第19章 : 化石森林
隧道被照明彈的軌跡照亮，可以看見左右兩端，在不對稱的位置上，各有一個洞口。主道兩側堆滿了森森白骨，只能分辨出有大量錐弧形狀的巨大象牙，照明彈射到盡頭，還可以見到那邊有水波的閃光，應該是蛇河的地下水系。
雖然這條隧道十有八九有厲害的機關，但是與那無邊無際的山瘴毒霧相比，冒險從地底隧道中進入獻王墓還是可行的。反正我們三人身手都還不錯，也不像上次去新疆的沙漠，帶了一群知識分子，做起事來束手束腳的十分累贅。
於是我們在洞口處稍作休整，打點裝備，由於沒了竹筏，如果有地下河的話，就需要進行武裝泅渡，所以一切不必要的東西，都要暫時留在供奉山神的神殿之內。
先換上了鯊魚皮潛水服，戴上護肘和護膝，登山頭盔上的射燈調整到側面，重新替換新的電池，頭盔上再裝備潛水鏡，簡易的小型可充填式氧氣瓶掛在後背，每人只帶一個防水攜行袋，分別裝有應急藥品、備用電池、冷煙火、防毒面具、熒光管、蠟燭、僻邪之物、狼眼手電筒……
胖子的那套潛水緊身衣穿著不太合適，就不打算穿了。我對胖子說：「你不穿也沒事，反正你是傻小子睡涼炕，全憑火力壯。」
Shirley楊說：「不穿不行，你不記得遮龍山下的水有多冷了？在水中時間一長，就容易患上低體溫症，就算衣服窄了點也得湊合穿上，不然你就留下等我們，不准你進去。」
胖子想起Shirley楊在遮龍山掉下竹筏的那一幕，游回來的時候嘴唇都凍紫了，看來這附近雖然潮濕悶熱，但是地下水陰冷異常，不是鬧著玩的，更何況那獻王墓的大批明器已經距離不遠，如何肯留在這裡等候，只好吸氣收腹，強行把那套潛水服穿了下去，穿上之後連連抱怨：「他媽的鞋小褲襠短，誰難受誰自己清楚。」
等到一切都準備就緒，已經是金烏西墜，宿鳥歸巢，借著黃昏的暮色，我們三人進了隧道。
Shirley楊帶著金剛傘，舉著狼眼，在前邊開路。我和胖子合力，抬著那一大堆裝進防水膠袋中的裝備走在後邊，順著這條略陡的斜坡緩緩下行。
入口處這段坑道明顯是人工修建的，兩側都是整齊的大塊青條石壘砌，石縫上都封著丹漆，地面的大方磚非常平整，倒像是古墓中的甬道。
在坑道的兩邊，整整齊齊地碼放著全象骨，就是整具大象的骨架，很明顯是在外邊宰殺後運來的。在殉葬坑中安放全象骨或者象牙，是為了取象的諧音 「祥」。早在商湯時期，便已將象骨象牙作為陪葬品了，在殷墟就曾出土過大量象牙。
這些殉葬的白骨都特意半埋，而不是像殉葬溝那樣全土掩埋，這是說明墓主是為得道成仙，已經不太在乎世俗的東西，殉葬品半埋，表示有隨駕升騰之意。
我數了數，單這一個殉葬坑，便一共有六十四副全象骨，象牙更是不計其數。還有一些散落的小型動物骨骸，由於時代久了，都腐朽得無法再分辨那究竟是什麼動物了，據Shirley楊推斷，有可能是獵犬和馬骨，還有奴隸的人骨。
我們再一次領略到了獻王墓規模的龐大和陪葬品的奢華，我對Shirley楊和胖子說：「似古滇這種南疆小國的王墓都這麼排場，為了一個人，數十萬百姓受倒懸之苦，到頭來那死後升天成仙，保得江山萬年，也不過是黃粱一夢，這些東西也留在深山之中，與日月同朽。現在看來有多荒唐，像這種用民脂民膏建造的古墓，就應該有多少便倒它多少。」
Shirley楊說：「我也沒想到獻王墓單是殉葬坑便有這麼大。」說話間Shirley楊已經當先行至「╣」形坑道的交口處，只聽她奇道：「這些是做什麼用的？」
我和胖子用狼眼手電筒往那拐彎的地方一照，只見裡面並不是坑道，而只是石牆上凹進去的一塊，只有幾米深，散落著幾截長竿，看來是可以連接到一起的。我也覺得奇怪，便想伸手拿起來瞧瞧，誰知這些長竿一碰之下，就爛成稀泥一樣。由於有地下水，兩千年前的東西，一觸即爛。
這個在坑道石壁上的凹坑，似乎是專門用來放這些長竿的，難道是用來測量水深的？三人不得其解，想不出究竟是做什麼用的。
走到坑道的盡頭，已經距離地面約有數十米落差了，從這裡開始，就不再是人工開挖修建的坑道，而是地下天然的山洞，而且無路可循，想從這裡繼續向前，就必須下水游泳了。
水邊排列著幾條木製古船，可能去明樓祭拜王墓的人就是乘這些船過去，但是年代久遠，這些木船也都爛得差不多隻剩下船架子了，再也難以使用。
我們把大背包上捆綁的氣囊拉開，讓它填滿空氣，漂浮在水面上，衝鋒槍等武器就放在最上面，以便隨時取出來使用。把狼眼手電筒收起，打開頭盔上的戰術射燈照明，然後也跟著下水，扶著背包上的大氣囊，涉水而行。
在水中走出十幾米，雙腳就夠不到地面了，冰冷刺骨的地下水越來越深，我看了看指南針，水流的方向正好是和蟲谷平行。
水中有許多巨大的天然石柱，好像海底的珊瑚一樣，千枝百杈，由於洞中漆黑，看不大清楚這些奇怪的石柱是怎麼形成的。
洞頂距離水面的位置很低，顯得格外壓抑，我抬頭向上一看，有很多植物的巨大根莖都從上面生長了下來，有些甚至直接伸進了水裡，形成一個罕見的植物洞頂。
地形逐漸變低，水面和洞頂的距離也逐漸拉高，呼吸較剛才順暢了不少，而頭頂垂下來的植物根莖，與那些古怪的石頭珊瑚，卻越來越密集。水中還有一些魚兒，不時在水下碰到我們的身體，隨後遠遠遊開，我暗中慶幸，還好不是食人魚。
為了確認前進的方向，Shirley楊讓胖子把信號槍取出來，再次向前方發射了一枚照明彈，胖子數了數剩餘的照明彈數量：「還有八發，這次帶得太少了，得悠著點用。」說完在信號槍中裝了一發，調了一下射程，向前發射出去。
照明彈划出一道閃亮的弧線，最後掛在不遠處交纏在一起的植物藤蔓上，這一瞬間，白光把四周的山洞照得雪亮，一副罕見而又可怕的自然景觀呈現在我們面前。
原來那些珊瑚狀的石柱，都是遠古時代樹木的化石。
化石是埋藏在地層里的古代遺物，由千萬年泥沙掩埋所形成，最多見的是動物化石，因為動物的骨骼和牙齒有機物較少，無機物較多，被泥沙掩埋後，腐爛的程度就會放慢，被泥沙空隙中緩慢流動的地下水沖刷，將過剩的礦物質沉澱下來，形成晶體，在骨骼徹底腐爛前，這些礦物的晶體如果能徹底取代有機物，就會形成真正的化石。
但是植物的化石少見得多，這是由於植物腐爛的速度遠遠快於動物的骨骼。Shirley楊興奮地說：「遮龍山在億萬年前可能是一座巨大的活火山，在最後一次末日般的火山噴發過程中，附近還發生了泥石流，岩漿吞沒了山下的森林，被高溫在瞬間碳化了的樹木立刻被隨之而來的泥石流吞沒，溫度也在瞬間冷卻。」
過了千萬年的漫長歲月，隨著地殼下陷，又經過地下水系的反覆沖刷，在泥沙中封存了無數年的森林，又在地下顯露了出來。
我卻沒覺得這些石頭樹有什麼稀奇的，當年我在昆崙山也挖出來過，不過最近Shirley楊一直都顯得憂心忡忡，神色間始終帶著憂鬱，也難得見她高興，便對Shirley楊說：「咱們來雲南這一路雖然沒少擔驚受怕，卻也見了些真山真水，看到些平常人一輩子都看不到的東西，也算得上是不虛此行，得到了不小的收穫。」
胖子插口道：「只看些破石頭，未免顯得美中不足，再摸上幾件驚天動地的明器回去，在潘家園震大金牙那幫孫子一道，然後殺出潘家園，進軍琉璃廠，才差不多算是圓滿。」
我剛想說話，那枚懸掛在前方的照明彈卻耗盡能量，慢慢暗了下來，洞中又是一片漆黑，只剩下我們頭盔上戰術射燈的微弱光亮。我感覺我們彷彿正漂流在一片黑色的海洋中，全世界只剩下了我們三個活人，一種突如其來的孤獨和壓抑，傳遍了我的全身神經。
我對自己會產生這種感覺，感到非常的奇怪。從光明到黑暗的那個過程中，我彷彿被一陣微弱的電流擊中，隨後便有了這種莫名其妙的失落感，心情頓時變得沮喪。我看了看Shirley楊和胖子，他們兩個人似乎也感覺到了有些不對勁的地方，但是這種微妙的變化是如何產生的，它究竟預示著什麼，為什麼會突然感到一陣恐慌？
這時那枚被發射到了正前方的照明彈，終於完全熄滅，然而我們發現在照明彈最後的一線光芒徹底消失的同時，在那黑暗的地下水深處，慢慢出現了一個微弱的白色人影，雖然洞穴中非常黑暗，但是那個人影上的白光卻越來越清晰。那彷彿是個全身素縞的女屍，她似乎是從水中漂過來的。隨著那女屍離我們越來越近，女屍那如冰霜般的容顏也漸漸清晰。我的心跳開始加快，夢魘般的恐慌也愈發強烈。