第二章

「稟報將軍！犯人帶到！」
穿著破爛囚服的朝安，蓬頭垢面地被兩個士兵拎上處決台。
眾官在高台上已經按照品級坐好，只有小柳身份特殊，所以另外加了一張椅子坐在樂庭旁邊，儼然像是正副監斬官之外的第三位監斬官。
樂庭被打暈，在馬車上醒過來，騎馬出來露面，應付下屬們的殷勤問候，其實到現在還有點迷糊。
見到台下犯人押到，一旁泰蠶和他妹妹哭得聲嘶力竭，直言看了半晌，驀然一凜，暗自警惕道，籌劃多日，好不容易熬到此刻，絕不可以露了陷。
好戲要開場了！
振作起精神，盯著下方似乎快癱成一團的朝安，拿出大將軍的氣勢，冷冽地道，「犯人抬起頭來，報上姓名！」
「小……小民……朝安……」朝安跪在下面，半天才顫抖著吐出幾個字。
他這可不完全是演技。
昨天泰蠶趕來牢中探望，悄悄和他說了許多話，千叮萬囑今日要依計行事。雖然泰蠶再三保證，這個計策是由天下出名聰穎的鳴王想出來的，一定可以救他性命，但是說老實話，如此大膽的計策，聞所未聞，從來沒有人使過。萬一不成功，那他朝安今天可是死定了……
生死大事，想到這裡，誰的聲音能不顫抖？
「朝安，你蔑視王族，貢奉發酸的遊子酒給大王，此罪應萬死。本將軍今日奉王令處決你。你還有什麼話要說嗎？」
「我……我……」朝安雙手發抖，趴在木台上。
台下觀看的百姓都知道他無辜，人人唏噓，紛紛投以同情的目光。
只聽見朝安斷斷續續道，「我冤……我冤枉……」
「大膽！」樂庭驀然暴喝，瞪目道，「你罪證確鑿，送給大王的酒都是發酸的，還敢說冤枉？如此犯上狂徒，怎能不殺，本將軍問你，臨死之前，還有什麼話要說嗎？」
鳳鳴站在人群之中，聽得心潮澎湃，幾乎手舞足蹈。
太順利了！太順利了！
本來泰蠶的出眾表現就已經很值得表揚了，想不到連樂庭也如此投入，剛才一聲暴喝，真是有板有眼，入戲三分。
他興奮了半天，忽然覺得不對，怎麼那麼安靜？
按照原定計劃，這個時候應該輪到朝安說到那句最重要的台詞了啊！
鳳鳴抬頭看向台上。
不僅他一人，其實所有人的目光，都集中在朝安身上。
「朝安，你還有什麼話要說？」端坐在上面的樂庭眉頭一皺，微微生出不妙的預兆，清咳一聲，「本將軍在問你話！」
拜託你快點說下面的台詞啊！
朝安卻一直匍匐在台上，他臉朝下，誰也看不清他的表情。
旁邊一個士兵走過去，將他翻過來，看清楚他的臉色，驀然驚叫道，「呀！發癲了！」
朝安雙眼瞪直，口吐白沫。
台下又是一陣騷動。
「發癲！是發癲！」
「可憐哦！嚇都嚇死了，發癲也好，免得被砍頭的時候還清醒……」
事情急轉直下，剛剛還在一個勁興奮的鳳鳴頓時僵硬。
發癲？
口吐白沫，渾身抽搐？
天啊！泰蠶這個豬頭，你怎麼不告訴我朝安有類似羊癲瘋這種一受強烈刺激就發作的怪病？
完蛋了。
主角忽然報廢，這出驚天動地的戲還怎麼唱下去？
這下是真的完蛋了……
泰蠶那頭也是愕然得忘記了繼續大哭，整個人幾乎歪到。
救命啊！怎麼妹夫的病這個時候發了？
這這……這不是要人的命嗎？
是真的要命！
「犯人忽然發癲了，問他也是白問。」副監斬官看清楚情況，側身對樂庭一拱手，微笑著請示，「將軍，時辰將過，又有太子府特使在旁，此事不宜再拖了。是否現在就處決犯人？」
樂庭暗暗叫苦。
搞什麼啊？早不發晚不發，你至少說完了關鍵台詞再發啊，虧本將軍花費這麼多的功夫搭救你。
「這個……再等一等吧，犯人臨死前交待幾句話，是法場上向來給的恩典，嗯嗯……那個……也表示一下王法有情嘛……」
副監斬官見樂庭支支吾吾，大為不解。
樂將軍今天怎麼了？錯過處決時間，摔得灰頭土臉的出現，臉上還頂著兩個巴掌印，現在居然開始語無倫次了。
不會摔壞腦子吧？
他在太陽底下曬了半天了，可不想繼續曬下去，這個犯人，本來就早也死晚也死的，何必再浪費時間？
「柳公子，你看……」副監斬官把目光移向小柳。
小柳雖然不清楚計劃是什麼，但現在當然是全力支持樂庭，做出全然不插手的超然姿態，淡淡道，「本使只是旁觀，一切由樂將軍定奪就是了。」
有他這個太子府特使支持，才又爭取了一點寶貴的時間。
下面看守的士兵們花了好一會功夫，總算為朝安止住抽搐。半晌後，朝安終於緩過氣來，慢慢恢復神志，只是人還是渾身發軟，只能由士兵從兩旁牽著，才不至於趴倒。
樂庭趕緊問，「朝安，你還有什麼話要說沒有？」
眾人都緊張地頂著朝安，偌大的城門前，萬頭攢動中，居然驀然一陣極壓迫人的安靜。
「我……我……」朝安沉重地喘息著，艱難地蠕動了唇半天，才吐出幾個不成音的單字。
鳳鳴已經擠到最前面，剛好可以看清楚台上朝安的臉，心裡暗叫糟糕。
他雖然已經停止了發作，但是目光獃滯，行動遲緩，很有可能已經把需要說的台詞給忘個一乾二淨了。
「朝安，你還有什麼話要說？」樂庭再問一句，擦擦額頭上的汗。
再問下去，連傻瓜都會知道裡面有古怪了。
有哪個監斬官會一而再，再而三，拚命追問死囚最後要說什麼的？除非他有不可告人的秘密……
「將軍，犯人已經無話可說，可見是認罪了。」副監斬官終於忍不住，再次開口，「我看，不如就……」
「冤枉啊！冤枉啊！我有話說！」一個凄厲的女聲，打斷了他的話。
眾人朝下看去，原本一直在處決台旁哭泣的朝安之妻已經從地上爬了起來，衝到處決台上，撲通一下，就跪在自己夫君身邊，仰頭叫道，「大將軍，民婦夫君確有冤情，請大將軍明察！冤枉，冤枉啊！」
她身懷六甲，雖然蓬頭垢面，衣衫襤褸，但昂首之間，雙目血紅，帶了一股悲憤之極的煞氣，兩旁士兵原本要拉她下去，被她惡狠狠一瞪，竟不敢動手。
「大將軍，你今日殺了我無辜的夫君，日後上蒼有靈，必要你償這筆命債！」
「大膽！無知婦人！」樂庭這齣戲已經唱到沒有台詞可唱，這時候朝安的老婆上來撐場面，真是如大旱逢甘露，精神頓時抖擻起來，雙目凜然有神，佯裝咆哮大怒道，「此犯大逆不道，本來就該死！何來的冤枉？你你你……你居然還敢詛咒本將軍？要不是看在你已有身孕的份上，一定嚴加懲罰。來人啊！把她給本將軍拖下台去！」
士兵們答應一聲，訕訕挪了過來。
鳳鳴本來在台下大哭計劃失敗，正考慮是否要奮不顧身來個劫法場行動，沒想到朝安的老婆竟然跳了出來。
事情起伏跌宕，看得他瞠目結舌，大呼精彩。
身為參與者之一，朝夫人當然知道原本夫君應該說什麼台詞。
朝安之妻在被拖下台前，哭聲震天，咒罵聲響遍半個芬城，「樂庭！你殺害無辜，不得好死！我夫君今日頂天立地而死，鮮血灑在芬城大地，冤情上天可聞，終有一日，要你血債血償！冤枉！冤枉啊！」
此言一出，所有人都為之一震。
處決人犯是常有的事，但這等不怕死，在處決台上惡言詛咒監斬官，卻真是聞所未聞。
鳳鳴確實幾乎跳起來大叫萬歲。
上帝保佑！這句最最重要的關鍵台詞，總算被朝安的妻子說出來了。
樂庭等這句台詞彷彿等了一個世紀，激動得眼淚都幾乎出來了，但是現在絕對不是流淚的時候，而是要立即裝出震驚到極點，暴怒地咆哮，「混賬！你……你竟敢說出這等惡毒的詛咒？難道本將軍就因為你幾句恫嚇，而不敢處死朝安？」頓了一頓，露出猶豫的表情，忐忑不安看向旁邊的副監斬官，低聲道，「這事……你看如何處置？」這麼明顯的表情，不知道會不會太露骨，希望不會引起對方的懷疑。
旁邊的副監斬官必他更忐忑不安，哪有功夫去看他的表情是否露骨，法場以死者之名詛咒監斬官，這個婦人真是可怕。
最可怕的是，這件確實是冤案，說不定朝安死後，真的……
天下眾多血誓中，以牽連死人的誓言最為惡毒。這種東西，連受神庇佑的君王們都害怕，何況一般人？
想到自己也是監斬官之一，副監斬官冷汗涔涔而下，「這個……這……這……」
他「這」了半天，遲疑道，「將軍，我們是不是……要推遲處決犯人？」
樂庭斷然道，「不行。犯人按律例應處死，我們身為永殷官員，怎麼可以因為害怕詛咒而放過他？照這樣下去，從此以後每個死囚都來詛咒一下，就通通放過嗎？」
這段大義凜然的話，完全是和鳳鳴他們一個字一個字琢磨出來的。要神不知鬼不覺的救走朝安嗎？首先就要所有人都相信，樂庭對朝安絕沒有一分同情。
「可是……可是……」現在輪到副監斬官哭喪著臉了，「那婦人的詛咒，恐怕……其實此案……」
「將軍。」一直站在樂庭身後的親兵之一，忽然跨出一步，低聲道，「屬下有一個辦法，既可以處死犯人，又可以不受詛咒。」
「哦？什麼辦法？」
「那詛咒不是說，犯人頂天立地而死，鮮血灑在芬城大地，冤情上天可聞嗎？」那個親兵也是鳳鳴計劃中的一環，早就把自己的台詞背得滾瓜爛熟，剛才變故迭起，他差點以為輪不到自己出場呢，現在當然發揮演技，露出陰森的笑容道，「將軍只要不讓犯人頂天立地，不讓犯人血撒大地，豈不就可以躲過詛咒了？」
不等樂庭說話，嚇得渾身汗毛直豎的副監斬官趕緊點頭，誇道，「好，這個辦法好。只是……」皺眉道，「怎麼可以不讓犯人頂天立地，血撒大地？」
樂庭心裡大樂，暗暗叫好。
他的台詞，現在居然有人替他說了。不知情的副監斬官傻乎乎當了他的助手，效果更加逼真。
「這個容易，」親兵想了一會，諂媚地答道，「我們把他裝進箱子裡面，再把箱子高吊起來，他腳不觸地，頭上無天，不就是無法頂天立地嗎？」
「那麼不血撒大地呢？難道要把他的血都收起來？砍頭時血液飛濺，難道沒有血滴下來……」
「呵呵，這個更簡單。我們不砍他的頭，燒死他就好了。」
副監斬官眼睛一亮，「對對！燒死他！哈哈，這個計策大妙！」想起自己既可以完成監斬任務，又不用擔心詛咒，得意忘形了半晌，才想起自己只是個副的，還有個正的在旁邊，趕緊收斂了喜色，小心翼翼請示樂庭，「將軍的意思……」
「嗯，這個主意不錯。」樂庭首先表態，裝模作樣偏頭去看隔壁的小柳，「柳公子的意思……」
小柳冷眼看樂庭和他的親兵搞鬼，把個副監斬官玩弄得暈頭轉向，肚子笑得一陣陣抽搐，揚手道，「我還是那一句，這裡事全憑將軍頂多，我一點也不插手。」
「那好。」樂庭提高聲調，朗聲下令，「來人啊！」
「在！」
「派人立即準備木條，給本將軍釘一個能夠放人的木箱子出來。記得，在木條里外塗上火油，燒起來痛快點！」
下面眾兵齊聲答應，飛奔著去尋木條，釘箱子，塗火油。
一切都在眾目睽睽下進行。
旁觀的百姓愣愣看著，有幾個聰明的已經猜到這箱子是幹什麼用的，倒抽一口清涼氣。
樂將軍竟要把犯人活生生燒死？
一陣乒乒乓乓後，木箱子已經做好，五六個高大的士兵吭哧吭哧抬了木箱子過來，稟報道，「將軍，箱子已經準備好了，火油也已經塗好了。」
旁邊的副監斬官擦了擦額頭上的冷汗，低聲道，「將軍，我看那犯人的身上，是不是也要塗點火油……」
樂庭看他惟恐朝安燒得不夠透徹，暗覺可笑，點頭道，「當然，火旺一點，犯人的鮮血也早點燒盡。來人啊，給犯人身上也潑上火油。對了，把他的嘴堵住，免得等一下又口出詛咒。」
「將軍，犯人已經不大能開口了，我看要堵的話，還是堵他妻子的口比較妥當。」副監斬官又低聲道。
「嗯。」樂庭應了一聲，「兩個的嘴都堵上。」
這個可不能怪他，本來的計劃是朝安說出詛咒，然後堵住朝安的嘴嘛。否則木箱子懸空點燃，裡面的犯人一聲不吭，豈不惹人起疑。
為了計劃順利實施，而且事後不被懷疑，他和鳴王，泰蠶可是反覆考慮了多次，再三修正了計劃的。
不多時，朝安和他的妻子的嘴巴已經被堵上。
朝安的身上也被潑了半桶火油。
即將吊起大箱子的粗纜，也已經準備好了，粗纜浸了水，和木箱子介面的地方還包裹了大量鐵片，免得木箱還沒有燒掉，吊它的纜繩就斷了。
「將軍，一切已經準備就緒。」
兵士稟報之後，偌大空地，又驀地死寂一般。
眾多不知情的百姓眼中都露出驚恐。殺人他們不是沒有看過，不過把一個無辜的人活活燒死……
只有樂庭依然神態平常，表現得異常冷血，毫不猶豫地下令道，「把犯人關進木箱去。準備火把！」
「是！」士兵們拖起全身無力，只能顫抖的朝安，把他當眾塞入木箱里。
木箱子被釘死的砰砰聲回蕩在城門前，在場觀看的人一陣心寒。
副監斬官卻只在關心那個詛咒快點解除，小聲道，「將軍，我們還是快點把箱子吊起來燒掉吧。」
「不急。」樂庭淡淡道，「讓他們再把箱子釘緊一點。」
開玩笑，當然不可以立即吊箱子。
計劃正走到最關鍵的一步，變活人還是變死人就看此刻了。
在士兵們釘箱子的聲音的掩護下，此刻處決台下藏著的心腹正按照原定計劃，橇開箱子的底部，把朝安從箱子裡面救出去，然後再往箱子裡面塞一具和朝安穿著同樣衣服，身形差不多的屍體。
之後，還要把箱子底部撬開的木條全部釘回去。
否則，當木箱吊起來後，下面有個大洞，豈不是成了大笑話。？
現在當然是能拖多久就拖多久。
「嗯……將軍，應該釘得差不多了吧？」
「再釘一會，還有點松呢。」
「……」
……
「將軍，你看……現在應該差不多了吧？他們已經釘了很久了……」
「不釘嚴實不行啊。不然火燒起來，犯人吃疼掙扎，撞開木條摔出來怎麼辦？萬一血濺在地上，恐怕你我都會受到詛咒啊，對不對？」
「這……這……」
「耐心一點，就快釘好了。我也是為了我們兩人的日後著想。」
下面乒乒乓乓，釘了將近小半個時辰，汗流浹背的士兵們才接到樂庭的命令，停下動作。
「吊起來！」樂庭下令。
眾士兵扯動粗纜，把木箱搖搖晃晃的吊了起來，讓所有人都看得清清楚楚。
「點火！」
冷酷的命令一下，在場的人幾乎全部打了個冷顫。
箱子內外都淋了火油，火苗稍一靠近，「蓬」的一聲，整個木箱頓時成了一個大火球。眾人看得心驚膽顫，箱子裡面忽然傳來沉悶的幾聲，似乎有人在裡面扑打掙扎。
「人！是人在裡面敲箱子！」百姓中猛然有人指著箱子尖叫。
人人一陣心悸，驚恐萬分地看著半空中的木箱。
太可怕了！
「聽！聽！真的有聲音！」
「天啊，他在裡面擂箱子呢！」尖叫聲連連想起。
目睹火光熊熊的刑場，幾個膽小的已經暈倒了。
犯人家屬，泰蠶，他妹妹，還有朝安的老母親更不用說，從箱子點燃的那刻開始就「悲憤暈厥」了。
小柳本來悠哉游哉冷眼看戲，聽見箱子裡面的動靜，倏然一驚，難道人到底還是燒死了？不然裡面怎麼會有人掙扎？
難不成為救一人，又燒死另一人？
斜眼去看樂庭，樂庭確是滿面安然，毫不驚懼。
不一會，木箱已經燒個八成，底部不看繼續負重，猛然裂開一個大洞，一團黑糊糊的東西直掉下來，砸在處決台上，頓時火星四迸。
不用說，那當然就是犯人被潑了火油，燒得無法辨認的屍體了。
百姓們驚叫逃避，連台上有的官員都不忍看了，以袖遮面。
樂庭看著那屍體，一顆懸了半天的心總算放了下來，打個哈欠，站了起來，含笑對著面無血色的副監斬官道，「犯人已經確定被處死，詛咒也消除了，快點回去洗澡吃頓好的吧。」仰頭哈哈一笑，朝身後失魂落魄觀刑的眾官一拱手，大搖大擺，下台上馬，被親兵們簇擁著去了。
觀看了這場可怕處死的百姓們也紛紛搖頭嘆息散去，洛雲和容虎依然一左一右，夾著中間的鳳鳴，把他帶出處決台前。後面二十位高手喬裝成百姓，隱成陣勢的分布在他們前後左右。
眾人連忙趕回偏僻的藏小船地點，划船回到大船上。
秋藍等正等得焦急萬分，看他們回來，趕緊在甲板上迎了，連聲追問，「到底怎樣？，人救出來了沒有？魔術變得成功嗎？」
鳳鳴被她們團團簇擁起來。
「鳴王，你怎麼不說話？」
「難道失敗了？」
「哎呀，鳴王你臉色怎麼這樣？鳴王你別嚇我，你快點說話啊！」
「鳴王，救不出來你也已經儘力了，千萬別往心裡去。」
「自己能平安回來就不錯了……」
鳳鳴痴痴站了半天，緩緩握手成拳，掃視了秋藍等人一圈，沉聲道，「我明白了。」
「鳴王，你明白了什麼？」秋月惴惴不安地小聲問。
「我明白了，」鳳鳴又沉聲重複了一遍，目光再緩緩掃視眾人一圈，嘴一咧，臉上的笑容綻放到了極點，興奮不已地大吼，「原來我是有魔術師潛質的！而且是最有天分最絕頂的那一種世界級大師！哈哈哈，我是一流的魔術大師！」得意忘形之餘，抱住秋藍大親一口，哈哈笑道，「我從來沒有看過這麼精彩的魔術，秋藍你們沒去看真可惜。秋月，秋星不要傷心，本鳴王親吻一下臉蛋來安慰你們……」
秋月秋星尖叫著躲開，羞紅了臉笑罵道，「鳴王高興得發瘋了，這樣亂抱亂親的，難道不怕大王知道了罰你？」
「上天保佑，」秋藍合掌，念念有詞，感謝上蒼，「鳴王又救了一個無辜的人，老天爺啊，你要記住我們鳴王做的善事，一定要保佑鳴王這樣的好人一路上無災無難……」