！""陛下快不要這樣說，叫人羞愧死！"烏雲珠頑皮地笑笑："天地無私，並不獨愛一族。即使妾妃蒙皇上譽為天人，也忘記不了妾妃之母乃江南才女啊！""正是正是，塞外風雲，江南秀色，才使朕得以有你這樣一位才貌雙絕的賢妃啊！"話未落音，玉驌驦踩著一片濕漉漉的草叢，前蹄一滑，馬身往前一閃，差點把福臨摔下去。烏雲珠驚叫了一聲，陡然伸手去拉她根本夠不著的福臨，也幾乎從馬背上掉下來。好在福臨用力一勒韁繩，玉驌驦猛地縱身躍起，又恢復了平衡。福臨得意地笑道，"如何？朕的騎術還說得過去吧？……你怎麼啦？臉色雪白雪白的，嚇壞了吧？"烏雲珠抹了抹額上的冷汗，說："陛下繼承祖宗鴻業，講武事、練騎射，自是安不忘危的意思。但馬蹄怎能靠得住？以萬民仰庇之身輕於馳騁，妾妃深為陛下憂。""賢妃這一番咬文嚼字，可以做得一齊奏章了。"福臨不在意地開著玩笑。
"陛下馳馬疾速如飛，又凶野異常，實在叫人提心弔膽，你……也該為我想一想，為太后、為皇子……"福臨心裡一陣感動，笑道："今天我不過是太暢快了。天高地闊，風爽馬健，真使我一舒懷抱，煩悶頓消！""怎麼？"烏雲珠敏感地扭頭注視著福臨。
"唉，你不曉得，議政王大臣那幫老頭子，真不知是什麼心腸！……"他向烏雲珠細說起這件使他長期以來十分惱火的事情：春天，鄭成功被趕到福建沿海島嶼上，定遠大將軍濟度班師回朝，於是福臨的注意力便完全集中到朱由榔佔據的西南。對南明的戰事，福臨已全權交給大學士洪承疇辦理。自洪承疇出任以來，各種誹謗誣衊之詞就不斷從滿洲親貴那裡灌進福臨耳中。尤其近兩年，洪承疇圍而不攻，長時間屯兵湖南，不見進取，彈章更如飛雪一般呈進皇上。福臨不為所動，始終信任洪承疇。因為他知道，洪承疇正在苦心孤詣地貫徹福臨的剿撫並用的方略。誰知這一來，又引起議政王大臣中的另一番議論，說什麼南明擁有的李定國、孫可望，都是張獻忠的養子，兩員虎將啦；什麼地險兵悍，攻入不易，不如劃地以守啦；甚至有人提出乾脆放棄雲貴兩省，同南明小朝廷兩相和好。這把立志要做一代雄主的福臨氣得七竅生煙。
他今天對董鄂妃說起，不免又形於詞色："一統天下，金甌豈能有缺！入關才十四年，這些人便如此老朽昏庸、怯懦無能，當年平定天下的銳氣都哪裡去了？真想挑幾個最不中用的，嚴加懲處！"烏雲珠非常文靜地說："這等事情妾妃安能置喙？但以妾妃愚見，諸大臣縱有過失，終究是為國事著想，並非為自身謀利。陛下不必生氣，喻以理動以情，總能使其心服。不然，大臣尚且不服，何以服天下之心？"福臨望著她感慨地說："有你在身邊，朕心中著實鬆寬多了……"他們並馬交談，又親密又愉快，不知不覺，東行宮就在眼前。福臨看看天色還早，便說："你先去歇息，我隨意去轉轉，射幾隻山雞野兔，明天就有下酒物了。"烏雲珠蹙緊眉頭："陛下馳馬千萬當心，以天下為重埃"福臨溫存地笑著，擺擺手，領著侍衛們馳走了。
太陽落下西山，暮色漸濃，福臨才餘興未盡地回到東行宮。他連正殿也不曾進，直接走向後面的寢宮。剛轉過正殿屋角，就見烏雲珠站在後殿的漢白玉階石上翹首盼望。她已換上了宮中常服：鬆鬆挽就的飛燕髻，只簪了一隻瑩潔的玉簪，淡綠的夾衫外面，加了一件長長的、鑲了雪白毛邊的果綠貂皮半臂，領口和衫子的下擺，都滾著銀絲點綴的繡花邊，拖到地面的玉色長裙在衫子下面只露出不到一尺長。她渾身幾乎沒有什麼金銀珍寶之類的華麗飾物，卻綽約多姿、淡雅飄逸，有如青娥素女——她永遠使福臨感到新鮮，不論在裝扮上還是在性情儀態上。
她立刻下階來迎接福臨，擔心地說："太陽下山以後，風冷露寒，你衣裳穿少了吧？真怕你受涼。快進殿歇息吧。"進到寢殿正間，福臨剛在為他專設的寶座上坐下，烏雲珠便象撲通宮女似地斟了熱茶送到他手上，並仔細察看他的面色，說："回來這麼晚，一定很累了。先喝杯熱茶。"福臨接茶，又一把拉住她的手，笑道："我一點不累，也不冷。射獵大有所獲，光山雞就三四十隻，肥得都飛不動了……""看你手這麼冰涼，還說不冷。"她抽身走進東梢間寢室，拿出一個雙雲頭式的琺琅手爐，遞給福臨，讓他趕緊放進懷中。福臨笑道："跟你說多少回了，這些事叫侍女宮監去辦就行了，你忙些什麼！"烏雲珠象沒聽到似的，忙著出殿去傳膳。
當一桌酒膳擺上來時，烏雲珠侍立在福臨身邊為他布菜，為他剝去蝦皮、剔去魚刺、雞骨，為他盛上燕窩冬筍雞湯，輕輕吹去熱氣，吹開浮油，捧到福臨面前，催他快喝。她比用膳的福臨更忙。
福臨說："你坐下，跟我一道用膳。"
烏雲珠笑道："皇上厚意，妾妃心領了。皇上還是多與諸大臣共餐，他們也好多沾皇上寵惠，常承皇上笑顏……""又是這話！我已聽了你的，常與王大臣共餐，也不時賜以克食。我就要你現在跟我共餐。""陛下，妾妃位卑，不敢……""胡說！你不是我兒子的親娘嗎？"福臨帶笑斥責著，並"啪"的一聲放下筷子："再不答應，今兒這頓飯我可就不吃了！""陛下……""人家百姓家夫妻要是也這麼拘禮，還有什麼朝夕唱隨、閨房之樂？你我真不如生在平民之家。"福臨伸手一把拉住烏雲珠，硬拽她和自己並排坐在那張寬大的雕龍御榻上。烏雲珠滿面驚惶，急忙掙扎著站起來，連連說："陛下，千萬不能這樣！千萬不可！皇后娘娘也不曾有此禮遇……""皇后？"福臨鼻子里哼了一聲，隨後搖搖頭，輕聲嘆了口氣，說："眼下不在宮裡，那些勞什子禮節全數免掉！咱倆過幾天輕輕鬆鬆的好日子！蓉妞兒，你們端一張軟墊椅子來，讓你主子坐下吃飯！"蓉妞兒是烏雲珠的親隨侍女，連忙同兩個宮女一道，把軟墊椅搬到御榻右側，烏雲珠只得坐下，拿起了包銀象牙筷。
福臨剛才陰沉下去的面容才重新開朗了。
飯後，庄太后的侍女蘇麻喇姑領著福臨的乳母來到行宮，董鄂妃連忙將她們迎進寢宮正間。福臨從北炕寶座上站起來，受了她們的跪拜，向乳母笑道："嬤嬤回來了？老家都好？怎麼去了這麼些日子？"他又轉向蘇麻喇姑："太后安好？這麼晚了還打發你來南海子，有要緊事嗎？"蘇麻喇姑笑道："我的事不要緊，嬤嬤的事要緊，嬤嬤先說。"乳母是個面目慈祥的婦人，滿面紅光，身體健康。兩年前她回關外老家探親祭祖，今天剛回宮就鬧著要看看福臨。可是，她進了門，卻一直不錯眼兒地盯著烏雲珠。這會兒笑著說："有什麼要緊的呢？就是兩年沒見皇上，心裡想得慌。托太后和皇上的福，家下這二年日子都好。皇上身子骨也好？這位娘娘眼生，老奴才給主子請安了。"她對烏雲珠跪下去，烏雲珠趕忙攙住，柔聲說："嬤嬤，我年輕不曉事，當不得你的大禮，實在不敢。""當得的！"蘇麻喇姑笑道："嬤嬤，這是新近進位的皇貴妃董鄂娘娘。你今兒在宮裡見的那個白生生的四阿哥，就是董鄂娘娘誕育的。""哎唷唷，佛爺保佑，竟給皇上降下這麼一位天仙似的娘娘來，叫我這老婆子可開了眼啦！""嬤嬤，"福臨裝作不高興的樣子："你不是來給我請安的嗎？進屋來也沒看我幾眼，盡盯著她瞧了！""哎呀，該死該死！"乳母輕輕拍著自己的臉，好象在掌嘴："一進屋，我這心就全在娘娘身上了，誰叫娘娘生得這麼受看呢？瞧瞧，可不是天生的一對、地配的一雙，哪兒去找這一對金童玉女呀！……"她樂不可支，說話就少了忌諱。福臨和烏雲珠都身著便裝，並肩站在那裡，年輕美貌、風度翩翩，真象一雙並生的白荷花。蘇麻喇姑心裡也在暗暗讚美，但她可不象乳母那麼毫無分寸，連忙打斷："嬤嬤喝酒怕喝多了，高興得這樣！……"她雙手捧上隨身帶來的錦緞包袱，說："太后命我專程送來這兩襲貂皮褂子，說是南苑比宮裡冷，請皇上、娘娘保重，別著涼。"福臨和烏雲珠連忙起立，接了母后的賜品。
"太后還說，沒什麼大事就早點回宮。要是皇上想多呆幾天射獵，就讓娘娘先回去。"福臨笑著瞟了烏雲珠一眼，烏雲珠沒有理他。
"太后讓奴婢轉告皇上，娘娘產後不久，要經意保重，不可勞累了。傷了身體，唯皇上是問。奴婢出宮時，太后又囑咐一句，要娘娘早日回宮。"福臨笑著又瞟了烏雲珠一眼，說："朕是太后親子，反不如她得母后寵愛，真真羞煞人！"誰都聽得出這是他心中得意的反話，都湊趣地笑了。
乳母同蘇麻喇姑走回她們的住處——東配殿後的平房，小聲說著話兒。蘇麻喇姑埋怨乳母："看在咱倆有十幾年交情的份上，我得囑咐你幾句。你老糊塗了，怎麼胡說八道呢？剛才說的那些要叫坤寧宮的人聽去，有你的好兒嗎？""唉，唉！我真是老背晦了。我一見她那模樣兒，就把什麼忌諱都忘了！……""這位娘娘啊，模樣兒還在其次，難得她心眼兒又好又靈，品性兒和善，會體貼人。本來就招人愛，又識大體、明大義，太后哪能不疼她！今年三四月間，她父兄相繼亡故，那會兒她正臨產，聞信大哭，太后和皇上都加意安慰她，也真為她憂慮。她聽說後，就發誓不再哭了。太后、皇上問她為什麼忍淚，她說：’我怎麼敢因自家悲痛而使太后陛下憂傷呢！我之所以痛哭，不過念及養育之恩、手足之情罷了。我父、兄都是心性高傲的人，在外行事時有悖理之處，深恐他們仗恃國戚為非作歹，那豈止辱沒我的名聲，舉國上下也會說皇上為一微賤女子而放任他們肆無忌憚。我為此也曾夙夜憂懼，生怕他們闖出大禍。如今幸而安然善終，我還有什麼可悲痛呢？……"
"果然難得，果然難得。"乳母讚不絕口。
"她學問深，琴棋書畫樣樣都會。太后也喜愛這些，自然更疼愛她，一時一刻離她不得。你看，她才出宮半日，太后就叫我來催啦。""唉，真可惜。"乳母輕輕嘆息。
"可惜什麼？"
"別怪我胡說。皇上要是早選上她，只怕有皇后之分啦！"蘇麻喇姑好半天沒搭腔，後來也嘆了一聲："唉，這些事，咱們為奴婢的哪裡說得清。皇上已經廢了一位皇后，還能再廢一位嗎？再說，太后、皇上不管怎麼疼這位娘娘，也抹不去她那大缺欠呀！""啊？什麼缺欠？""你不知道？這娘娘的額娘是個南蠻子！……"她們不知道，那蠻子額娘的女兒，此刻也正在談論她們。
"陛下，這嬤嬤是你最早的一位嬤嬤？"
"是啊，我從小兒吃她的奶，八歲以前都是她陪著我睡，管著我的衣食住行。""可是陛下六歲就即位了呀。""不錯。我還記得即位那一天，就是她抱我出宮的。"福臨已用膳完畢，一手端著茶杯，隨意坐在一張軟墊椅上；一手攬過烏雲珠的腰，把頭輕輕靠在她胸前，愉快地回憶著："那天天氣特冷，內侍跪進貂裘，我看了看，便推開了……""為什麼呢？""別著急，聽我說嘛。御輦來了，嬤嬤想摟著我一同入座，我說：’這不是你能坐的。’嬤嬤又驚又喜，把我抱上御輦，便在道邊跪送。你瞧，她不是很懂事嗎？進太和殿登了寶座，看殿內外密密麻麻的文武百官，我倒沒有發慌，可是瞧見許多伯叔兄王都在殿前立候，叫我心裡有些疑惑，我悄悄問身邊的內大臣：’一會兒諸位伯叔兄王來朝賀，我應當答禮，還是應當坐受？’內大臣說：’不宜答禮。’後來鐘鼓齊鳴，王公百官分班朝賀，我果真一動不動，端坐受禮……""聖天子自幼便有人君之度埃"烏雲珠笑著讚美，低下頭把面頰貼在福臨烏黑的頭髮上。
"不過，看伯叔王們偌大年紀，向我這六歲的人兒跪拜，心裡又著實不忍。所以朝賀完畢，朕便起立，一定要讓禮親王代善伯先行，朕方肯升輦。記得代善伯白髮蒼蒼，見我禮讓，竟然落淚了……朕得承繼大統，代善伯當居首功。""以妾妃度想，首功當歸太后。"烏雲珠和悅地說。
"那是自然。我是僅指宮外而言。"福臨捏住烏雲珠的一隻小手，輕輕摩挲著。
"貂裘的事呢？陛下還沒有說完。"
"哦，貂裘，"福臨笑笑："朝賀完畢，朕回宮後才對那進貂裘的內侍說：’貂裘若是明黃里，朕自然願著；那裡子皮是紅的，朕豈能穿它？’內侍連連叩頭請罪，朕倒也不曾罪他。"烏雲珠笑道："陛下六歲便如此敏慧，曉得上下尊卑貴賤，自是世間少見。方才邀妾妃同席，又作何解？"福臨哈哈地笑了："此一時彼一時也。順我心者，叫作順天行道；逆我心者，我豈不另尋出路？不然，做皇帝也太少樂趣了！……"烏雲珠正想回駁幾句，養心殿首領太監領了幾名太監前來送奏章，這些奏章都是奏事房和內院今天送到的。福臨隨手翻了翻，便把奏章堆在御案上，置之不顧。他心裡惱恨這些奏章破壞了他們溫馨而又寧謐的交談。
烏雲珠不安地望著那一摞奏章，說："這不都是朝廷機務嗎？陛下怎麼擱置不顧呢？""沒關係。都是些循例舊事，讓他們去辦吧！今晚我們可以清清凈凈地共度良宵……"烏雲珠想了想，笑道："陛下，就算那些都是奉行成法的事情，安知其中沒有需要因時更變，或因他故必須洞察內情的呢？陛下常說敬天法祖、勤政愛民，一身承擔祖宗大業，就是疲倦困頓之時，也當勉力支持，何況今日如此悠閑。"福臨輕撫烏雲珠的背，笑著感慨地說："你呀，真成了我宮中諫臣了！……來，一同閱本。"烏雲珠連忙站正了躬身答道："妾妃聞婦無外事，豈敢幹預國政。千萬不可，陛下還是專心批本，妾妃陪伴始終。""就依你。"福臨笑著說，坐在御案後的寶座上。
烏雲珠叫宮女們端上兩盞白紗籠的琺琅桌燈放在御案上，點亮兩側的四盞紫檀框梅花式立燈，加上屋頂吊著的九盞宮燈，東次間明亮得如同白晝。烏雲珠又命宮女把她的繡花綳架放在御案一側。宮女們悄悄侍立，福臨專心批本，烏雲珠則靜靜地在綳架上刺繡，寢宮一片寧靜，只能聽到蠟燭芯畢剝的炸響和鏤空梅花薰爐內木炭清脆的燃燒聲。
看到一本，福臨幾次提筆又放下，面露不忍之色。烏雲珠放下綉針，站起身："什麼事使陛下如此牽心？""是今年的秋決疏。其中十多人，只等朕報可，便要立即置於法。朕一時不忍下筆。"烏雲珠走近，對那秋決疏望了片刻，一行行黑字透露著死亡的氣息。她臉上頓時升起悲哀的陰翳，皺眉道："這十多人並非陛下一一親審，妾妃度陛下之心，即使親審也未必全得真情，而所司官吏中有不少愚而無知的人，怎能保這十數人盡無冤抑？民命至重，死而不可復生。懇求陛下留意參稽，凡可矜宥者竭力保全。"烏雲珠的聲調有些哽咽，接著又補充一句："妾妃以為，與其失入，寧可失出……"臨福默默點頭，又看了一遍，提筆在幾名死囚犯的姓名上寫了"復讞"兩個字，在另幾個死囚犯的姓名上做了減等的記號，隨後折了頁碼。
"陛下，那逃人窩主一抓就斬，不是也太……"烏雲珠的話沒有說下去，因為她看到福臨怕冷似地縮縮肩膀，並緊緊皺起了濃眉。她連忙返身取過太后賜給的貂褂，給獃想著什麼的福臨披上。福臨趁勢抓住她溫暖的小手，苦惱地看著她溫柔的眼睛，低聲說："你還不知道我？我當然知道逃人法太嚴。可是……有什麼辦法呢？……我也是不得已啊！……"他猛然鬆開烏雲珠的手，重新拿起筆，彷彿又要埋頭批本。但是，他抑制不住因剛才烏雲珠的提問而產生的煩亂和不安。烏雲珠在他身邊默默站了片刻，安慰地摸摸他無力地放在案邊的左手，輕輕退下，轉身去料理那兩隻三尺多高的青銅鎏金、鏤空作梅花紋的四足熏爐，往熏爐里撒了兩把沉香，並命宮女再給福臨取來一隻腳爐。
當福臨終於合上最後一本奏章時，夜已深了。烏雲珠小心地把綉針插在綉綳上，起身到西次間的小火爐上為福臨端來一直燉在那兒的冰糖銀耳。福臨背著手踱來踱去，看著好似悠閑，烏雲珠卻能感到他神情上的不安。她把玉碗遞給他，看看他的眼睛，輕聲說："還有事？"福臨接過碗，用匙子在碗里調了調，喝了一口，然後說："前日召見安郡王，他說起順天鄉試考官受賄作弊，物議沸騰，寒士怨憤，一些飽學之士不肯應試，是否預見到科場弊端？我朝新立，此事尤其不能輕視。榜發已近一月，言官奏摺竟無一人提及此事，怪不怪？"烏雲珠道："順天鄉試一事，我也聽說了，京里怕是已經傳遍。滿洲御史對科舉一向生疏，未必體察內情；漢官多半心有疑慮，不敢貿然上疏。況且有關者多是漢人漢官，相互回護徇情也在所難免。"福臨皺眉道："朕從來不分滿漢，一體眷遇委任，尤喜接納漢人文士，為何漢官總生枝節？""陛下若設身處地略加體味，此事此情實在不足為怪。得民心得士心，確非一日之功。科舉本是得士心的大事，萬不可掉以輕心。君臣如父子，陛下何不訓誡臣下以為後戒？""這幾日，我正想下一道訓誡諭旨，又覺得不夠分量。看來……"他停了停，連舀了幾匙子，把一碗冰糖銀耳吃下一大半，隨後把玉碗往炕桌上一頓，主意定了，目光閃閃地說："明日，朕面召漢大臣及科道官。""明天就面召？"烏雲珠口氣中雖有點兒驚奇，但臉上的笑容和眼睛裡的神采，分明表現出對年輕皇帝的讚賞和愛戀："回宮嗎？""不，就在南苑。"南苑西行宮的大殿，雖沒有太和殿、乾清宮的規模，卻也十分宏偉莊嚴。寶座的設置同乾清宮的一樣，很是輝煌。寶座邊陳設著一對銅胎琺琅嵌料石的象托寶瓶——御名為"太平有象"，還有一對質量相同的角端和仙鶴。寶座後有綉了日月星雲的寶扇，寶座前御陛左右有四個香幾，上面的三足鼎式香爐里焚著檀香，香煙繚繞，大殿氣氛肅穆。
丹陛之下，光潤似墨玉的金磚墁地，按照品級，跪著一排又一排的漢大臣。前排是舉朝知名的內院大學士：秘書院大學士王永吉、成克鞏，國史院大學士金之竣傅以漸，弘文院大學士劉正宗。其次一排是九卿，其中有戶部尚書孫廷銓、禮部尚書王崇簡、吏部尚書衛周祚、左都御史魏裔介，後面還有各部院衙門的副職長官，如兵部侍郎杜立德、戶部侍郎王弘祚等人。這裡還有一批風華正茂、才堪大用的內院學士：李霨、王熙、馮溥、吳正治、黃機、宋德宜等。不過，人數最多的還是朝廷的言官：吏、戶、禮、兵、刑、工六科給事中和十五道監察御史。他們品位不算高，在朝中卻有很大影響。他們有負責稽察內外百司之官的職責，有直接向皇帝上書指陳政事得失並彈劾官吏的權力，不過，他們的職守，和所有官吏一樣，也受著各種因素的制約，不能真正發揮作用。
三年前，言官們此起彼伏地就逃人法的弊政上書言事，被議政王大臣會議全部否決，言官李呈祥、季開生、李裀、魏琯等人先後受到流徙處分，便是一個例證。今天皇上面召漢大臣訓誡，主要的用意就是針對他們的。
大殿中，除了御前侍衛、當值內監以外，只有內國史院大學士額色赫、內秘書院大學士車克、內弘文院大學士巴哈納和吏部尚書科爾坤幾員滿官，再就是侍立皇上左右的帶刀領侍衛內大臣鰲拜和蘇克薩哈了。他們都肅立丹陛，面對著上百名匐伏在地的漢官，雖然都是蟒袍補褂、朝靴朝珠，心情到底不同。
福臨的聲音響亮又緩慢，不似他平日的語調。大殿太高曠了，他的話聲彷彿在空中震顫，引起嗡嗡的回聲："……朕親政以來，夙夜兢業，焦心勞思，每期光昭祖德，早底治平，克當天心，以康民物。乃疆域未靖，水旱頻仍，吏治墮污，民生憔悴。朕自當內自修省，大小臣工亦宜協心盡職，共弭災患。"這一段話相當平和，皇上並未把責任全推給臣下，聽上去還是親切有理的。
"國家設督、撫、巡按，振綱立紀，剔弊發奸，將令互為監察。近來積習乃彼此容隱，凡所糾劾止於末員微官，豈稱設職之意？嗣後有瞻顧徇私者，並坐其罪！"指斥督、撫、巡按，為什麼要說給這些不是督、撫、巡按的人聽？
"制科取士，計吏薦賢，皆朝廷公典，豈可攀緣權勢，無端親暱，以至賄賂公行，徑竇百出，鑽營黨附，相煽成風？大小臣工務必杜絕弊私，恪守職事，犯者論罪！"訓誡越來越接近問題的核心，跪聽的臣子中已經有人在努力剋制發寒熱般的顫抖了。
"至於言官，為耳目之司，朕屢求直言。乃每閱章奏，實心為國者少，比黨徇私者多。嗣後，言官不得摭拾細事末員，務必將大貪大惡糾參，洗滌肺腸以新政治！"福臨收住話頭，不再發探，用幾句套話結束了他的訓誡。
百官們山呼萬歲，再次叩拜，起立，按順序站列殿前。
禮讚官正要宣布皇上起駕，言官行列中突然閃出一員官吏，此人身材瘦小，顯得十分精幹，他搶上幾步，跪在丹陛之下，高高托著一疊本章，高聲喊道："臣，刑科給事中任克溥，為順天丁酉鄉試科場大弊，有疏本上奏，請聖上過目。"眾官為之一驚，順治不覺一喜。頃刻之間，任克溥的奏章已展示在御案之上了。
大殿里頓時寂靜無聲，所有的漢官都望著任克溥，耳朵卻仔細聽著寶座上的聲息。有人惴惴不安，有人暗暗高興，自然也有人無動於衷。但這一切都只能放在心裡，若形於詞色便是失禮，將被當殿糾參處分。
福臨看罷奏章，滿面怒色，拍案而起，厲聲道："傳旨：奏本內有名人犯，立即拿送吏部，著吏、刑二部會審！"當各人犯一起押送到吏部衙門時，又一道聖旨下來："著內大臣蘇克薩哈、鰲拜主持吏、刑二部會審！"蘇克薩哈是皇上寵信的近侍大臣，鰲拜在議政大臣中以果斷能幹著稱。皇上派了這樣兩員大臣，足見對此案非常重視。吏、刑二部的尚書、侍郎，尤其是漢官，不得不格外小心，盡量緘口不言。