第三十三章
半下午了，羅霄縱隊司令部的門口，來了一個小女孩和老太太。老太太象一般青年婦女一樣，留的短髮，只是頭髮倒梳，沒有劉海罷了。額上雖然開始現出皺紋，頭髮也開始花白，但是兩隻眼睛，還是通亮的，特別引起人們注意的，是快六十的女人，也是一雙大腳，一雙布襪，走起路來，不弓背，也不低頭，更不用說拄拐杖了。小女孩不過十歲，倒提著母雞，走在老太太前面，有時回頭去和她談話。
這位老婆婆就是陳廉的母親，大家都叫鄱湖婆婆。別看這位大腳老太太，她的經歷可不一般。
鄱湖婆婆原籍在南昌。父親是前清貢生，教了二三十年書，也做過八九年小官，積下了一些家私，在家養老。鄱湖婆婆小的時候，跟著父親讀書，讀到十幾歲。《論語》、《孟子》、《左傳》、《詩經》，都來得幾下……
她十六歲那年，父親沒有教書了，她也就沒有讀書了。就在這一年，她家裡把她許給南昌城外一個姓張的地主家裡。十八歲那年，南昌辦了一所女子學校，她得到父親同意，就進這個學校讀書。這年冬天，張家來求大庚，要過門。也在這個時期，聽到一些消息，說那位張家相公雖是讀書人，但品行不好，賭錢打牌，酗酒打架，她就以繼續讀書為名，向家裡表示不願出嫁。但是張家催了幾次，她父親母親又動搖了。父親說：「你已許人了，人家來抬，怎麼好說呢？」
「我還要讀書。」
「出嫁以後，我可以同張家說讓你繼續讀書。」
「我差一年就畢業，畢業後再說。」
「你已經十八了，怎好說。」
「十八歲也不算大。」
「現在的姑娘，十七八歲的都出嫁了，」
「我現在是讀書的時候……」
「張家幾次來求，怎麼能拒絕。好女兒，你從小就讀孔夫子、孟夫子，知書明理，也該體諒爹爹。」
「孔夫子也沒叫我不讀書！」
「孔夫子固然沒有叫你不讀書，但是也沒有叫你一定要讀書！三從四德的道理，你早就知道的。」老人家有點氣了，一邊敲桌子一邊說，「你讀書讀到哪裡去了？」
「我讀到肚子里去了。」
「你如果讀到肚裡去了，就該聽聖人的話。」
「我是聽聖人的話。」
「你如果聽聖人的話，就該聽爸爸的話。男大當婚，女大當嫁，『父母之命，媒妁之言』。你不願意，難道是聽聖人的話嗎？」
「根據聖人講的，就不該現在叫我出嫁。」
「真是豈有此理！你難道不知道『男大當婚，女大當嫁』是聖人講的？難道不知道『父母之命，媒妁之言』是聖人講的？」
「不錯，這是聖人講的。但聖人還講男子三十而娶，女子二十而嫁。我現在才十八，為什麼就叫我嫁呢？」
父母沒辦法，只好答應她畢業後再說。在學校的後兩年中，她接受進步思想，更不肯嫁給那個姓張的了。剛畢業，她父親舊事重提，而她卻一口回絕，於是，她和父親發生了更尖銳的衝突。
「他吃喝賭博，我才不嫁他。」
「他是有錢人家，那些事，哪個富家子弟也難免的。」
「我不喜歡他的錢。」
「你嫁過去後，可以勸他改邪歸正。」
「他不改呢？」
「那也沒有辦法，生庚八字寫得清清楚楚，我們早兩年就接了他家的婚書。」
「爹爹難道要叫你的女兒到他家去受罪嗎！」
「什麼罪？你到張家以後，不愁吃，不愁穿，福也享不完。張家是有錢有勢的人，真是三里馬來五里轎，比我這個門館先生好多了。」
「婚姻論財，夷虜之道，爹爹，你是有功名的人，怎麼這樣說？」
爹爹發脾氣說：「你倒要教訓爹爹了，我費盡心機要你以後有福享，難道也錯了？」
「我在家跟著爹爹媽媽苦慣了，難道不去享張家的福也不行？」
「不到張家到哪家？」
「以後再說罷，我這一生也不一定要嫁人。」
「你說的什麼？」爹爹脾氣更大了，「男大當婚，女大當嫁，從盤古開天地以來就是這樣！」
「我要嫁也該嫁個好人家。難道爹爹還要女兒去陪別人賭錢打牌！」
「你……為什麼不早說？你以前說要讀完女學，要到二十才嫁，我兩條都答應了。我也是這樣叫媒人回答張家的。你現在又說張家不好，又說以後不一定要出嫁，這怎麼辦？咳！……」
「不要緊，現在世界講自由了。我在學校看到上海出的女報，就是這樣說的。」
這句話把爹爹惹得更火了，他生氣地說：「那是胡說八道的。從來男婚女嫁，是憑父母之命，媒妁之言，什麼自由？那是說不出口的話，你怎麼弄得這樣糊塗了。」
父親又再三勸她出嫁。母親既疼她又回絕不了張家，隻眼睜睜地望著她不說話。這樣又拖了半年。有一天正在吃午飯，忽然進來四五個陌生大漢和兩三個中年婦人，一把拉住她要換衣。花轎到門口了，父親母親也來勸，她死命地哭叫，衣服也不換。搶親的人硬把她抬上轎去，飛快地跑了。從此，她到了張家，一周之後哥哥把她接回娘家。幾天之後，張家來接，她不肯去，過了幾天，張家又來接，她在家庭的逼迫下勉強回去了。從此張家就再不讓她出門。她實在沒法就變更主意，在公婆和丈夫面前假裝殷誠，並說懷孕了。張家以為她死心了，讓她回娘家。她回去後，決心不回來。張家多次催也不去。張家相公自己來接，她就躲起來……
又過了半年，有一次，張家相公突然來了，死命拖她。房子里有好些人，誰也不敢幫她。剛拖出門，她右手抓住門框，死也不放。他抱住她的腰拖，她也死死不放。這時旁邊看的人越來越多，在她家做木匠的陳師傅實在看不下去，大聲喝道：「拖什麼！叫她自己去！」
陳師傅帶頭一喊，鄰居好些人都壯了膽，同聲叫道：「放手！放手！」
張家相公早已拖得精疲力盡，聽大家一喝就放了手。
從此，她還是住到家裡。但是，婆家天天來催，並說要到衙門告狀。娘家也無情地逼她，她吃不下，睡不著，心裡想只有兩條路，一條是死，一條是跑。死是不願意的，跑又能跑到哪裡去？她想到木匠陳師傅，半年前曾在她家做過兩次活，在她家一起吃飯。木匠家在吉安，父親早死，母親改嫁，由伯伯撫養，長大學木匠，跟師傅在南昌和樟樹鎮一帶做工。雖然認識不到幾個字，但勤快而精明，家裡的人都喜歡他。她空閑時，常同木匠說說話。木匠家裡來信，就找她讀，她連他家許多情況和住址都知道。這樣一來二去的，有了些好感。年關快到了，木匠要回家，有一天他突然問她：「你真的不回張家了？」
她直截了當地說：「自然。」
他這樣問也許沒有什麼別的意思，在她的心裡卻起了波瀾。她內心很矛盾，他是年輕木匠，自己是書香閨秀，雖然天下講自由了，也不好同他自由起來。
婆家和娘家天天逼她，更促成她快點跑。她決心去找他，但是要十分秘密，絕不能讓家裡人更不能讓外人知道。
在那個世界，一個女子單獨出門，是很艱難的。但是她父親教她讀《木蘭詞》，知道木蘭當了十二年兵，同伴都不知道她是女的。她也沒有什麼巧，隨時隨地注意就是了。自己是大腳，也會官話，跑吉安，不過四五天，看來不會有多大問題的，她借去姑母家為名，在姑母家住了兩天。回來的時候買了雙雲頭鞋，一件竹布長袍，一件馬褂，一頂青色帽和零星化裝用具回到家裡，又偷了父親編髮辮用的舊青鎖線。夜晚，趁著家裡的人睡了，偷偷點上燈，對鏡化裝，果然象個小童生。不過在家化裝好後逃走有許多困難：第一，白天很難穿男裝離家；第二，易引起巡察、更夫的懷疑。可是，不在家改裝，等出門後再改裝就更困難了。她左思右想，決定還是在家裡先化裝，內穿男裝，外罩女裝，這樣白天就可以公開離家了。一天晚飯後，她對母親說到姑母那裡去取兩本書。母親同意了。
第二天快天明，她穿上男裝，外面套女袍女褲。雲頭鞋、青鎖線則藏在龍鬚草提包里，外面再蓋條手巾。天明以後，家人都起了床，她就大搖大擺地出了門。出門不久，她想脫去外面的女裝，因沒有機會，只好繼續走。好不容易看到一個學堂，學堂旁邊有個廁所。她進了廁所，脫掉女罩衣，把辮子的紅頭繩扯掉，換了青鎖線，然後換上雲頭鞋，趕快跑出來。從此，就以男子的姿態出現在世界上了。正午，有去吉安的船，就搭船去了。
在船上，不方便的事，是大小便。為了避免別人懷疑，只有等船靠岸的時候偷偷進公共廁所。還有一件事是說話，女人聲音尖，她就盡量少說，要說就故意放粗喉嚨。
第七天，走到吉安北面四十里一個鎮子，找到了木匠家裡，她一見到木匠，就叫他的名字，木匠本來和她很熟，見到她變了裝，一時驚訝得不知說什麼才好。
他們在家庭長輩同意下結成夫婦。為了掩人耳目，小倆口到禾新去做木工、做裁縫。他們靠兩隻手，成家立業，生兒育女。到了民國十六年，成立農民協會，他們都成了積極分子。一九三○年紅軍打開吉安，他們又送唯一的兒子參了軍。
快到祠堂門口，裡面有人叫道：「鄱湖婆婆，你老人家來了。」
老太太看了看，並不認識，一面進門，一面回答說：「是，同志。」
「鄱湖婆婆，你又給紅軍送東西來了？」
「是呀，司令呢？」
「在裡面，你跟我來。」
老太太和小孩進去了，快到場院邊，看見郭楚松站在場院中間，正在和一個背駁殼槍的紅軍談話。
郭楚松一見她，忙先打招呼：「鄱湖婆婆，你老人家來了。」
「喲，郭司令，你可瘦了。」
「從家裡來的？」
「是呀。」
「呵！」郭楚松眼睛一睜，「走了十八里。」
「不要緊，我還走得。」
老太太說著把手上的鞋襪放在地上，又叫小女孩把母雞放下，說：
「我送些東西給你們。」
郭楚松慌忙擺手，「不！不！你老人家留著自己吃，給自己補養補養身體！」
「唉，自己人還見外。鞋襪是我自己做的，雞也是自己喂的嘛！」
郭楚松問：「見到陳廉了沒有？」
「沒呢。」
「我去把他叫來。」
「別急，別急，我還有急事哩。」鄱湖婆婆說著，解開衣襟，掏出幾張小紙來，遞給郭楚松。
郭楚松打開一看，忙問：「鄱湖婆婆，這是從哪裡來的？」
「這材料是有用的嗎？如果有用，那就不算白走一趟。」原來是份禾新城的敵人兵力布防的詳細材料。
「用處太大了。」郭楚松高興得跳了起來，「我們隊伍剛回來，很需要禾新城敵人的情況，是怎麼弄到的？」
鄱湖婆婆笑著說：「『不入虎穴，焉得虎子』啊！」
「你自己去的？」
「是呀！」
「那多危險呀！」
老太太仍然笑著，說：「五天前，縣軍事部部長到我們鄉公所，要鄉公所派人進城去探聽城內敵人的情況。可是，禾新城的敵人，封鎖很嚴，男子不準來往，除了小女孩和老太太，准進不準出。中午過了，還沒挑出人來。我知道以後，就到鄉政府，對他們說：『我去。』」
「他們都說：『你去是好，就是城裡認識你的人太多。』
「我說：『認識的人大都是好人，就是壞人，也不會想到我這個快六十歲的老太婆是來搞情報的。』
「他們就同意了。第二天早晨，我把我的老行頭——剪刀、尺、熨斗、針、線——拿出來，朝城裡去。離城兩里，到了國民黨軍隊的哨所，我故意把行頭露出來，哨兵瞄了一下，問也沒問一句就放行。到城門口又一道哨，哨兵問我從哪裡來，進城幹什麼，我從從容容回答，他們就讓我進城。我一直到十字街，進了一間雜貨店。老闆娘和我還合得來，但當我突然出現在她面前的時候，她發愣了，問我來做什麼，我說：『到城裡來找點零活做。』
「她將信將疑。我又給她解釋一下，她雖然沒有懷疑我什麼，但多少有點不滿，認為在這兵荒馬亂年頭，隨便出門，是不合時宜的。可是，她願意我在她那裡暫住。
「這間雜貨店，鋪面還寬敞，後面有幾間較好的民房，我進去不到半點鐘，就知道這裡住的是十五師八十六團團部。團長和參謀副官住我後面，傳令兵勤務兵也有住鋪子的，也有住在後面的。我看到他們有的衣服破了，就幫他們縫縫補補。他們不給錢我不討，給錢我也要。在做工的時候，他們常常來看，有時等著要，我就倚老賣老，問他們的家庭情況，問他們出來多少年月，有父母的問他們有兄弟沒有，有老婆女兒的，問他們有人養沒有；寄過錢回去沒有。官長來了，他們就不講，我也不講，這樣搞了兩天，就同他們混熟了。我認識幾個字，常常從他們拿的信件上看到他們部隊的番號、住址，也聽到他們講部隊的情況，有時候還專門問他們些什麼，他們也告訴我。這樣一來，只兩三天，就把十五師的各團番號，團長以上當官的姓名，一個連有多少人，多少槍，士兵的情緒，伙食，甚至於某些軍官太太的私生活都知道了。我一知道就死死記著，晚上睡覺，也念叨一遍兩遍，我雖然認字，但不用紙寫，就是抓住我我也可以辯駁和抵賴。回來的前一天，我到禾新西門門口一家小飯店，這是縣軍事部長在我走之前秘密約定的聯繫地點。拿了三張寫滿針頭大字的紙，還有一張地圖要我帶回來。我就拉開鞋面，把紙和地圖放在鞋底夾縫裡，再加塊粗布，再把鞋面緔起來。第二天中午，我就向老闆娘告別了。可是，沒有軍隊和反動派政府的條子，是出不了城門的。我從哪裡去找呢？我跟一個交上了朋友的傳令兵說，要回家看看，請他帶我出去。他開始不答應，經我說些好話，就同意了。昨天上午，他托團部的兩個採買帶我，他倆正要出東門外去買東西。哨兵只准採買出去，要我留下來，兩個採買很和氣向哨兵請求說：『老太太要出去走走人家。』
「『沒有放行條，不能出去。』
「『是老太太……』
「『那是上面的命令。』
「『命令當然是命令，不過一個老太太什麼要緊——她懂得什麼。同時我們到村裡去採買，她同我們一塊講句話也方便點。』
「哨兵同意了，不過要檢查一下，我把剪刀、尺、熨斗給他們看，身上就是一件舊衣，他們搜了一下，什麼也沒有，這樣我就隨著採買出了哨所。里多路後，採買停在村子裡找東西，他們不管我了。我和他們打個招呼走了。我想到情況緊急，一步也不敢停，直到昨天半下午才回到村裡。我沒有回家，直到鄉政府，我把幾天來得到的情況，一五一十的告訴鄉長，他叫文書記下來，我又把鞋面割開，取出文件，鄉長立即讓我送到這裡來。」
「啊！太謝謝你老人家了！」郭楚松激動地說，「不是你老人家親自去，難得到這樣難得的情報啊！」
「算不了什麼，今後如果用得著我，儘管說。」