第5卷 赤傘 第3章
半夜、雷雨、懸崖、女妖。
似乎聚集了小時候聽了嚇得睡不著覺的恐怖故事裡的一切元素，只不過,對面亭亭玉立容貌姣好的沈銀燈,比故事裡青面獠牙血盆大口的妖怪可怕的多了。
秦放緊張地指尖都在抽顫：要怎麼回答她？論謹慎多疑，沈銀燈比之司藤,只怕是有過之而無不及。
他的遲疑果然就引起了沈銀燈的懷疑,她突然變了臉色,迅速四下去看：「你跟司藤一起來的嗎？她在哪？」
情況出乎自己的意料,沈銀燈多少有些驚惶,下意識就想進洞,剛一矮身,秦放的話牢牢把她釘在了當地。
「沈小姐,你曾經說過，如果有什麼事,可以求助道門……我現在……心裡很亂，也不知道為什麼，我只願意相信你，我不想再被司藤控制，我想告訴你，她的秘密……」
沈銀燈怔了一下，心底瞬間湧上狂喜。
這不正是她先前所計劃的嗎？一步步接近秦放，誘他對自己意亂情迷，然後將司藤的秘密和盤托出——要知道，以妖力窺探人的記憶是一件多麼耗費元氣的事情，當年被麻姑洞那幫人斬去手臂，幾乎失去了全身的妖血，養了一百多年，才稍稍緩過氣，又為了對付重傷的沈翠翹動了一場干戈，改頭換面進入麻姑洞之後，立誓固本培元再不露妖蹤，誰知道中途忽然殺出一個司藤……
——「司藤小姐，為什麼一定要找到另一個妖怪呢？」
——「一個妖，孤零零地活在世上，寂寞唄。」
彌天大謊，只有妖才會真正知道妖想幹什麼，那時接到蒼鴻觀主發來的消息，她就已經打定主意：當世已久不見妖蹤，早晚會被司藤找到，與其坐以待斃，不如……
於是出山，窺伺秦放在先，為取信司藤又取血濡土在後，那天取血之後，疲累之至，加上腥氣所擊需要填補，夜半之時，正好那小孩睡眼惺忪走到門口，打著哈欠叫：「師父……師父……」
再後來，不惜大動血本再去窺伺一次秦放，誰知道司藤居然有了準備，還以為這條路就此斷絕，沒想到突然間峰迴路轉……
人類果然是難渡心魔，陳宛的這張麵皮，看來還是有幾分作用的。
她轉身看秦放，向著他的方向走了幾步：「我說過可以幫你，就一定會做到。秦放，你不要著急，你不是離開苗寨了嗎？怎麼突然又回來？司藤……的秘密，是什麼？」
秦放死死盯住沈銀燈，嘴唇囁嚅的厲害：「我……我……」
他用表面上的慌亂拖延時間，腦子裡轉的飛快：怎麼說？該怎麼說才能既無損司藤又完全吸引到沈銀燈的注意？
像是還嫌亂的不夠，半天上嘩擦一聲，一道閃電蜿蜒而下，把沈銀燈所站的懸崖照的雪亮。
秦放忽然傻了，他看到……
司藤出來了。
第一個念頭就是氣，往常都是司藤說他蠢，現在他真想連本帶利返還給她：你是蠢嗎？我冒著生命危險大喊大叫著拖住沈銀燈，就是為了給你示警，如果這山洞沒有其它的出口，你好歹躲起來啊。
不對，好像有什麼地方不太對，電光隱去的剎那，秦放忽然反應過來，可怕的森然涼意瞬間衝上顱頂。
司藤的身上，好像全是……血。
沈銀燈有些奇怪：「秦放？」
轟隆隆的炸雷曳著電光的末梢滾過頭頂，秦放覺得這一生都沒這麼緊張過，沈銀燈的背後不遠就是司藤，大雨或許能稍稍沖刷血腥的味道，但是再過一兩秒，也許她就會聞出不對勁，如果她一回頭……
電光火石間，一個念頭橫亘過腦際。
如果沈銀燈真的就是赤傘，如果她對司藤的秘密那麼感興趣，那麼，她一定不會讓他死的，一定不會！
他突然躁狂，大叫：「我不知道！我很怕她！我不敢說！但我不想一直被她控制！」
他抱住頭髮狂一樣四下亂走，喉嚨里發出痛苦的聲音，沈銀燈先有些不知所措，後來臉色突然變了，尖叫：「秦放！當心！」
幾乎是在同一時間，秦放踩落懸崖。
沈銀燈眼神之中紅光陡迸，身形暴起，瞬間也跟著直墜下去。
司藤似乎什麼都沒看見，她原地站了一會，臉上掠過一絲茫然，但只是片刻功夫，重又恢復如常，一手扶住石壁，另一手捂緊流血的腹部，慢慢走了下去。
＊＊＊
秦放從小就怕高，對他來說，噩夢只有一種：從高處墜落。
在囊謙時經歷過一次，但那次來的太突然，以至於自始至終，他都以為真的是在做夢。
這次不一樣，他清醒到渾身發顫，橫了心一咬牙，就那樣栽了下去……
噁心、失重、像是被大輪車旋著翻轉、耳膜下一刻就要迸裂、神經綳的緊緊、身體像是受到古代的車裂之刑，四面八方都有大力在狠狠地撕扯……
這樣的知覺混沌持續了幾秒鐘，然後漸漸恢復平靜，後背觸到堅實的地面，嘩啦啦的雨聲重又清晰，沈銀燈一直叫他：「秦放！秦放。」
秦放睜開眼，木了兩秒鐘之後，忽然一把推開她，翻身爬起衝到一邊大吐特吐。
終於緩過氣來，愣愣看對面的懸崖：司藤已經不在那裡了，是平安離開了嗎？
沈銀燈耐著性子繼續問他：「秦放，你還沒有回答我的問題。司藤她，也在嗎？」
「她不在，她有事離開了，又不放心這裡，所以讓我留下來，以防有什麼變故。」
原來如此，就說嘛，以司藤那麼多疑的性格，怎麼會在節骨眼上離開苗寨呢，果然是偷偷埋下了眼線。
「她去忙什麼事了？」
秦放穩了穩心神：「司藤要找妖蹤，你覺得，她會只把希望都寄托在道門身上嗎？她有另外的門路，具體我也不大清楚，但似乎那頭很篤定，司藤接到消息就匆匆趕過去了。」
沈銀燈的臉色有些凝重，近乎緊張地追問：「你有跟她通過消息嗎，她真的找到妖蹤了？」
「通過消息，一切都很順利，她說，會如期回來。」
不知道是不是自己的錯覺，聽了這個消息之後，總覺得沈銀燈的嘴唇有些發白，她恍惚了片刻，然後勉強笑了一下：「這樣啊。」
「是啊，一直以來，司藤想做的事，好像就從來沒有做不成的。」
說這話時，他注意看沈銀燈的臉色，果然，她臉色更難看了一些。
真是此消彼長，看來，司藤任何的好消息都會對沈銀燈造成心理上的迫壓。
秦放心裡有點底了。
頓了頓，沈銀燈像是想起什麼，眼神突然有些怪異：「這麼說，你這些天，一直跟著我？」
秦放搖頭：「我只知道，你們每天都上這座山……又不敢跟的太近，因為司藤小姐交代過，不能露了馬腳。但我又實在好奇，你們在山上到底做什麼，所以我今天趁夜冒雨上來，一直走到山頂，發現是懸崖，心裡泄氣的很……」
沈銀燈眼底掠過一絲得色，秦放只當是沒看見，暗自慶幸真的是好險。
如果莽莽撞撞答說是「跟著」，就相當於承認看到了沈銀燈上山時迥異於人類的詭異速度，後果真是不堪設想。
「後來雨實在是太大，我想下山，無意間一回頭，看到對面有個人影，真不敢相信，沈小姐，你怎麼會在這裡的？我記得……」
他一副努力回憶的模樣：「我記得……後來……我好像踩滑了，是你救我的嗎？這麼高的懸崖，你怎麼會……」
沈銀燈實在沒耐心任他拖延時間：「那都是道門法術罷了，秦放，你說司藤在控制你？她怎麼控制你，難道也是……藤殺？」
有那麼一瞬間，秦放真是想感謝沈銀燈了，他情急之下說自己被司藤控制，一時又沒想到該怎麼圓這個謊——沈銀燈還真是雪中送炭，自己的確是笨了點，怎麼沒想到藤殺呢。
沈銀燈盯住秦放：「如果她用藤殺控制了你，你還能把她的秘密講出來嗎？」
秦放沒有立刻明白她的意思，這反應在沈銀燈看來，反而是一種默認，她近乎煩躁地想，自己先前果然還是高興的太早了，想探聽司藤的秘密，哪有那麼容易呢。
***
最初聽到司藤這個名字，是在1930年初。
後起之秀，新興之星，所向披靡，從無敗績，一個從未聽說過的小妖的聲名鵲起讓她心裡極為不平，若不是當年被麻姑洞重創，哪裡輪得到這種名不見經傳的小角色稱雄？
於是她千萬百計探聽司藤的消息，這個藤妖，到底厲害在哪裡？
其實不消去探聽，關於「藤殺」的傳言已經幾經誇大，被傳的神乎其神。
藤殺類似一種毒，但是和古往今來所有的毒都不同的是，這種毒是活的，隨施放者的心意而動。
就像道門諸人中了藤殺，何時發作全憑司藤心意，並無確切時間。若想用藤殺叫一個人保守秘密，不泄密自然相安無事，一旦泄密，再無生路。
更甚之處在於，其它的折磨尚有一死以解脫的可能，藤殺不是，若它不想讓你死，你永遠都死不成，自殺形同隔靴搔癢，別人若想殺你，反而會被藤殺反噬。
但是緊接著，更驚人的消息傳來。
司藤，精變於1910年。
這個消息，幾乎震懾了整個妖怪的圈子，怎麼可能呢，精變之後，需要長時間的修鍊，白蛇修鍊了一千年，青蛇也有五百年道行，精變於1910年的妖怪，充其量也才20餘歲，擱著普通的藤精樹怪，連本體原形都未能全脫，她怎麼就所向披靡從無敗績了？
只有兩種可能。
第一是，司藤或者藤殺，根本只是一個以訛傳訛誇大了的謊言。
第二是……
如果第二種猜想成立，那司藤，真是所有妖怪的噩夢。
***
秦放的手機總也沒有應答，顏福瑞心裡頭七上八下的，猶豫了再猶豫，還是決定過去看看。
上山時，已經凌晨3點多了，雨終於小下來，轉成細密的雨絲，樹上葉片的積水偶爾會嘩啦一下全部傾下，澆的人頂心冰涼。
顏福瑞踩著泥濘上山，走到半山時，這反常的寧靜讓他心頭瘮的發毛：沈銀燈跟司藤小姐是正面遭遇了嗎？有沒有斗個你死我活啊？一路上都沒見到沈銀燈回去，待會萬一迎頭撞上，自己豈不是也自身難保？
顏福瑞畏而卻步，猶豫著又想往回走，剛折身走了沒幾步，忽然聽到身後的樹叢里傳來沙沙的聲音。
顏福瑞嚇的心都提到嗓子眼了：「誰？」
沒有回答了，顏福瑞一顆心砰砰跳，明知道恐怖電影電視里死的都是好奇心大的，還是戰戰兢兢又提了嗓子給自己壯膽：「誰啊？」
嗖嗖嗖，像是游蛇在林中急速穿梭，顏福瑞還沒反應過來，一根藤條突然貼地行來，勾住他腳踝後拖，顏福瑞撲通一聲栽倒，臉貼著地被倒拖了十幾米，還沒來得及呼救，又是一根藤條急竄而至，摁住他的咽喉抵往高處，顏福瑞被扼的離地足有四五米，後背牢牢抵住了高處的樹榦，一時呼吸急促，眼珠子都翻了白了。
他四下踢騰掙扎著去掰咽喉處的藤條，這才看清楚，這根本不是普通的藤條。
怎麼說，臂粗的藤，像是延長的手臂，順著藤臂的方向看過去，平地之上，倚著石頭坐在那裡的，那是……司藤？
顏福瑞不知該怎麼形容，腦子裡奇怪地轉過一個念頭：司藤小姐這是現本形了嗎？
她一半還是人，另一半已經藤化，身上好多血，臉上的表情卻很兇，那條延長的藤臂一直在施力，像是要把他活活扼死。
顏福瑞拼勁渾身的力氣揮舞手足，又掙扎著斷斷續續地叫：「司藤小姐，我是顏福瑞啊……」
叫了幾次，她似乎聽不見，眼睛黑漆漆的沒有光，像是也看不見，顏福瑞漸漸脫了力，他一隻手垂下來，奮盡最後一絲力氣，在藤臂上一筆一划的寫字。
——我，是，顏，福……
寫到「顏」的時候，明顯感覺喉頭的扼制有些鬆了，福字剛手臂，身子驀地下落，踝上的那根藤條卻不送，在他行將落地摔個嘴啃泥的剎那一個平拖，生生把他拽到自己面前。
終於安全了，這是認出他了嗎？顏福瑞感動地想哭，他抬頭看司藤，她身上果然好多血，藤化的那一半上血跡都浸黑了，眼睛是真的看不見，顏福瑞想爬起來，觸手之處似乎不大對，他下意識低頭去看。
有無數極細的藤條，向著四面八方延展開去，像是敏銳的觸鬚。
顏福瑞明白過來了，不知道為什麼，司藤的確受了很重的傷，甚至開始現出本形，但是她為自己布好了防禦，生人勿入，在她布防的勢力範圍之內，一旦有異動……
想起之前的遭遇，顏福瑞激靈打了個寒戰：她是格殺勿論的，如果不是他掙扎著把自己是顏福瑞的信息告知她，只怕現在，已經是高掛樹上的一個死人了。
「司藤小姐，你怎麼了啊？」
連問幾遍，才意識自己忘了她聽不見了，司藤面向他的方向抬頭，伸出了一隻手，顏福瑞陡然醒悟過來，趕緊攤開掌心送上去。
司藤在他的掌心寫字。
她只寫了一個字，幸好這個字的簡體繁體是一致的，不至於引起混淆。
她寫的是個「埋」字。