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第一百零三章

所属书籍: 帝皇书 上卷

东宫书阁,左相嘴角噙笑,悠然自得。

韩烨可谓是历朝储君的典范,做了十几年太子,朝臣敬重,民心得尽。连嘉宁帝这样挑剔的帝王也从未言过他半点不是,左相和东宫交锋数年,一直夹着尾巴老老实实尽人臣本分,何曾有如此扬眉吐气的机会。此时他甚至开始感谢起帝家的存在来,若不是有此软肋,太子必不能为他所制。

左相摸着胡子立于桌前,等着韩烨回答。魏谏和温朔,这两个人太子哪怕豁出了性命也会保住,他犯的区区贪墨案又算得了什么?

韩烨看了左相半晌,神色沉静,笑了起来,“原来相爷今日来东宫是为了这件事,相爷坐吧,时辰尚早,相爷做惯了买卖,有何求可以与孤慢慢说。”

这回答和左相预想的相差甚远,难道不是该韩烨求他保守秘密、救下这一众人吗,怎么这话倒变成他来相求太子了?他微微一怔,扬声道:“殿下可是没听见老臣刚才所言?”

这一声失了先前的镇定,反倒有几分气短。

韩烨抬眼,颔首,极是认真,“相爷年纪虽大了,中气尚还十足,孤自然听见了。父皇曾说相爷心思缜密,当年在王府助他良多,如今孤倒愿意相信了。孤没想到这件事瞒过了父皇,却没瞒过相爷的眼。”他抬眼,温温淡淡道,“相爷说得不错,温朔的确就是帝烬言。”

见韩烨没有否认,左相心下一宽,“殿下,这……可是欺君之罪啊。”

“孤自然也知,少不更事犯了些错,让相爷笑话了。相爷想要什么,不妨坐下慢慢说,这是大事,一句两句也说不清。”韩烨收起奏折,朝一旁的木椅指了指,扬声道:“来人,给相爷换杯参茶,备些糕点来。”

房外的小太监应声走进,笑意吟吟地请左相落座。不一会又端了热气腾腾的参茶和色香俱全的糕点进来。

韩烨为储君数年,向来威严冷峻,从来不曾如现在一般和颜悦色过。左相心里头诡异,却也不好拂了他的脸面,强忍古怪之色坐到一旁。明明是他占尽先机,怎么却像被太子牵着走一般。

抿了一口茶,左相看了一眼天色,开口:“殿下或许时间充裕,老臣却没有时间来等,还请殿下下令,阻了温朔和黄浦搜庄。只要殿下肯护老臣这一次,老臣绝不会告知陛下温朔的身份。若是殿下不愿答应……”他作势就要起身,拱了拱手,“老臣现在就入宫坦陈黄金之事,向陛下请罪。”

“相爷勿急。”韩烨皱眉半晌,拍了拍手,“进来。”

门口候着的林双走进来,立在御桌前。韩烨拿出一张白纸,抬笔在上面写了几字,折好朝总管递去,“差人送到城郊别庄,交给温朔,说这是孤的谕令,让他照上面所写行事。”

“是。”总管行了一礼,恭恭敬敬接过韩烨的手书,转头出了书阁匆匆离去。

左相虽未瞧见上面写了什么,但也知道韩烨这是妥协了,秦家的案子再重,终归敌不过温朔在太子心中的地位。他面容一缓,笑了起来,“殿下之恩老臣记在心里了,这次殿下如此仗义,老臣也不再叨扰,告辞了。”

韩烨唤住他,摆摆手,朝桌上尚带热气的参茶和糕点指去,“相爷何必急着回府,今日相爷来东宫,想必不止是为了阻止温朔查黄金案而来。相爷有什么赐教,不妨一次说个明白。”

“殿下这话言重了,殿下是君,老臣何敢赐教殿下。”左相转了转眼珠子,假意推辞了一句,见韩烨笑了笑,才道,“不过老臣确有一事请殿下帮忙。”

韩烨挑眉,“是为了九弟?”

“殿下,九皇子性子顽劣,不是领军之才,沙场无眼,老臣一把年纪了,总是担心哪一日会白发送黑发。昭儿向来尊敬殿下,还请殿下看在兄弟情分上,劝劝陛下,让九皇子早日回京。”他说着起身拱手,倒有几分诚恳。

“相爷,当初是你亲自向父皇进言,父皇才会将九弟送到西北。若是孤去说,父皇定会以为孤心胸狭隘,容不得亲兄弟染指兵权,只怕父皇未必会听我的劝。”韩烨敲了敲木桌,施施然道。这话既未拒绝,也未答应,浑似打太极一般。

左相当初送韩昭去西北,是想让韩昭在西北军营里谋得地位,结交施元朗和其他大将。哪知嘉宁帝直接把韩昭送到了和北秦相邻的边塞,成日里苦守城池,半点用都没有。

他知道太子刚才被算计了一次,心里头定不舒坦,韩烨毕竟是储君,也不能一而再地相逼。是以左相转了转念头,开始盘算该怎样说才能让太子心甘情愿地应下此事。

韩烨漫不经心地垂下眼,掩住了眸中一闪而过的漠然。透过茶杯上空盘旋的雾气朝窗外皇城的方向看去,轻轻叹了口气。

东宫书阁内一时陷入了沉默之中。

此时,太阳早就爬上了正空。城郊别庄内,黄浦和温朔已经领着衙差仔细搜查了两遍,别说是黄金,连一件镶金的物什都没发现。

天气炙热,不少衙差累得大汗淋漓,神情很是焦急。

姜浩得意扬扬地立在院子里,瞧着脸色难看的两人,笑道:“黄大人,温侍郎,咱们老爷向来清廉,哪里会贪墨军饷,这不过是些宵小为了诋毁我家老爷传出来的无稽之谈。”见两人不语,他笑得越发猖狂,“如今这庄子也搜了好几遍了,结果也出来了。外头还有不少百姓等着两位大人的回答呢,您二位可得出去给我家老爷说句公道话。”

他行上前,一双三角眼倒吊着,朝院子外指了指,“两位大人若是不好意思,奴才愿代替两位大人出庄向百姓和士子说个明白。后庄有一条路,连着官道,两位可以直接回京城里去。”

姜浩脸上堆满笑容,眼底的嘲讽刺眼无比。黄浦沉默地立在院子里,一眼都懒得看他,神情沉着,有条不紊地指挥衙差重新搜索第三遍。

温朔年纪尚轻,难免有些沉不住气,不由带了一抹焦急。他倒不是在意自己的官途,只是今日已经是秦府黄金案的最后期限,过了今日,就再难还苑琴一个公道。

黄浦观温朔如此模样,行到他身边,低声道:“温朔。”

温朔回过神,朝他看去。黄浦拍拍他的肩,“你要相信殿下,黄金定在此处。你再仔细想想殿下是如何交代的,或许能有线索。”

黄浦一脸沉静,温朔被他感染,点点头,仔细去想昨晚太子传来的密信。

殿下说是帝承恩在别庄小径和回廊上发现了金粉,才会推断黄金藏在此处。

金粉……温朔猛地抬眼,当年朝廷将十万黄金铸成金块来运送,也许过了这么多年,黄金早就不是金块了,磨成粉末更能瞒天过海。

可若全磨成了金粉,金粉又藏在了哪里?整个别庄根本没有可藏金粉的地方。温朔朝院子四周望去,突然想起一事,苑琴曾经说过左相是利用相府和别庄修葺的机会将黄金运了进来,如果那时运进黄金,那最好的隐藏办法就是……

他长舒一口气,突然行到姜浩面前,扬起大大的笑脸,开口问:“姜管家,我听说几年前别庄曾经修葺过一次,可对?”

姜浩神情一凝,顿了顿才道:“侍郎说得不错,这庄子建了有些年头了,老夫人年纪大,自然要不时休整休整。”

“也是,老夫人年纪大了,是该如此,姜管家,不知可否告诉本官当年修葺了何处?”

姜浩眼底露出些许慌乱,但仍强自镇定道:“温侍郎,你要搜就搜,何必问这些无关的事。”

黄浦走过来冷喝一声:“姜浩,你若不据实以答,本官现在就让你尝尝板子的滋味。”

姜浩被骇得一凛,咬牙冷哼:“大人,奴才是良民,您向来有青天之名,怎能对奴才用私刑!”

黄浦眉一抬,“对着良善百姓,本官自然是青天,对你这种为虎作伥的小人,本官当阎王都甘愿。来人,将他押起来!”

一旁的衙差应声而动,姜浩身后的相府护卫立刻跑到他面前,盯着衙差满是煞气。

院子里顿时僵持下来,突然一声咳嗽响起。温朔朝姜浩看了一眼,咧着嘴笑起来:“姜管家不愿意说就算了,本官也不勉强。”他朝几个衙差一指,道:“去,你们几个,把回廊上的那几根柱子给本侍郎全劈了!”

黄浦一怔,朝回廊上巨粗的墨黑木柱看去,突然明白过来,朝衙差点了点头。

“住手!”场中唯有姜浩神色陡变,见衙差就要冲向回廊上的木柱,他大喝一声,大踏步推开衙差挤到温朔面前,脸色苍白。

“温侍郎。”他声音低沉的,带了几分似左相的狠厉,“奴才知道你是要为秦家小姐寻个公道,只是不知道在您心底是太子爷和右相重要,还是那秦姑娘更重要些。”

他靠近温朔耳边,低冷阴狠,“您可得想仔细了,秦家的案子若是大白,咱们姜府垮了,我家相爷定会让整座东宫来陪葬!”

冷沉的话语如毒蛇吐信般在耳边回响,温朔抬眼,微微一怔。姜浩没有说谎,他在这个唯唯诺诺的相府管家身上看到鱼死网破的阴毒和决绝。当即声音一滞,指挥衙差的手停在了半空。

左相敢在这个时候入东宫,一定有所倚仗。究竟什么事能威胁殿下的储君之位,还会牵连到右相?温朔狠狠皱眉,俊俏的脸格外严肃,他不能拿殿下的安危冒险,哪怕再想替苑琴讨回公道,也不能!

苑琴在靖安侯府为他煮茶含笑谢他的画面一闪而过,温朔抿住唇,将半空中的手颓然放下,朝后退了一步。

姜浩轻吐一口气,跳到嗓子眼的心妥妥放下。温朔代表的是东宫,只要他不再查下去,黄浦定会顾及太子颜面,不敢随意忤逆。

黄浦见温朔脸色难看,甚至有退让之意,心底一惊,猜到里头必有乾坤,正欲上前询问,院外小径上一阵急促的脚步声响起,朝这边传来。

院中众人同时朝门口望去,皆是一愣。

东宫的大总管林双领着一队禁卫军出现在小院门口,一队人马威风凛凛。他朝院中扫了一眼,径直走到温朔面前,从怀中掏出一张纸递给温朔,恭声道:“小公子,殿下有令,让您依这上面所说行事。”

姜浩心底一喜,暗想相爷入东宫果然劝服了太子,现在有了太子手谕,黄浦和温朔更不敢异动。

黄浦皱眉,以太子素来的脾性,怎么会被左相拿捏住?

温朔接过,翻开折拢的纸张,熟悉的字迹出现在眼前。他微微一怔,定定端详好半晌,紧皱的眉头一点点松开。

姜浩刚察觉到不对,温朔已经朝停下来的衙差挥手,“去,照我刚才说的,把木柱劈开。”

衙差应声答是,抽出佩刀朝回廊上跑去。

“温朔,你敢!”情形瞬息陡变,姜浩口不择言,直呼温朔名讳愤怒地朝他指去,一脸狰狞。

温朔瞥他一眼,朗声道:“我有何不敢?彻查黄金案乃陛下所谕,谁敢挡就是欺君,格杀勿论!”

他这一声气势十足,林双带来的禁卫军齐皆抽剑,挡在姜浩和相府侍卫面前,护住温朔和黄浦。铮亮的盔甲剑戟肃穆威严,骇得相府侍卫不敢动弹。

姜浩脸色铁青,气得浑身颤抖,眼睁睁看着衙差挥着长刀一刀刀砍在回廊下的木柱上。

时间流逝,院中几十号人一眨不眨地盯着木桩,眼睛随着长刀上下移动,心跳加快。半炷香后,咔嚓一声响,其中一根木柱被砍出半指来宽的缝隙,几乎是同时,沙沙的声音从回廊上传来。

众人凝神看去,目瞪口呆,数不尽的金沙从缝隙处落下来掉在地上。太阳照射在地面,泛出金黄刺眼的光泽。

九年前失踪的十万两黄金,果然被藏在了相府别庄里,当年惨死的秦府一家总算有了昭雪的机会!

院内鸦雀无声,姜浩神色大变,转身就朝院外冲去。林双身旁的禁卫军眉都没皱,长戟一掷,直直插在他脚边,拦住他的去路。姜浩脸色苍白,踉跄一步骇得扑倒在地。

黄浦哼道:“做贼心虚,你这奴才当年必掺和到了黄金案里,来人,将他拿下,送到府衙里看管起来。”

衙差应了声“是”,将姜浩从地上拉起朝院外押去。他目眦欲裂,朝黄浦吼:“黄浦,你敢押我!你等着,我家老爷一定不会放过你!”

平日里大理寺审案断罪时,一众衙差早就习惯了黄浦拿脑勺对着恼羞成怒的犯人,这回也不例外,懒得理他,直接把姜浩往院子外拖。

哪知黄浦竟破天荒地回转头,盯着姜浩正儿八经瞅了半晌,直到衙差都起鸡皮疙瘩时,才平平静静道:“好,本官就在大理寺内好好等着。若犯下这等天诛地灭的罪行,左相还能在大靖朝里呼风唤雨,本官这头定断了给你,不要也罢。”

短短几句,肃穆庄严。姜浩的嚣张被压得一滞,木讷地说不出话来,一下子瘫软在地。一旁的衙差可不会顾及他的心情,虎着脸直接抓着他的领子朝外拖去。姜浩这回安静下来,只在出院子的时候猛地抬头朝温朔看去,里面的怨毒阴狠让人不寒而栗。

温朔正好瞥见了这一眼,眉头微微皱起。

“温朔,做得好!”黄浦走过来,重重在他背上一拍,朝回廊上仍陆续落下的金沙看去,问,“你是如何猜到黄金被藏在这里面的?”

温朔掩下不安,摸着下巴笑道:“黄金磨成金沙运进来的时候这别庄正好在修葺,最好的掩藏方法就是埋进地板、镶进墙里头或是藏在当时正在整修的地方。我刚才将别庄逛了一遍,发现只有这个回廊木柱上用的墨漆成色不同,那就必在这里头了。先前有人曾在回廊地板上发现过金沙,我猜想是当年装进去时不慎落在了地板上,这些日子地板松动了才会被翻出来。”

黄浦颔首,神情满意,“果然聪慧,温朔啊,你日后倒是可以来大理寺谋职,来帮帮本府。”未等温朔开口,他又道:“现在黄金被找了出来,秦家的案子也算大白,林总管已经回东宫禀告殿下了,现在你随我去外头为等着的百姓做个交代。然后再到大理寺将黄金案的卷宗整理一番,定要在午夜之前呈给陛下,及早将左相定罪,免得多生事端。”

这件案子确实是当务之急,九年积压的卷宗黄浦一人处理定会手忙脚乱。温朔压下了想回东宫问个清楚的念头,点头同意。

“把金子收好,带回大理寺封存。”黄浦吩咐了一句,和温朔朝院子外走去,神色带了几分轻松。他想起一事,朝温朔手上的纸条指了指,“温朔,刚才太子殿下究竟是如何吩咐的?”

温朔笑了笑,把手中的纸条展开,上面利落地书了四个字,煞气凛冽——奸相必诛。

黄浦恍然大悟,摸了摸胡子感慨道:“不愧是太子殿下,这份坚毅果敢寻常人难及。”

温朔点头,眼底露出明晃晃的钦佩,和黄浦一起朝外走。

半个时辰后,相府别庄的木柱里寻到金沙的消息以旋风之势朝京城里头传去。

东宫书阁内,左相被一杯杯续上的茶灌得脸色沉郁,但韩烨一直未松口答应帮韩昭从西北回来,所以他也只能强忍着不耐和韩烨磨。

又过了半柱香,左相的耐心终于在第四杯茶饮尽时耗光,他沉脸开口:“殿下,昭儿之事还请殿下给个定论……”

“相爷,我要见相爷!”

他话音未落,门外一阵嘈杂声突然响起。左相神情错愕,回转头朝书阁外望去。门外,受他吩咐等候在东宫殿门外的小厮满脸急色的正在和东宫侍卫拉扯。

这小厮跟了他十来年,向来性子沉稳,怎会突然闯宫?左相心下一沉,不由转身朝韩烨拱手,“殿下,家奴冒犯,怕是出了急事……”

韩烨眼底露出几许莫名之意,挥了挥手,“让他进来。”

书阁外的侍卫得了命令让开路,那小厮跌跌撞撞跑进来,一下子跪在左相面前。左相怒道:“姜云,出了何事,如此不成体统!”

姜云脸色苍白,连声道:“老爷,满京城的百姓都在传……说黄浦大人在别庄的木柱里寻到了九年前失踪的黄金,正要领着衙差来拿您呢!”

姜瑜是一朝宰辅,黄浦未领皇命前定不能随意捉拿他,这话也是京城的百姓给传成这样了。但那藏匿黄金的地点却没错,左相知晓别庄定是出了事,神色数变,明白自己被韩烨给耍弄了。

韩烨哪里是阻了温朔和黄浦,看情形分明是东宫总管领了韩烨的命令跑去别庄给温朔撑腰了!如今黄金被寻出来,别说他只是个内阁宰辅,就算是皇子亲王怕也落个不得善终的下场!

他猛地起身,将桌上的杯盏扫落在地,朝韩烨冷冷望去,“殿下,您倒是好手段啊!居然纡尊降贵亲自把老夫困在这东宫里头!好让温朔将别庄翻了个底朝天。”

韩烨挑了挑眉,“哪里,相爷过奖了。”

“哼!”本以为胜券在握,哪知骤变陡生。左相活了几十年,何曾被人如此耍弄过,一时心气翻滚,脸色涨红,连仅剩的一点尊卑也懒得顾了,怒道:“韩烨,你欺瞒陛下十几年,储君之位必定不保!你毁我姜家,对你有什么好处!”

韩烨抬首,不理姜瑜的咆哮,立起身来沉声道:“你问孤为何不保下你?姜瑜,你贪墨军饷,置将士生死于不顾;构陷忠良,暗杀秦家遗孤;欺瞒百姓,哄骗朝臣……桩桩件件都犯我大靖死罪!孤保你姜家,如何对得起秦府满门?孤做错了事,一力承担便是,哪怕丢了储君之位,也不会和你这等祸国殃民之辈与虎谋皮,寒我大靖子民之心!”

左相指着韩烨,脸色铁青,阴冷如鬼魅,“好、好!韩烨,你不愧是韩仲远的儿子,一样的狠。你别得意,你以为只是储君的位子保不了吗?魏谏和方简之当年一起护了帝家幼子,陛下岂会放过这二人!就算我姜家毁了,老夫也要拉着你和魏谏陪葬!还有温朔,他偷生了十年又如何,皇家当年能将整个帝氏一族连根拔起,何况如今一个区区的帝烬言!”

说着他回转头朝外冲去。

书阁里争吵声震天,外面的侍卫察觉不对,就要拦住冲出的左相。哪知他身旁跟着的姜云突然神情一狠,夺过一把长刀杀向众人。他身手狠厉,全然是以死相逼的招式,一看便是秘密护在左相身边的贴身护卫。

侍卫被攻了个措手不及,待回过神时,左相已经被姜云一路护着朝宫外闯去。

侍卫见状正欲追赶,一道人影直接越过众人,朝前殿追去。

众人定睛一看,面面相觑,韩烨手持长剑,凌跃半空,瞬间便不见了人影。

那护卫招式辛辣,太子若出了事,他们有十个脑袋都不够砍,侍卫们面色大变,急急朝前殿跑去。

……

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