番外 不渡彼岸
「施主並不如傳聞那般……」老方丈端詳這個男人。
盤膝坐在高僧面前的人，青衣著身，雙鳳眼中含著幾分笑。不必這個高僧說，他也知道咽下去的是什麼。
無非是戾意，殺氣，暴行，諸此種種。
「都是真的，」他直言不諱，「本王，只是藏得深。」
沈策仍舊隱隱帶笑，凝注方丈。
傳聞中，他是曾被十萬大軍困於荊州，戰前痛飲大醉，帶一萬七千騎殺出一條血路，一戰成名的江水之王。那一戰到最後，僅剩下五百餘人，他從屍山血海走出，彷彿閻王殿爬出來的鬼王。
傳聞那一戰之所以能勝，是他帶三千騎死士殺入陣中，生生殺出了一條生路。最後跟著他回來的只有四人，個個眼通紅，指縫裡全是血。
更有傳聞，他那日大勝，於陣前痛飲敵將之血，祭萬千生靈。
方丈和他對視，被他笑中的戾氣震懾，終於懂了——
倘若兩軍大戰，是睚眥迸裂、面容肅殺的將軍讓人更害怕，還是沈策這樣面帶三分笑、痛飲一杯血的將軍更可怖？顯然是後者，是沈策。
沈策離開廟宇，讓人護送方丈和尚們去洛迦。
方丈猜沈策在亂戰中，特意遣精兵護送自己和弟子們，是為了讓他們為沈策誦經消災。大師據實而言，沈策滿身殺孽，此世難消，誦經修廟都無用。
「不必為我，」沈策於馬上，回說，「為家妹。」
其後方丈到南境，方才聽說：江水兩岸無人不知，沈策有一胞妹，被他看得比命還重。
早將生死置之度外的人，只有一念受紅塵牽絆。
「沈氏有女，名喚昭昭，國色天姿，貌若優曇之花……」
那日茶樓斬殺說書人後，他命人尋來曇花，養在大帳中，到花開之日，反倒讓人拿去送人了。這花名不副實，比昭昭差了太多。
但也不好丟去喂馬，畢竟說是像她的花。
三個月後，昭昭意外跌傷。
他心知肚明，她是為了逃避賜婚。
趕回家的他佯作要將那一院子的婢女郎中都斬了，是知她生性良善，不忍連累旁人，就算是為了保護身邊的下人，日後也不敢再傷了自己。
那夜，他本要趕回軍營，她卻「病」了。
在床榻前，她往他懷裡靠，說是聞著香灰味才安心。
自從長大，這還是兩人最親近的一晚，她的髮絲在睡著後，落到自己的手背上，他看著那幾根頭髮，手指攪著把玩，擺弄了半個時辰。她像被夢魘住了，手往他前襟里探。
他沒動。
任由昭昭摸到自己的前胸，滑到腰上，又去到腰後。
那天夜裡極靜，像年少時，他練劍完，抱起靠在木門上睡著的小小女娃，回屋裡睡，冷，沒炭火。她往他懷裡鑽，撥開他的衣服暖手……
她的手指很軟，是女人的手。
倘若她再動，自己要如何？
沈策早設想過，假若對生死追隨自己的將士們坦言，要和胞妹在一起，會有怎樣的下場。宮中朝中早對軍權虎視眈眈，軍中也有世家派系，全靠他一人威望壓制。同胞妹苟且，只這一樣罪名，不必傳到宮裡，已足夠讓他死在萬馬千軍當中。
當年隨他活下來的那一批死士，必會護他，隨後呢？數十萬大軍自相殘殺，死傷無數，最後將他逼到死路——殺了紅顏禍水，還是自殺謝罪？
尤其這紅顏，是違背倫常的紅顏。
……
他不怕死，卻怕她被逼死。
他攔不住萬馬千軍，最好的結局也是自己先死，她後死。
是一個走不出的死局。
沈策想將昭昭的手臂拉出。
溫熱的指腹從他的腰上滑過，像打著了火石，讓他想到軍中男人談笑的話，軍中男人，常年浴血，自然是葷素不忌，當著他這個郡王的面也常打趣。
昭昭微微蹙眉，在夢中不滿：「哥，別動……」
他眼中有火閃過，識破她在裝睡，嘴角微揚：抱了你整晚都只敢把玩幾根黑髮，你倒好，真不把沈策當個男人。
他沒說話，索性當自己也睡糊塗了。任她去。
再裝，她也熬不過他。
他曾涉水伏擊敵軍，連戰三日夜，也曾接連攻城兩天三夜。今夜是暖床軟被，昭昭在懷，一晚不眠也無妨。從她的手指微微蜷起，指尖失力，沈策知道昭昭睡著了，她的膝蓋在他腿上，她的臉在自己的頸窩，呼吸落在他的領口裡。
「昭昭？」
他想抱她躺下，俯身，自己的身軀擋住了燭光。
昭昭睡在他的影子里，全然不知，他就用這個姿勢，盯著她看了許久。久到連沈策都要以為，今夜兩人真是同床共枕了。而他只是夜半離開昭昭，不得不去處理軍務、卻還心有不舍的男人。
天亮時，他喚人來，為她沐浴更衣，洗去一夜從自己身上沾染的殺氣。從他封王起，很少回沈宅，是怕殺氣和戾氣影響到她。
隔著一扇木門，水聲隱隱。
他聽了會兒，想到昨夜腰上胸前的手指，實在不該再留。
「哥？」
他沒應聲，徑自而去。
不久，軍糧短缺，難以過冬，又有敵軍來襲，皇帝無心久戰。
「沈氏昭昭」已經名聲在外，正能用來結姻講和。
沈策壓下要昭昭出嫁的密旨，點將出兵，短短半月連破三城，更是親身夜襲，取敵方大將首級，掠回三年軍糧，振奮軍心，年前大捷。
沈策負傷而歸，怕昭昭挂念，瞞下此事。
但又怕昭昭聰慧識破，主動說今年閑來無事，要陪她守夜。
除夕夜，他怕提早落雪，耽誤回沈宅的行程，帶傷提前往家趕。他隨身帶著各種吃食玩意，填滿了幾大箱子。等到沈宅外，天還亮，怕她看到自己身上的傷，堂堂一個郡王帶著軍醫和副將，在正對著沈宅的一個小巷子里，賃下了一個花糕店，滿滿坐了一屋子。
無事可做，把箱子都打開，一樣樣挑揀，最後揣了一包夷人進奉的果實到懷裡，往後門走，走了十幾步自己兜回來。天還沒全黑，不能入府。
入夜後，他終於進了家門，換衣裳，拆綁帶，還特地弄了一把香灰在手裡，揉搓了會兒，又洗凈了手，才去見她。
燭光里的昭昭。
驚得是他的心，動的也是他的魄。
她一雙像小鹿似的眼裡，倒影著自己，還有燭火。那裡明明有他，卻還是不甘心，總在試圖找自己的方位。
「從小守歲，我就看不清。」她輕聲說。
看不清有看不清的好，省去不少麻煩，也不用知道，他始終在看著她。
滿屋子燭火照著，他靠在那，難得的閑適，剝果殼也在看她，看她手撐著下巴，乖乖伸手，對著自己。
他想問，怎麼？不趁睡抱我了？
可還是笑笑，隨口說著：「夷人進奉的。」
昭昭接過去，捻著吃，引得他心念微動。
「臉過來，讓我看看傷。」他說。
她推開案幾，臉上堆滿了笑意，往自己身邊湊。
裙邊掃過他搭在榻上的手背，他的手往上，握住了她的肩，看著困住了自己多年的心魔。她的嘴唇塗了胭脂，不過都因為吃果實而吞掉了，在燭光里浮著一層潤澤的水光，睫毛沒多會兒眨一下，沒多會兒又眨一下。
從小就這樣，不安時喜歡眨眼。
那是一小塊紅，像塗了淺淺的胭脂。他想摸摸看，沒動。
離開沈宅，沈策去了洛迦山。
如同每次一樣，不渡海，等方丈來見。
方丈曾問他為何不渡海，以為他畏水。可駐守江水兩岸的人，怎會畏水？方丈百思不得其解。
「這裡有句話，『能渡蓮花浪，方能度彼岸』，」沈策望著眼前被稱作「蓮花浪」的海浪，告訴方丈，「我不想去彼岸，為什麼要過海？」
佛家裡，脫離輪迴，就是彼岸。
可他只有在輪迴中，才有機會等到和她相守的姻緣。
方丈笑問：「施主不怕紅塵之苦？」
他笑答：「就算紅塵之苦，沈策也甘之如飴。」
柴桑沈郎，沈氏昭昭。
終會等到有緣的一世。哪怕前塵皆忘，他也要夙念永系。