第三十四章 新的線索
以孫亭的分析，廖氏夫婦是否為戴金雙所害，與其二人是否下過「磔池」有很大的關係，如果其二人根本沒下去過，那麼戴金雙則有一定的作案嫌疑，反之則說明兇手很可能另有其人。至此，夫婦二人是否下過「磔池」便又成了兇案的關鍵。而按照艾爾遜的說法，只要廖氏夫婦的護照有過浸水的痕迹，那便證明他們下過「磔池」，反之則沒有，之後眾人又商討了一下，也沒討論出什麼更有價值的調查方案。
愛跑題，向來是中國人談話的特點，甚至秦戈都不例外，既然正經話題討論不出什麼結果，眾人便開始了閑聊，就在大傢伙天南海北的窮侃的時候，孫亭偷偷的把大手劉叫到了一邊。
「劉老兄，你願不願意為我工作？」孫亭開門見山，其實，在下「磔池」之前，孫亭便看上了大手劉了，雖說這個人不懂考古且有點痴呆，但此人生性忠誠且有著超群的力量與記憶力，實在是一個難得的助手。
「為你工作……是啥意思？」大手劉還從沒聽說過「為誰工作」這說法，此時孫亭這麼一問，大手劉頓時一愣。
「這樣……以後你跟我走，我給你發工資……保證比你上山採藥掙得多……」孫亭說道。
「發工資……？」大手劉眉頭一皺，「你也準備在這住？」
「我不住這！你跟我走！」孫亭也鬱悶了，「你當我的幫手，我給你發工資，行么？」
「哦……」大手劉好像有點明白了，「跟你走，我娘怎辦？」
「這個你可以放心……！我可以安排她去美國治病！你們母子倆的住所也由我來安排！」對於這個問題，孫亭好像很是胸有成竹，大手劉的母親雖說腿腳不利索，但也不是百分之百的癱瘓，拄著拐完全可以自己走，甚至還能做飯洗衣服，按秦戈和老劉頭的診斷，其所患的腿疾並非先天性或者神經性癱瘓，從表面癥狀上者，倒很像是年輕時因為骨外傷沒有及時救治而形成的後遺症，若以現代醫療技術進行手術的話，雖說完全治癒的可能性不大，但讓老太太扔掉雙拐倒是很有可能的。
雖說不知道美國是什麼地方，更不大願意離開家鄉，但一聽說可以給母親治病，大手劉還是高興得不得了，連工資發多少錢都沒問就答應了，而大手劉的母親雖說也不願意離開家，但在得知眼下這位好心人能幫自己看病，讓自己扔掉這雙拄了幾十年的拐杖後，也是激動萬分，為了表示感謝，老太太在得知孫亭還是單身後，執意要介紹孫亭和村裡的一位黃花閨女認識，只不過被孫亭崩潰著婉拒了……
向眾人宣布了成功「招聘」大手劉的消息後，大傢伙也都挺高興，畢竟跟著孫亭混，要比在山裡採藥有前途多了，像大手劉這樣的「人才」，如果真的只能在這荒山野嶺間采一輩子葯，也的確可惜。至於待遇問題，孫亭則當場拍板，除了負擔大手劉的母親在美國動手術的全部費用外，還提供華盛頓近郊的住宅一套，而大手劉的薪水則暫時定在了年薪十萬美元，雖說不如艾爾遜高，但在美國而言也算得上是中產階級的收入了。
第二天下午，眾人來到了和司機約定好的匯合地點，因為大手劉捨不得家裡的幾麻袋藥材而自己又得背母親，所以這幾麻袋藥材只能由艾爾遜和張國忠用扁擔挑著，雖說不是很沉，卻也把兩個人累出了一身白毛子汗……（雖說別的事老實忠厚，但若涉及到自己辛苦采來的藥材，這大手劉卻也是個佞種，張國忠曾想給他錢讓他別拿藥材了，但大手劉的意思是不能糟踐東西，不是錢不錢的事……）
回到臨潭縣城，張國忠和孫亭立即找到了崔立嚴詢問護照有無浸泡痕迹的事，只不過這回是帶著幾麻袋藥材去的。
千恩萬謝之後，崔立嚴把當時從死者身上發現護照的經過又回憶了一遍：當時，死者身上背著一個腰包大小的黃色斜挎包，外層材質好象是一種尼龍，但包內確有一層橡膠內襯，包的拉鏈也不是普通金屬拉鏈，而是一種國內從沒見過的橡膠拉鏈，包的標籤上標註著英文，死者的所有證件、現金以及一些磁卡都裝在這個斜挎包中。按崔立嚴個人的分析，這個包從材質而言應該是密封的，就算不能完全密封，至少也有相當不錯的防水效果，以至於屍體在山中經歷風吹雨打，而包內的證件與磁卡卻有如新的一樣，絲毫沒有被浸泡過的痕迹，至於那個斜挎包究竟有沒有完全的密封效果，因為當時並沒有做這方面實驗，所以崔立嚴也不能確定。
「包的標籤上是不是印著英文，『columbia』？」聽完崔立嚴的回憶後，孫亭的眉頭立即皺了起來，「包是黃的，但拉鏈是黑的？」
「標籤我倒沒注意……但包和拉鏈的顏色確實是黃黑搭配……」聽孫亭能說出細節，崔立嚴也顯得有點意外，「這種包……孫先生你也有？」
「那是哥倫比亞公司出品的一種專業型戶外防水包，防水深度十幾米，絕對密封……」看來孫亭對專業戶外用品還挺熟悉。
「包是密封的？這就是說，他們下沒下過水，還是不能確定？」說到這，張國忠也皺起了眉頭，「崔大夫，他們身上還有沒有什麼別的紙質物品像浸泡過的？」
「沒有了……」崔立嚴搖頭，「可以肯定，他們出事的時間應該是夏天，身上的衣服很單薄，口袋裡沒有任何東西，而且附近也沒發現任何行李物品，因為死者是外賓，上頭挺重視的，所以當時民警也進行過一次比較大規模的走訪摸排，發現整個臨潭甚至整個甘肅的正規旅館都沒有他們的入住登記，這個案子，我覺得仇殺與謀財害命的可能性都存在……」
「行李！？」雖說這對夫婦是否下過「磔池」的事沒整明白，但崔立嚴這幾句題外的分析卻讓張國忠恍然大悟，「孫先生，我覺得……他們可能進過『磔池』！而且……有本地人作案的可能！」
「這麼說……？」聽張國忠這麼一問，孫亭好像也想起了什麼。
「他們夫婦倆不可能兩個人去『磔池』，肯定還有其他人……」張國忠道，「而且，從英國到中國，不可能不帶行李。從臨潭縣城到『磔池』有一整天的路程，所以他們也不可能不住賓館！憑著廖氏夫婦的經濟水平，如果住賓館的話肯定要住高檔賓館，至少也要住正規賓館，如果按崔大夫所說的，賓館沒有他們的入住記錄的話，那麼可能性只有一個！他們住在了本地人家裡！」
「張先生，你的思維很縝密啊，不去干刑偵很可惜……」聽張國忠這麼一說，連崔立嚴都連連點頭，「對了，你們說的『磔池』，是什麼東西？」
「再有，既然屍體上的現金和磁卡都在，說明兇手謀財的可能性不大，按我的分析，倒有可能是謀物！或者說是……滅口……！」張國忠頓了頓，並沒有回答崔立嚴的問題，「不管是謀物還是滅口，都只能說明一個問題——那就是廖氏夫婦下過『磔池』，而且很可能看見了什麼不該看見的事或拿了什麼不該他們拿的東西……！」
「『磔池』是一個山谷的名字……」為了避免崔立嚴生疑，孫亭連忙編謊話。
「我在這長大的，沒聽說過哪個山谷叫這個名字啊……」崔立嚴還挺愛刨根問底……
「哦……這是他們歷史學家的習慣……」張國忠也開始胡說八道，「他們干考古的，總是喜歡給新發現的東西或地方起名字或代號，『磔池』其實是他們給一個山谷起的代號……」
「哦……」雖說外行，但崔立嚴也知道外國人的這點嗜好，第一個發現新大陸的人有權給新大陸命名……看來張國忠雖說是信口胡扯，但這次瞎貓也算扯上死耗子了……
「張掌教，按你所分析的……兇手難道要從本地查起？」回招待所的路上，孫亭的頭也大了，自己是干考古的，學的是美國法律，現在卻干起名副其實的私人偵探來了……
「這個……等會去和大夥商量一下吧，我覺得，咱們的工作，只是證明兇手是或不是戴金雙，如果咱們能證明兇手是本地人而不是戴金雙，我覺得就沒有查下去的必要了……那是公安局的事，咱們沒權利管……」說實話，張國忠也是頭大，若放在國外，私人偵探都是有槍的，但在國內，拿把刀都違法，萬一真的找到了犯人，是抓還是不抓？萬一發生衝突，不管哪方受傷，犯法的可都是自己啊……！如果報警的話，警察會不會相信自己所說的話？「磔池」的事又該怎麼解釋？倘若政府真的派出考古隊去發掘，豈不是會釀成慘案？
「裡面那個赤裸身子的人是誰？」此時孫亭也有點糊塗了，按張國忠的分析，倘若廖氏夫婦的探險隊還有其他隊友的話，便很可能是「磔池」里的那個「裸屍」，但為什麼那個人死在了「磔池」里，而廖氏夫婦卻死在了「磔池」之外呢？莫非他們拋棄隊友？還是說那位「裸兄」乾脆和廖氏夫婦的探險隊沒關係，是其他時間進去的？
「那個人……不管和那兩口子有沒有關係，都不在咱們的調查範圍之內……」張國忠本來就頭大，這時孫亭又把那位「裸人」想起來了，簡直就是添亂啊……
「可是……他們身上都有字啊……」孫亭似乎還挺重視這條不著邊的線索。
「那字……可能是『磔池』里什麼機關弄上去的吧……只要在裡面觸發過那種機關，身上便會有字……」雖說「機關」讓人身上有字這種推測連自己都不信，但張國忠實在是懶得再往深處想了……
苦著臉，兩個人回到了招待所，但沒想到的是，剛一推門，就看見老劉頭翹著二郎腿躺在鋪上哼小曲，好像中了彩票一樣。
一看張國忠回來了，老劉頭嘿嘿一樂，「國忠啊，真是洞里一天，外頭一年啊。咱去『磔池』就走了一天，廖少爺那邊的新線索就來了……剛給我打的電話……」