無憂書城
返回 無憂書城目錄
無憂書城 > 歷史小說 > 乾隆皇帝 > 乾隆皇帝 第四卷 天步艱難 > 03 醉騷丞懵懂欺豪奴 憨巡檢任性種禍因

03 醉騷丞懵懂欺豪奴 憨巡檢任性種禍因

  福廉安目送竇光鼐和馬二侉子出去,這才留心到,方才和兩個官員說話間,那丫頭已經把屋子收拾得變了樣兒,亂七八糟垛得一堆的爛被褥,都疊成長條兒折起,齊整碼在地鋪牆角。不知甚麼時候,她趴跪在地下,將狼藉一地的地鋪的稻草撿得一根草節兒俱無,亂得雞窩似的草鋪都理順了,方方正正篷蓬鬆松,讓人一見就想仰卧上去。所有的破鞋爛襪子,化裝乞丐的衣服都攏到一起,連燒茶用的劈柴,都碼成四方塊兒。茶吊子上掛著打水用的鐵皮桶,已微微泛起魚眼泡兒,旁邊放著的大瓦盆盛著少半盆涼水,看樣子是要洗衣服。那姑娘雙膝跪著添柴架火,見福康安凝眸看自己,不好意思地看了看自己那身臃腫碩大的棉袍,站起身來垂首而立,嚶嚀低語道:「福四爺,我……不會侍候,您大人大量,包涵……包涵著點……」

  「你很會侍候。」福康安點頭微笑,暖洋洋坐在炕上,雙手捧著大碗,溫存地說道:「我在北京,身邊的大丫頭就有二十多個,外房粗使丫頭也有四五十個,卻不及你有眼色。方才問了,你叫羅……羅甚麼來著?」

  「羅秀英。」那丫頭抿嘴兒一笑。

  「這名字太俗了。」

  「爹媽給起的,賣到揚州鮑家染房,染房又把我送給高銀台,漿漿洗洗的,也上不得檯面,胡亂有個名兒聽招呼罷咧……」

  「高銀台」就是當今戶部侍郎高恆,是乾隆後宮貴妃鈕祜祿氏的嫡親弟弟,兼著侍郎銜,專管天下鹽務。諸般公務差使辦理練達,且是相與友朋周到敦厚,本來如花似錦前程,卻只為色慾上頭大不檢點,眠花宿柳欠了一屁股風流債,和專管銅政的戶部侍郎錢度勾手販銅,官賣私鹽。那錢度也是帝心特簡的名宦能吏,人稱「錢鬼子」,理財聚富的能手,刑名錢糧的積年,眼見戶部尚書穩穩非他莫屬,也為女色的事與高恆狼狽為奸上下其手,販銅賣鹽又私作買賣。先是被本朝「鐵臉尚書」軍機大臣劉統勛一本參劾,竇光鼐又連章彈奏二人行為卑污貪賄不法。乾隆見這兩個心愛臣子如此辜恩敗德。赫然震怒之下立詔鎖拿待讞、抄家清產鬧得雞飛狗跳牆。她一說是「高銀台」府里丫頭,福康安頓時雪亮,是高恆壞事,官府發賣家奴,被那王老五買得去,中途逃出來,誤打誤撞遇見了自己。

  「覆窠之下無完卵。」福康安打心底里嘆息一聲,說道:「你命好不濟——只是你如今是個甚麼主意?你是好人家正經莊戶人女兒,只為窮才落得這般境地,我替你思量,要願意回淮陰家去,我資助你點銀子,回去安生過日子,不願回,我瞧你聰明伶俐,跟著我身邊侍候,也自另有出息。這要你個情願,不勉強你。」

  秀英自幼賣來賣去,主子換了又換,從沒一個拿自己當人看的,福廉安這番話雖溫馨淡適說出,在她聽來,竟似春風過崗麗日暖身,長長的睫毛下淚水滾來滾去,再忍不住,已走珠兒般淌落,匍匐了身子渾身瑟索顫抖,泣聲說道:「爺……爺這副心田,必定公侯萬代……觀世音菩薩神聖有靈,必定佑護爺康健無災長命百歲!爹娘待我雖好,家裡那個樣子,回去仍舊是賣我——」她哽咽強忍,還是放了聲悲號,嗚地一聲哭出來。周圍小吉保、鐵頭蛟、小奚奴胡克敬都是心裡一縮,不自主眼眶紅了。福康安心裡一酸,眼中滿是淚水,臉色變得異常蒼白。隔壁的長隨聽見動靜,剛揭開草簾要進來,福康安斷喝一聲:「你出去!誰叫你了?!」轉過臉色撫慰羅秀英道,「別怕,不是說你。」羅秀英被他這一聲唬得一顫,已是收淚止悲,叩頭說道:「我情願跟爺當個粗使丫頭,侍候得不好,做錯了事,打罰都由著爺!」

  「好,那就是這樣辦了。」福康安道:「我家簪纓世族,滿州哈拉珠子舊家,阿瑪總理朝綱不理家務,母親是善性人,吃齋念佛恤老憐貧,從不作賤下人的。現時你且跟著我,到儀征,見駕回來,船送你北去,到府里就在我書房侍候——這我都能作主的。」

  「謝爺的恩典!這是秀英的福氣,前世修來的果報……」

  「秀英這名字不好,」福康安仰著臉想了想,「嗯……你就叫鸝兒好了,你聲音好聽,黃鸝鳥兒似的,和你的本姓也相合。」

  「黃鸝兒!」秀英喜得拍掌合十,「呀——這麼好聽的名兒吶!」她磕下頭去,「奴婢鸝兒謝福爺賞這好的名字了!」

  福康安無所謂地一擺手命她起來,說道:「我已經裝不成乞丐了。且是我也真的裝得不倫不類。小鬍子——告訴隔壁馮家的,給我換行頭。你到街上走一趟,告訴瓜洲渡驛站,今晚我們過去住。慢著——照著太太屋裡小雲兒的例給鸝兒買兩身衣裳,天冷,給她加件里外發燒的皮坎肩或者風毛兒比甲甚麼的——去吧!」

  小鬍子者者連聲答應著退出。

  鐵頭蛟見鸝兒要往盆里泡洗那堆臟衣服,笑道:「四爺用不著這些了,這種天兒洗了也難得晾晒乾了。回頭叫人散給窮人得了。四爺,我是劉大軍機派來專門接您的,胡家小廝沒身份,到驛站說話未必中用,不如我親自去說妥當些兒。」福康安對別人都是頤指氣使,呼來喝去,只這鐵頭蛟也是乾隆賞識的貼身侍衛,明說是劉統勛派來,其實還是皇帝親自授意,因此禮面情上帶著三分客氣,聽他說話,點頭笑道:「你不是我家家奴,又奉鈞命,這事隨你。」

  鐵頭蛟出去,小吉保笑嘻嘻稟道:「我的爺,您有二十天不洗澡了吧?身上一層老泥,刷了漿糊似的,就換了新衣裳也穿不爽。我把這屋燒得暖烘烘的,現成的熱水擦洗擦洗,到驛館舒舒展展歇一夜,明兒咱爺們坐馱轎賞雪景趕路。那才叫——」他眨巴著眼搜羅著自己的「學問」想著說個文雅點的詞兒,半晌笑道:「那才叫『公瑾當年,小喬嫁人當媳婦兒,雄姿英發!亂石崩雲,驚濤掠岸,捲起千堆雪』!氣氣派派朝見天子,咱當奴才的也臉上光鮮不是?」

  「去吧,去吧,再弄點柴來!」他沒說完,福康安已是哈哈大笑,「你引這詞,氣死蘇東坡,真箇唐突英雄辱沒斯文!」笑了一氣,見隔壁長隨頭兒馮家的已進來,滿臉陪笑站在門口,因又道:「老馮,你這帖膏藥我揭不掉了。一路上沒少給你沒臉,心裡不要怨爺——我裝叫化子,你畢恭畢敬跟後頭,礙我的事么!」

  「奴才哪敢怨呢?」馮家的笑著就勢兒打千兒請安,起身呵腰說道,「主母的命難違——哥兒最知道的,咱府里男丁是軍法治府——爺的秉性奴才也不敢違拗!太太把府里人想遍了,說馮進喜是個痞子,最能受夾板氣,這就派奴才來了。管家王七跟我說,少爺脾氣大,其實最護惜下人,憐貧救弱,是個大英雄性子,又是孝子,哪能和我這樣的混賬計較呢?王七還說,『主子教訓奴才揍奴才,是天經地義的事,越打越有體面。奴才而不肯受氣,不知其可也?』這都是至理名言……」他滿口柴胡信嘴雌黃,連旁邊站著的鸝兒也掩口葫蘆偷笑。福康安笑不可遏,連連擺手道:「罷了罷了……都是在我書房外偷聽讀書,學了一肚子笑死人的『學問』!滾你的蛋!去雇馱轎,我要洗澡換衣裳呢!」說著,小吉保已抱著一大抱子柴進來,都是破門框子窗欞子,還有神像木胎骨之類,和鸝兒把火燒旺了,伏侍福康安洗擦身子換衣服,不及細述。

  一時收拾完畢,卻仍不見鐵頭蛟和小鬍子歸來。福康安沒耐性,臉上便帶了不悅之色,由鸝兒給自己束著腰帶,便叫小吉保:「去問問馮家的,馱轎覓得沒有?不等小鬍子他們了!驛站那邊一句話的事,就去得泥牛入海似的——連鐵頭蛟都這麼不會辦事!」小鸝兒換一身新衣,穿著月白夾棉綾褲,米色風毛小羔皮坎肩套著銀紅裙於,一頭烏亮的青絲手理水抿,鬆鬆挽了個髻兒,已和逃進廟時的「秀英」不啻天壤雲泥之別,跪在地下替福康安平展袍角摺痕,象一朵嬌嫩水靈的小喇叭花兒,見福康安焦躁,一邊收拾,口中鶯呢燕語勸說:「爺急甚麼呢?這大的雪,驛館掌事的也許鑽沙子吃酒去了,或是正給爺抬掇房子,爺去了就能安頓不是?」她端詳著福康安的玄色明黃滾邊兒擯榔荷包兒,理著上邊的金線纓絡,驚訝地說道:「呀——爺也有這種荷包兒!這顏色只皇上才能用的也!高銀台也有一個,平日鎖著不敢戴,逢節大人筵會見客用用就收起的——這手針線活計,只怕我也做不來呢!真真是個稀罕巴物兒!」

  「這是皇上賜的。我每年元旦生日,皇上都有賞賜。高恆算甚麼?這荷包兒我就十幾個,還有十幾柄如意。」福康安被她說得消了氣,笑道,「你還是見識少。送你北京家去,御賜的物件擺著幾屋子呢——你怎麼去了這麼久才回來?」鸝兒聽得抿嘴兒笑,一回頭間,才知道鐵頭蛟回來了,忙替福康安拽拽袍角,站起身來後退一步垂手侍立。

  「回福爺的話,」鐵頭蛟不知是凍的還是氣的,臉上青一塊白一塊不是顏色,躬身回道:「事沒辦成,小鬍子惹了事,叫人家扣起來了!」

  「甚麼?」福康安身上一震,已是勃然變色,「哪個王八蛋,敢情是個瘋子!敢扣我的人!」傅恆是乾隆輦下第一宣力宰輔大臣,帶過兵打過仗,雖是文臣,卻以軍法冶府,子弟庭訓耳濡目染,御下恩厚威重,家人最怕主子發怒,這一聲怒斥,連隔壁幾個家奴都嚇矮了半頭,驚息屏聲靜聽鐵頭蛟述說過節。

  原來瓜洲渡驛站離著五通祠沿瘦西湖北岸驛道走,曲曲彎彎也不過五六里地。小鬍子胡克敬日夕在揚州亂竄,道路熟稔之極,卻不遵正路,抄道兒翻過一帶蜀崗余脈,只二里許地遠近,下崗就是運河,瓜洲渡驛站就巍巍矗在運河岸邊一片白茫茫的雪地里。

  胡克敬一步一滑,跌跌撞撞捱到驛館廣亮門前,隔門洞往裡看,院里也是雪天雪地,彷彿沒住人似的岑寂無聲,滿天井厚厚的雪上連個腳印也沒有。在大門滴水檐下抖了身上的雪,他試探著攝腳兒進門洞,象一隻怕跌進陷阱的野獸般左右顧盼,沒走幾步,猛聽門房洞里「汪!」地一聲狗叫,蹲伏在門洞西北角一隻小牛犢子大的黃狗毗牙咧嘴「唿」地撲了上來,卻是鐵鎖拴住的一隻巨獒。撲到半道兒便被拖住了,那畜牲唁唁嗚咽,後爪人立扭動著屁股尾巴,伸著前爪兀自抓撓不休。胡克敬突然著這一嚇,竟仰面跌了個四腳朝天!起身尚自臆怔,門房東壁里幾個驛丁一陣鬨笑,卻沒有人出門應候。

  「我日你媽的!」胡克敬罵道。他是傅府世奴,爺爺隨傅恆父親從軍西征,死在烏蘭布通,爹是相府二管家,他又跟著傅恆正配夫人棠兒的獨子福康安侍候,和小吉保兒一般,是最得用的奴才。福康安金尊玉貴之人,讀了小說稗官連環套兒鼓兒詞,忽發奇想要,「討飯」一路到南京,主母棠兒管不了兒子,卻嚴命小吉保和小鬍子「替爺裝裝幌子」。一路過來,最恨的就是有的人家養狗傷人,看著自家狗咬人還剔牙袖手兒幸災樂禍。他也是自幼跟著福康安玩刀練箭的,相撲布庫拳腳都能來幾下。此刻不是來「討飯」,是來傳諭主人令旨的,見驛站的人這模樣兒,一肚皮無名火刮雜炎騰而起,且不理會驛丁們噱笑,知道那狗撲不到自己,只不遠不近貓腰兒站著,待它再次撲上來,噓准了,出手如電,一手攥牢一隻蹄爪兒,一掰一扳又一頓,那巨獒兩隻前爪當即脫臼兒搭啦垂下。單手提定了它的頂花皮,任由那狗後蹄登跳縱送,口中罵道:「你蹦,你蹦!蹦蹦日天么?」一手隨地抓了一大團雪,乘那狗張嘴便按了進去,接著又是一把揉塞了,一摜便摔到牆角。

  讀者須知,狗這種畜牲禁得打熬得疼,打折了狗腿,不逾月有的竟能自行接骨,打破狗頭,不須敷藥,幾天也就好了,最是性大身子皮的玩藝兒,卻只怕一碗涼水灌,灌進去傾刻就是個死。那狗被他塞了一肚子雪如何了得?登時蔫了,爬在地下含糊不清嗚咽幾聲,便全身發虐子般抖動,翻插了眼,不無幽怨地看著它的主人們。

  屋裡的驛丁們早就出來了,共是四個,只是胡克敬連掰帶頓摘臼兒,提頂皮塞喂雪,一串兒動作利落乾淨,且是誰也不懂狗不能吃雪,竟象看戲法兒似的都呆定了。直到見那狗痛苦地扭曲著身子瑟縮發抖,眾人才醒過神來。一個驛丁怔了一下,上前提那狗脖子,已是翻眼兒流涎水,軟得一團爛絮也似,登時眼中冒火,立起眉毛瞪著胡克敬罵道:「那裡來的野雜種?你他媽的活夠了!」胡克敬哪裡肯讓,反口便問:「野雜種罵誰?」

  「野雜種罵——」那驛丁話一出口便知上了當,丟了狗,惡狠狠便衝過來,伸手「呼」地一掌摑將去。胡克敬撒溜之極,急蹲身雙腳一擰躍後一步,見那三個也圍上來要動手,尖著嗓子大叫一聲:「你們誰敢動我汗毛,叫你們立旗杆!我是傅中堂的人——來給你們傳話的!」

  驛丁們一愣,上下打量胡克敬,卻見他額前頭髮足有寸半長,豬尾巴似的小辮子細得筷子似的,腦後頭髮都粘得氈一般凝成一塊,開花棉袍子爛得劈岔兒露出挽襠褲,人樣子是棗核腦袋兩頭尖,一雙賊溜溜的三角眼,唏溜著鼻涕卡腰兒站在門洞里,怎麼看都象個走南闖北的小痞子討吃的。一個驛丁笑道:「瞧你不出,小雞雞兒毛沒長出來,倒練成了個跑江湖的積年,說謊話打架樣樣精!分明是個打不爛切不斷的滾刀肉!」那個上手打胡克敬的驛丁自覺在同伴跟前面目無光,在旁悻悻說道,「這小子曉得聖駕要來揚州,所有叫花子都得趕走,不知躲在哪個野廟裡,餓極了出來詐食兒的!」說歸說,只是如今揚州不比平日,誰也弄不清多少達官貴人甚至親王貝勒在這裡住著候駕,因而只議論著察顏觀色辨識真假,並沒人敢真的動手。恰此時,驛丞喝得醉醺醺的回來,旁邊一個二十歲上下的武官摻著,連拖帶拽,那驛丞猶自稀泥似的,稍一鬆手就要往雪地里軟癱。見幾個驛丁圍著個討飯小孩說話。那武官裝束的年青人便問:「這是哪裡來的小要飯吃?你們大冷天兒在們洞里做甚麼?」

  「回柴分司①的話,」驛丁們接手扶過嘔吐得口中直淌黃涎的驛丞,回話將方才的事說了,又道:「請司丞明示,怎麼處置這小雜種?」

  ①分司:即武職巡檢,是最低品的武官(九品)。

  柴分司聽了,說道:「我也瞧他不象個玩藝兒。不過,狗已經死了,小雜種精窮的個小光棍,攆了去罷!」那驛丞吐了酒,醉人醉嘴醉腿不醉心,聽說心愛的「大黑子四眼虎」被這個小不點兒弄死,空心頭兒上火,乜著眼道:「慢——慢著——他——呃——想吃狗肉?呃!——馬廄那邊還空著。綁了——呃!——先喂他一口馬糞吃!」

  「是羅!」四個驛丁笑著答應一聲,回身便動手。胡克敬急得雙腳跳,大叫道:「我真的是——」話沒說完,已貨真價實挨了驛丁一嘴巴,情急之下,身子一縮,從一個驛丁襠下「唿」地鑽出來,跳腳就要撒丫子,卻被那個姓柴的分司一把擰住,劈臉又是一掌,罵道:「好大的狗膽,和長官說話,有你這樣兒的么?」

  胡克敬哪裡肯服軟,破口便罵:「好!你打得小爺好——福四爺的鈞旨老子不傳了——少時就叫你們知道喇叭是鋼鍋是鐵!」罵著,已被人按了一口雪,那驛丁笑道:「你也嘗嘗這滋味!」小鬍子被幾個人架死了,拖死狗地拉進了驛站。

  幾個驛丁架弄著驛丞,還在讓著請姓柴的「進屋暖和暖和,喝兩盅兒再去」,鐵頭蛟沿著驛道逶迄過來。他是老江湖出身,並不莽撞,噓眼察看幾個人氣色動作,聽得他們罵罵咧咧說甚麼「小叫花子」,還有甚麼「大黑子四眼虎死得不值」云云,心頭便起警覺,料是小鬍子惹了事,便小心翼翼,上前打了個躬,笑道:「列位上下,哪位是這裡驛站的驛丞?」

  「我……呃……我是!」那驛丞腳也站不穩,煞白著臉,頭暈得天旋地轉,看鐵頭蛟時,竟似眼前站著一排叫花子——晃了晃頭拚命定住了睛,問道:「你……你他媽的找,找,找我有……有甚麼事?」

  聽他開口便出言不遜,一腦門子尋事的火氣,鐵頭蛟更坐實了小鬍子惹出事了,他卻並不生氣,遂轉臉對姓柴的說道,「他醉得聽不懂人話,這位長官——我們方才有位兄弟,到驛站來傳話,不知見著沒有?」

  「方才只有條小瘋狗,」姓柴的眼盯著這個中年乞丐,他其實也是半醉的人,只武人出身,略撐得住些,見鐵頭蛟毫不起眼的個窮腳杆子如此大樣,心中便有氣,說話也就沒有把門的,「咬死了驛站的老黑狗,還冒充是甚麼『富中堂』『窮中堂』的家人騷擾驛站。本官已經著人拿住了——你是他甚麼人?」

  「他是我們的小兄弟。」鐵頭蛟笑道:「確是傅中堂家人。我們都是跟從傅中堂的四少爺從北京南下來的。至於『騷擾驛站』這個罪名可不敢領,他才十四歲,這驛站上下幾十號驛丁驛卒,只有他挨打的份,哪裡就騷擾得起來?——既是被拿了,瞧著傅中堂的臉面,請把人放了。傅中堂的四公子叫來傳諭,原說要宿在這驛站,即使不能住,別的驛站有的是,我們住別處去,你們扣人,也太不給面子了。」

  話說得懇懇切切娓娓中聽,無奈驛丞和這位九品武官都是被酒之人,且清時驛站雖是小職分差使,卻不隸屬地方官管轄,一層一層直隸兵部,而且過往官員日無虛夕,從宰相到府道縣令,甚麼樣的神仙沒見過?驛丞醉得顛三倒四,那柴巡檢是專守驛館的營差,也是個心性極傲的年輕人,傅中堂倒是知道的,但傅中堂的兒子福四爺的奴才在這裡擺譜兒拿大,心中便十二分不以為然,因道:「傅中堂來,我們是應份支差。福四爺甚麼東西,也來支派差使?再說,你這位福四爺是真是假,我們也不曉得。你撒泡尿瞧瞧,你象是傅相府里的家政么?我看倒似五通廟裡沒胳膊的小鬼!」

  「回復你這九品大人!」鐵頭蛟一忍再忍,覺得這群人真的是太不識抬舉了,因咬牙冷笑譏諷道:「別說是福四爺襲著子爵,又是侍衛,就是不才,也是御前三等蝦!請問你是甚麼南北?這位喝過醉死狗酒的驛丞大人又是甚麼南北?」問得姓柴的一愣。鐵頭蛟鐵青著臉又道:「你們瞳了黃湯,大爺我不計較你們無禮。一句忠告給你們,趕緊騰房子放人,福四爺來了賠個不是這本帳就翻過去。不然,砸了你這鳥驛站,叫你們哭天無淚!」姓柴的眉頭一立,大喝道:「你敢!——如今的侍衛真他媽比兔子都多!」他指定驛站旁幾排房子,「你敢騷擾驛站,我就叫人拿你!」他口中一聲唿哨,幾排房裡一陣響動,湧出幾十個兵丁,齊整地由哨長列隊,掣著長矛踏雪過來。

  鐵頭蛟是漢江水匪出身,雍正年間曾受雇皇三阿哥弘時謀刺弘曆(即乾隆),被乾隆收服後倒戈從良多年,因「出身不良」,雖身在宦海,卻從來謹慎有加,一步多餘的路不走,一句閑雜的話不傳,一心恭敬小心侍奉主子。他老江湖出身,「砸驛站」的話一出口,便知說錯,此時斷然不敢再糾纏,因倒躍一退,「噌」地從懷中抽出一面腰牌,單手擎著警覺地後退。姓柴的巡檢雪地里看得清爽:腰牌只可巴掌許大小,盾牌形狀,藍底明黃鑲邊,滿漢合壁兩行小字:「乾清門侍衛」——他驀地一驚,鼻尖頓時滲出細汗,六分醉意去了三分,蒼白了臉揮手命人後退,口中卻仍不容讓:「你們先鬧驛站,後明身份,分明是有意陷人以罪——且不和你計較,這事我們要直報兵部和你們理論!」

  「悉聽尊便!」鐵頭蛟道:「我也要回我們主子——你們留下姓名!」

  「我行不改名坐不更姓,柴大紀就是!」姓柴的說道,又把手一指驛丞,「他喝醉了酒——有事我一人兜了!」

  「好漢子——等著瞧!」

  聽完鐵頭蛟如此這般述說瓜洲渡驛站的經過,福康安咬著牙沒吱聲,只口角吊著一絲輕蔑的冷笑,胡克敬的父親跟傅恆,剿匪擒霸抄檢官員,只有拿人的,從沒有倒被人拿的事,養教成性,狐假虎威的事未必沒有,但他也是懂規矩的,胡作非為的事料他不敢,必定驛中人衣帽視人,先有折辱惹出的事——不管怎麼說,這一路走來,山東河南安徽督撫到南京侍駕,到省私謁,藩台臬司沒有敢接自己名刺接見的,都是倒履相迎禮敬如賓,沒有絲毫怠忽的。並不因自己的「父親是傅恆」,還因為他福康安本人就是御前侍衛,還帶著乾隆半個欽差的身份——這瓜洲驛吃錯了甚麼葯,輒敢如此無禮?福四公子心性極高的人,一心要立功於當世,建名於竹帛,連父親那點子「能耐」都時有腹非,家奴被扣,居然束手無策,傳出去豈不折威傷風,先就落了「無能」考語。既以軍法治家,家奴現就是自己的親兵,不了了之,這些「兵」跟著自己也覺氣沮,往後還扯淡甚麼「帶兵」?且這份羞辱他也覺得承當不起!貴族的血統和對宦場處境現實冷靜的思索,交織換替占著上風,福康安一時搖頭陰笑,一時又顰眉沉吟。小吉保是他身邊第一得用的小廝,見主子臉色變化,挽著袖子道:「爺,這種事犯甚麼嘀咕?您奉旨觀風察俗,又不是戲上演的花花太歲出來胡鬧,他敢扣咱們人,咱爺們砸了它狗日的鳥驛站!」

  「這是揚州,」福康安靜靜地說道:「離著南京咫尺之地,其實就是帝輦,不能亂來。砸驛站斷然不可,人,也非要回來不可——這不是為我的面子,是為了規矩!」小吉保道:「爺是越來越膽兒小了。前年跟爺去山東,點火燒了個米鋪。去年秋里跟阿桂中堂去黑山,拿住皇莊搶糧奪田的刁民,爺還親手屠了兩個——皇上也沒降罪嘛!」福康安搖頭一笑,說道:「那不一樣。米鋪子囤集居奇,餓死人了窮人要反;刁民搶奪皇莊糧食,奪佃戶的田,更是眼裡沒了王法。就是此地,若是亂民暴動,難道還要等旨意到了再彈壓不成?可是這是皇家驛站!」

  鐵頭蛟自幼只曉得月黑殺人夜,風高放火天,「從良」為官後也只是知道皇家規矩不可冒犯而已,細思福康安的話,覺得學問大,究是怎樣個「大」法,卻又懵懂不知所以,想著,笑道:「那柴大紀年少氣盛,驛丞又吃醉了酒,小鬍子那身破爛行頭,誰瞧了信他是四爺跟前的人?者莫爺親自走一遭,看他們是怎麼話說?」正說著,門外有腳步聲。吉保咧嘴笑道:「準是狗日的醒了酒,趕來給爺請罪來了!」話音未落,草簾一挑,門口罩起一團霧氣,兩個人影緩緩進來。福康安憋足了勁,只要是姓柴的和驛丞,不由分說一人先賞一耳光再說,定睛看時,卻是魚登水,後邊跟的是個十分秀氣的青年,也認識,是在軍機處阿桂跟前掌管文書侍候筆硯的和砷,他略帶失望地舒了一口氣,坐回炕沿,盯著二人問道:「怎麼?揚州府這地方兒不歸朝廷管了么?你來拿我?」

  「四爺!」魚登水和和砷都被這劈頭一棍打得暈頭轉向,一頭打千兒請安,卻都不敢起身。魚登水陪笑道:「您這是哪兒跟哪兒啊?和砷剛從南京來,是奉了劉延清大人的鈞令,接您去儀征。卑職剛從馬二侉子那知道四爺住這塊兒,忙過來請安,請爺到府衙歇一夜,明兒派人妥妥噹噹送爺去。這大的雪,道兒不好走,去儀征要歇兩個驛站呢,卑職親自護轎送過去。」

  「恐怕真要勞動一下大駕。」福康安冷冷笑道:「不然,連我福康安也要被貴州驛站的人拿了,你可怎麼向劉統勛交待?」魚登水瘦瘦的身子躬了一下,噓著福康安的氣色,小心陪笑道:「爵爺,請明白示下,莫非這裡驛站有不周到之處?爺有甚麼儘管吩咐,卑職也好尊諭承辦。」鐵頭蛟見福康安只是冷笑不語,因將方才瓜洲渡驛站拿扣小鬍子的事長長短短說了,又道:「驛站養狗護門,我們走遍天下獨此一家——吃醉了酒妄鎖平人,驛站是甚麼規矩?我們四爺是奉旨南來,在揚州出這樣的事,傳出去甚麼名聲兒?這驛丞和柴大紀忒煞是欺人太甚了!」魚登水聽得發怔,半晌,笑道:「爺到我衙門去住,我親自到驛站將尊家政要回來就是了。」福康安臉一沉,說道:「我住定了這瓜洲渡驛站!胡克敬凍著傷著了,我就遲一點去儀征——有甚麼打緊的!」

  和砷嘻嘻一笑,說道:「爺是英雄性情,心胸高遠。濟寧府砸米店救饑民,火燒刁家米行,仗義扶弱鋤強,天下誰人不知?您天磺貴胄人中之傑,比那小小九品狗顛尾巴驛丞外委官,就如天心之皓月和腐草之螢蟲——那不過是條不識相的狗,值得和它計較?」福康安雖則驕縱,自幼家教甚嚴,滿耳都是父親的訓斥、母親的溫存告誡,哪裡禁得和砷這一套「鈞天經綸」的異樣奉迎?顏色頓時緩了下來,見和砷面如冠玉,鼻似膩脂,黑嗔嗔一雙秀目上細眉及鬢,徇徇優雅宛若弱不禁風的處子,卻又絲毫不帶媚顏俗氣,說話不疾不徐溫婉中帶著鏗鏹,不禁頓起好感。福康安凝視著和砷問道:「依著你,該怎麼料理?」

  「四爺,您是金尊玉貴之人,」和砷笑著款款而言,「犯不著和他們嘔氣。瓜洲渡驛站現在沒住官員,是靳文魁和裴興仁兩個戴罪官兒和他們家屬扣在那裡。冷冷清清凄凄慘慘的。您就住那兒,心裡也不暢快,再說也不吉利不是?依著奴才的,住府衙里西花廳,又暖和又敞亮,還有揚州府預備接駕教習的戲班子。爺只管高樂兒,奴才去和驛站打擂台,要不回爺的人,只管拿奴才是問!」福康安想了想,執意要住瓜洲渡自無不可,但彼處既囚著犯官家屬,確是帶著晦氣,和驛丞這類微未小員嘔氣也顯得度量不宏。而且這事父親知道了,少不得又是一場聲色俱厲的訓斥。想著,已是得了主意,冷冷一笑,說道:「我是奉旨觀風的欽差,要住哪個驛站,誰敢不支應我的份例錢糧秣馬?說聲叫他騰房子,他敢不騰?不過——裴興仁靳文魁都是戴罪的可憐人,大雪天攜家帶口挪移地方,小爺心下不忍,就依了你吧。哪裡將就不了一夜呢?一路荒廟破庵子都住過來了——你倆個去,叫驛丞親自帶胡克敬到府衙說話——還有那個柴大紀少不得也要有個交待!」

  「扎——」「是……」魚和兩人躬身同時答道。

  「咱們走!」福康安站起身來,向下人吩咐道:「鸝兒和我坐馱轎,把行李包裹搭了騾馬上,其餘的人一律步行!」

無憂書城 > 歷史小說 > 乾隆皇帝 > 乾隆皇帝 第四卷 天步艱難 > 03 醉騷丞懵懂欺豪奴 憨巡檢任性種禍因

發表評論

看過此書的人還喜歡

1大秦帝國 第二部 國命縱橫 2明朝那些事兒作者:當年明月 3長安的荔枝作者:馬伯庸 4大生意人作者:趙之羽 5明朝那些事兒7:大結局作者:當年明月 查看圖書全部分類