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第一章 槍(26)

  老人沒有立刻回答。他直直地站在那裡,以自己的腳跟為軸,槍鋒指地旋轉,一個徑圍丈余的完美的圓被他畫在地上。
  他踏一步,走進了圈子,「這是槍之圓,孩子,走進來。」
  姬野輕輕地踏入,和老人相對。
  「一個夜晚也許不夠使你領略槍術的極致,不過作為姬揚的曾孫,你至少應該看一次百年前屠殺巨龍的槍術。這是極烈之槍,槍術中的皇帝。」
  老人緩緩地把槍桿壓在肩上,「鐵甲依然在!」
  他對一個少年用了最古老的禮節。
  「依然在!」
  回憶起那日父親和老人的問答,這五個字讓姬野渾身的血為之奔涌。他覺得那像是某種咒語,裡面有神聖的燈油在燃燒沸騰。
  老少在肅殺的氣氛中彼此退開,同樣制式的兩柄長槍在冷月微風中同時發出一聲清利的鳴響。
  12
  喜帝六年,八月十五日。
  南淮城郊,大柳營。
  營寨的戒備森嚴,槍鋒的冷光從木城樓上投射下來,間或有士兵虛引弓弦的嘭嘭聲。三三五五的人聚在遠處眺望,卻不敢接近。南淮城裡都知道了,這是國主迎接金帳國貴賓設下
的演武,又有少年武士的比試。人們好奇地圍聚過來是想看金帳國少主的儀仗,幾十年沒有真的和蠻族接觸了,蠻武兇殘的蠻族鐵騎都只能從書里的記載看到。
  「落柵!」
  長呼聲里,巨大的閘門緩緩落下,要把大柳營和外界完全格開。
  快馬如飛而來,馬上滿頭大汗的少年死死地勒住馬匹,勉強地剎在了門口。
  「讓我進去!」少年大喊著,「我要和蠻族比武!」
  「放肆!比武的武士已經進去了,什麼人敢在大柳營前囂張?」管閘門的戰士難得威風一次。
  「讓我進去!」姬野急躁地兜著馬匹在閘門前轉圈,「我就是要和蠻族比武的人。」
  「這是什麼地方?是你來的么?再敢撒野,就拿下了!」戰士大吼。
  姬野滿身的衣衫濕透了,一頭長髮濕漉漉地貼在額頭,確實不像一個世家武士。下唐又是帝朝舊習最濃的地域之一,世家的孩子一言一行都與眾不同。
  「讓我進去!」姬野只好放聲大喊起來。
  雖然只有十四歲,可是姬野的身材卻像十六七歲的人,他的喊聲響亮,戰士們惟恐驚動了裡面的貴賓,急忙把長槍並成槍列,死死地擋住了他。姬野滿心都是火,不住地提著韁繩,馬揚著蹄子,躁動不安。
  「等一等。」忽然有人慢條斯理地說。
  姬野回頭,一匹黑色的駿馬上坐著黑鎧的將軍。他異常鮮明地配著黑鞘重劍和黑色披風,甚至馬韁都是純黑的。可將軍的臉色和雙手卻比姬野看見過的任何武將都白凈,讓他看起來淡雅得像一個文臣。
  「息將軍!」戰士們急忙行禮。
  「你有一桿很好的槍,」息將軍對姬野說,「也許你真的是來比武的武士,你叫什麼名字?」
  「姬野!荒野的野。」
  息將軍笑了。姬野的回答很沒有禮貌,既然是士族武士相遇,息將軍又是名傾東陸的名將,姬野應該把姓氏家傳和上輩的爵位一起報出來的,更不該直挺挺地端坐在馬背上回答。
  「我知道了,你是姬謙正先生的長子吧?你的名字確實在名單上。」息將軍微微頷首,「國主親自主持的比武,你怎麼遲到了?」
  「將軍小心,」一個戰士提醒,「也許他在說謊。」

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