第三十章 陳柱子的哲學
賣菜不使水，
買菜噘著嘴。
——民 諺
清早起來，陳柱子叫老白熬了一鍋小米粥，又在籠上餾了十幾個饅頭，還特意炒了一盤蘿蔔絲熱菜。
陳柱子有個規矩，他自己雖然是菜案和面案的行手——飯館師傅，但他每天吃的三頓飯，卻必須由老白來做。他把這一點分得很清楚。他認為自己每天掌鍋做菜，這是做生意。家裡的飯一定得由老婆來做，老婆就是「做飯的」。如果老婆不做飯，那就是不吉利了。
吃早飯時候，陳柱子把春義兩口子叫來一塊吃。他吃著飯對春義說：
「春義，我看你們不要去黃龍山開荒了『打生不如望熟』，好歹我在這兒有這一家飯鋪。俗話說『三年餓不死火頭』，干這飯店生意，雖然不是一本萬利，可是餓不壞人。再說，你們兩個還年輕，此地人又欺生，你們就留在咸陽和我蹲在一塊，互相總有個照應。你們看怎麼樣？」
春義嘆了口氣說：「柱子哥，你知道我是個『百拙無一能」的人，除了種地，什麼能耐也沒有。你們這也是小本生意，恐怕給你們添麻煩。」
陳柱子說：「不怕。是雞都長兩隻爪，是人都有兩隻手。誰有能耐誰沒能耐？都是逼出來的。『不受苦中苦，難當人上人。』一勤天下無難事。我十三歲那年到開封第一樓飯莊當學徒，一天和三百斤面、挑四十擔水，還要打夜作洗碗刷碟子。就那樣我咬住牙幹了。冬天刷碗水冷，手背上裂的凍瘡口子，像蛤蟆嘴那麼大，我沒有向掌柜張嘴要過一張膏藥。人家說，『徒弟，徒弟，三年奴隸，吃不完的剩飯，受不完的窩囊氣』，我想著，咱來不是為學點手藝嗎？反正別人吃不了的苦我要吃，別人不想乾的臟活重活我要干。民國十八年過年饉，飯莊生意不好，掌柜裁人，十六個夥計裁減了十四個，掌柜把我留下了。為什麼？他離不了我。錢，這東西也好賺也不好賺。錢袋裡的錢都是花的，就看你能叫他掏出來不能！」
老白是個熟腸子人，當年在赤楊崗時，對春義這小夥子印象就不壞，又看他帶著這個小媳婦，幹活利索，一說兩笑，也有心把他們留下，就插嘴說：
「春義，這一點你可得跟你柱子哥學。你柱子哥滿眼都是錢。別人看不到的錢，他都能看到。我們初到咸陽，還不是兩手握空拳，一個子兒也沒有。撿了人家四個破蒲草包，借了五升綠豆，發豆芽賣豆芽菜，就這樣在咸陽住下了。叫我說，你們只管留下。」
鳳英本來就有意留下，可是她是個新媳婦，又知道春義脾氣執拗，自己不敢插嘴。她仔細聽著陳柱子的處世經驗，暗暗記在心裡。跑前跑後給陳柱子和老白盛飯拿饃，忙得像在自己家裡一樣。
春義看他們兩口子這樣熱心，自己也很感動。他苦笑著說：「我能幹什麼？連個面也不會揉。」
柱子看他有點活動的意思，就胸有成竹地說：「兄弟，我已經替你們想好了。你呢，有一根扁擔兩個筐子，就在街上擺個菜攤。王橋鎮離這裡二十里，那裡有幾家菜園，粗菜、細菜都有。每天起個小五更，去王橋挑一擔菜。回來不耽誤趕集。一天能賣一擔青菜，顧住你的嘴就綽綽有餘了。弟妹呢，就在我這飯鋪里，幫你嫂子一塊打個下雜。無非是端飯洗碗，摘菜剝蔥，這活誰也能幹得了。我也不白用人，咱們醜話說在前頭，弟妹在我這裡，吃飯不要飯錢，你們倆打個地鋪住在我的店裡，也不給你們算店錢。另外，一個月再補她十元錢。你們也買雙襪子鞋穿。」
還沒等春義說話，鳳英就忍不住感激地說：「大哥，我們不要錢。只要能有個窩住，有一碗飯吃，我們什麼都不要。」
柱子卻說：「不。『親是親，財帛分。』這叫先丑後俊，省得以後心裡彆扭，又說不出口。要是行，就先說定一年。」
春義沒有想到陳柱子這麼大方，又看到鳳英那麼有興趣，自己也不好再說什麼。「反正比大街要飯強」，在這種年月里，他不敢有什麼挑揀了。
二
王橋鎮臨著渭河岸，這裡土地肥沃，古渠縱橫。幾百年來，當地農民就有種菜的習慣。俗話說，「一畝園，十畝田」，菜農的收入要比種大田的農民收入高得多。這裡流行一句話是：「王橋農民不種田，兩畦黃瓜吃半年。」不過這些年王橋菜農卻也不那麼自在。他們最怕過兵。只要中央軍從這裡過一次，不但菜賣不到錢，連黃瓜、菲菜等菜畦，也被糟蹋得不成樣子。另外，他們也很少拉著大車到咸陽賣菜了。平常去賣一次，不但腰中大錢袋裡塞滿了鈔票，還能在街上飯館裡吃一頓，喝二兩。現在他們不敢去了。因為官路上國民黨軍隊到處抓車，還專抓他們菜農的車，因為他們有錢好敲竹杠。如今他們把青菜販給「萊販子」，雖然錢少賺一些，倒落得個安全。
春義頭一天去挑菜，倒也順利。因為是老陳的牛肉麵館介紹來的。菜農一下子就給他裝了三十斤蘿蔔，二十斤白菜，還給他加了一捆大蔥，十斤菠菜和兩捆蕪荽香菜，好叫他搭配著賣。
春義把菜挑到街上，卻不擺在陳柱子的店門口，他擺在西門裡一家煤行門前。他不想讓鳳英看到他賣菜的樣子。攤子擺開後，他不會叫賣，所以一直擺到小晌午，只賣了兩堆蘿蔔。頭一堆給人家稱蘿蔔時，因為不會使秤，盤子里放的蘿蔔太多，秤錘脫落，稈桿還把買菜的那人戴的蘇州白銅腿眼鏡打落在地上，幸好眼鏡掉在白菜上，沒有打碎，惹得那個買蘿蔔的人說：「我說你這個『河南蛋』，不像個『河南蛋』，你倒像個教書先生！」
春義臉紅得像塊紅布一樣，不敢回人家的話。只好給人家掭了個蘿蔔。
一直到晌午，太陽偏西了，鳳英沒有見春義回來。晌午是飯店生意忙的時候，她也不敢脫身出去到街上找他，一直到吃面的人漸漸稀少，她才向陳柱子說：「大哥，他不會迷路吧？」
陳柱子說：「王橋鎮離這裡二十里，一條筆直官馬大道，閉著眼也能摸回來。不慌，等會兒我去街上找找他。」話雖這麼說，陳柱子心裡也有點打鼓。他倒不是怕春義丟了，而是怕國民黨兵抓壯丁、拉小伕，春義又是老實人，如果真的被抓壯丁抓走了，還真無法向赤楊崗鄉親們交代。
他看著集上的人漸漸散去，就把爐火上壓了兩杴煤，去掉圍裙，口袋裡塞了半盒「大喜來」香煙，去找春義。
找到煤行，看見兩筐菜在那裡擺著，卻不見春義，他正在稀罕，才看見春義從牆角下抄著手走過來。柱子看著那抄著手走路的慢條斯理樣子，又看他擺那個菜攤，不禁苦笑起來。
「這一擔菜你還沒有賣完啊？」
「沒有。問也沒幾個人問，大約是此地人不愛吃菜。」春義答。
柱子笑起來，他說：「不是這裡人不愛吃菜，是你菜攤子擺得太稀罕了。你弄兩筐放在這兒，蹲得八丈遠，人家還只當是你買的菜，在這兒歇腳哩。」
春義說：「我有秤擺在這兒。」
柱子說：「秤又不會說話啊，你也真選了個好地方，擺在煤行門口。你看看，你這白菜快成黑菜了，賣東西也得有個眼色，你賣的吃食東西，這邊一大堆煤，人家誰還要買你這青菜？另外，你看看你這一捆菠菜，快蔫成千茄棵了。『賣菜不使水，買菜噘著嘴』，賣青菜全憑一個乾淨鮮嫩。你不放水，他佔了便宜還不高興，你把菜透透灑上水，賺了錢他還舒坦。賣菜、開飯店都是『水裡求財』，全憑一勺水。我的『善人』兄弟呀，你這心眼怎麼這樣不透氣呢？」
春義聽他說得頭頭是道，自己也認輸了，只好哭喪著臉說：「要不明天再來賣？」
陳柱子掂了掂他的菜筐說：「還有四十多斤菜。這樣吧，大街上趕集的人都走光了，串小巷子賣吧。明天還有明天事。」說著，他見一個老漢在城牆邊的井台上用轆轤打水，就走了過去。他先喊了一聲：「大爺，打水啊！來，我替你打。」說罷挽起袖子，把桶在井繩上扣好，一隻手嚕嚕放起轆轤，接著一隻手吱哇吱哇絞上來。他把一桶水打上來放在老漢面前，又打了一桶。然後對老漢說：「我這桶水去飲飲菜！」老漢笑著點點頭，他提起水桶到菜攤前，先把兩捆菠菜抱起，頭朝下在水裡飲了飲，又向幾捆芫荽香菜上灑了些水，剩下的半桶水，全都潑在了白菜上。
最後，他又提起空水桶替老漢打滿了一桶水，並拿起扁擔，要替老漢把水送到家電。老漢執意不肯。他又親自扶著鉤擔放在老漢肩上，才轉了回來。
真像陳柱子說的，賣菜是「水裡求財」的行業。就這一桶水使上後，轉眼工夫，一擔菜馬上鮮嫩活潑起來。幾捆菠菜紅根綠葉，就像才從畦里割下來一樣，兩捆芫荽香菜鮮綠帶翠，支支楞楞香氣撲鼻，就連那洗了澡的大棵白萊，也變得水靈靈、白嫩可愛了。
陳柱子拿起秤說：「你挑上，我陪你去轉巷子去。」
春義把地上擺的菠菜、芫荽放進筐里，挑起擔子說：「哎喲，還怪沉哩！」柱子說：「都是錢！這就叫半桶水也要當菜賣！」
三
走進一條巷子口，陳柱子看見幾個婦女在圍著一個香油挑子打香油，就對春義說：「吆喝！把他那幾個買主誘過來！」
春義為難說：「怎麼吆喝？」
「賣菜呀！你賣什麼得吆喝什麼。」
春義嘴張了幾張，還是喊不出來。
陳柱子說：「兄弟！走此處說此處。你怎麼連喊一聲也不會？使勁喊！」
春義被他逼得無奈，只得眼睛一閉：
「賣菜啊！……」
大約是聲音太大，又喊得生硬，把柱子嚇了一跳。他心裡說：「這一聲可真是超過常香玉！」他看了看春義，春義已經憋得滿頭大汗，又對他可憐起來。他鼓勵春義說：「行！就這麼吆喝！不過號頭還不清楚，你光喊賣菜，人家不知道你賣的什麼菜。你要喊清道明，讓人家在家裡都聽得清楚，誰家缺什麼菜，自然就來買了。另外，腔調要脆和一點，高興一點，有個精神，叫買菜的想過來買。你要是喊得像哭二舅爺一樣，誰還想來答理你。」
柱子說著，春義卻低著頭不吭聲。柱子仔細看看，春義面頰上卻有兩行眼淚，陳柱子嘆口氣說：「兄弟，不是你哥哥我逼你，日子比樹葉還稠，人不能把嘴拴住。這是個營生啊！」說罷他又說：「今天我替你吆喝吧，你仔細聽聽，記在心裡，要是換作旁人，哥哥我還不教他哩！」
柱子說罷就朝著幾個婦女吆喝起來。他喊著：「誰要這白蘿蔔、大白菜、嫩菠菜、芫荽、蔥——哇！」
陳柱子不但嗓音洪亮，還節奏分明，特別後邊那個「蔥」字，行腔遠送，聽起來清脆悅耳。只喊了兩聲，不但把那幾個買香油的婦女喊了過來，好幾家門戶乒乓亂響，剎時間一圈籃子圍住了他們的菜挑子，一擔菜沒有串兩三個巷子，就賣完了。
回來路上，陳柱子交代春義說：「在巷子里賣菜，秤一定要給足給夠，城裡的人買菜不比鄉下，家家戶戶差不多都有桿秤，買回家去還要再稱稱。賣菜也是賣熟買主，不是一鎚子買賣。所以寧可叫他們占點便宜，不要缺斤少兩，不論幹什麼，都要講個名譽。名譽就是錢。另外，你最好有個『招牌』！我說的招牌就是幌子。比如說你買一個白氈帽戴上，這幾條衚衕里的人只要記住戴白氈帽賣萊的菜好秤足，以後你賣一擔菜就和玩的一樣了。」
陳柱子把這些市場學問向春義傳授著，無非是要他能生活下去。可是春義卻聽不到心裡去。他總覺得自己好像一個看魔術的觀眾，突然被叫到舞台上配合表演一樣。他老覺得那麼彆扭，那麼陌生。他同土地、莊稼和牛打過交道，它們都是不會說話的東西，可是他理解它們，能看出它們的饑飽寒熱，能觀察它們的感情。他自己從理智上也知道流入城市以後，要適應這個環境才能生活下去，但是這等於要他脫胎換骨。……
四
陳柱子的牛肉麵店，到黃昏時候本來還有一陣生意，遠途趕牲口馱子的腳佚，走鄉串村的小販，還有那些渭河上的船家，賣炭的，打壺的，賣腿帶子挑花桿的，背絲線包袱的，在他們晚上回到咸陽打尖住店以前，還要來吃兩碗牛肉麵，有時碰巧了，一個晚飯時間也能賣三五十碗面片兒。
這天大約風大，到太陽偏西時候，也不見個買主進來，老白和鳳英看陳柱子沒有回來，就拉起話來。
鳳英看著街上的行人說：「這咸陽的女人怎麼比男人都穿得好？你看，男人們都穿個撅肚小襖，女人們都穿著絨衣，戴著握頭，有的臉上還擦著粉。要是放在咱們老家，不把人羞死？」
老白笑著說：「你還沒見娶媳婦時的排場哩！女客都穿著拖地裙子，大雲肩，小披風，戴的耳環耷拉到肩膀上，四五十歲的老婆子頭上還戴著花兒。男人們呢，連個穿大褂的都沒有。這地方呀，男多女少，女人主貴，女人一年到頭坐在炕上，男人們什麼都得干。所以女人們在家裡都養得細皮嫩肉的，男人們成年風吹日晒，都黑得像個煤黑子，沒有一個好看的。」
鳳英說：「那還是人長得黑，豬在豬圈裡捂不白，羊在山坡上曬不黑。我看這裡有些男人長得也怪漂亮。」
老白打了個哈欠說：「有是有，就是少。……」
正說話間，城關聯保處的勤務員秦喜推了輛自行車，從街上走了過來。這時候咸陽城的自行車，總共也不過幾十輛，秦喜推著車子，背著手電筒，留著個分發頭，穿著一雙皮底鞋，襪子腿拉在褲子外邊，還吊了兩隻一寸多寬的花弔帶兒。老白認識秦喜。她喊著說：
「小喜子，回家啊？又想你嫂子了！」
秦喜粗魯地說：「我想你哩！」說著又瞅著街上說：「今兒個這賣菜的都跑到哪個老鼠窩裡了？想買斤蔥也找不到。」
老白說：「別找了，在我們這兒拿幾棵算了！」秦喜笑嘻嘻地說：「我就等著你說這句話！」說罷把車子支在門口，捋了一下頭髮，皮底鞋「咯吱、咯吱」響著走進店來。
「你掌柜哩？」秦喜跳在板凳上蹲著問。
「上街了。」老白說著從裡間拿出一把水煙袋遞給秦喜說：「吸袋這吧！煙捲你柱子哥帶出去了。¨
秦喜一推說：「我不吸這屎水煙。」說罷從口袋裡掏出一盒紙煙，撕開個小口，用手一搖，紙煙跳出了一支，用嘴接住。
老白對鳳英說：「拿火！」
鳳英忙到灶上拿過一盒火柴，划了一支沒有劃著，又急忙划了一支，就在這肘，秦喜才看清站在他面前的這個年輕女人。她彎彎的眉毛，薄薄的嘴唇，一個微微向上翹的小圓鼻子，兩隻黑而透亮的眼睛，被蓋在長長的腱毛下邊。
秦喜吸著了煙，卻不敢抬頭，因為他下巴上有一塊紅疤。這塊紅疤的顏色又慢慢擴大，他的臉竟然紅了起來。
老白沒有察覺，她打趣著問：
「小喜，聽說你要娶媳婦了？」
「誰說的？」秦喜仍低著頭。
「街上都傳遍了。賣釀皮子郭祥家的二閨女。人家說你早就相好了，當我不知道！」
秦喜說：「我吃得起他釀的皮子，娶不起他的閨女。他要八石小麥，我上哪裡給他找？」他說著瞟了鳳英一眼。鳳英笑吟吟地、大方地站在那裡聽他們說話，並不介意。
老白又笑著說：「恐怕還是你嫂子不願意吧！她不點頭，你不敢結婚。」
秦喜裝得正色說：「別打俚嬉了，我又不吃她、不喝她的，我娶老婆自己養活，她管得了我？」說罷，他催著說：「蔥呢？我得走了！」
老白抱了一小捆蔥，放在他車子的後架上，又交代說：「小喜子，你催催稅所的老劉，我們第四季的牌照還沒有發下來。」
秦喜回頭又看了一眼鳳英說：「這你就別管了，保准三天內你拿到牌照！」說罷踢開支架，跳上自行車，雖然街上已沒有行人，他卻把車鈴撩得像報火警一樣飛跑而去。
秦喜走了以後，鳳英笑著問：
「這個人是幹啥的？」
「聯保處一個公務人員。』』
「那你敢和人家開玩笑？」
「……」老白微笑著沒有回答。
五
老白把水煙袋忘記在桌子上。這把水煙袋卻又引進一個人來。
這人姓王，叫個王蛤蟆，有六十多歲年紀，漫圓臉，小個子，經常戴著一副釘了四五個銅卡子的破茶色眼鏡。他一輩子遊手好閒，沒有正經職業。他還有個比較費解的外號，叫個「煙袋獸」。
原來在咸陽城裡有個風俗，街上各家商號店鋪，門口都有四條板凳，桌子上擺著一把水煙袋。這水煙袋有很多種，大的商店，像糧行、南貨店、京貨鋪、布匹綢緞商店，都要擺一把蘇州白銅煙袋，這種煙袋是「自來吹」，吸一袋煙後，只消把裝了煙的煙袋哨稍稍一提，輕輕一吹，煙灰便飄落地上，再裝第二袋煙吸。第二種是本地銅匠打得黃銅煙袋，這種煙袋不能自來吹，要把煙袋哨拔掉放在嘴裡吹，才能吹掉煙灰裝第二袋煙。這種煙袋大多是棉花行、雜貨店、藥材行、染坊、醋坊招待顧客所用。雖然吸後滿嘴苦水，只要能過過煙癮就行。像陳柱子開的小飯鋪這一類小買賣，本來是不必備水煙袋的，可是陳柱子是外鄉人，當地街坊鄰居，三老四少有人來串個門，吃碗面，沒有把煙袋總覺得無法應酬。陳柱子自己雖然不吸煙，卻也在舊貨攤子上買了把煙袋。這把煙袋本來是把白銅煙袋，煙袋嘴斷了一截，又焊上了一截黃銅管子，盛煙絲的煙盒子也沒有了，焊上半截炮彈殼子。這把煙袋雖然難看，陳柱子卻把它擦得耀眼鋥光，仍然顯出金屬本色。他這把煙袋平時不在外邊放，只是在遇到該讓煙的客人來時，才把它捧出來。
王蛤蟆的煙癮是大得驚人的。據說他一口氣能吸兩個鐘頭不住嘴。他這麼大的煙癮，卻沒有錢買煙絲。全憑每天在街上走東家串西家，混各家商店的煙吸。因為他天天混煙吸，屁股又沉得像灌了鉛，很多家商店都討厭他，有的看見他來時，趕快把煙袋藏起來，有的把火香折斷，只剩一寸長，好讓他吸兩袋就走。
不過王蛤蟆這人也知趣，碰到人家生意忙時，決不去打擾，湊著人家討價還價時，他還要幫幾句腔替商店攬生意。沖著這家商店這天生意好，掌柜心裡高興，他就要坐下來大過老癮，起碼要吸它一個鐘頭。他這個諢號就是由他這宗煙癮所得。這個「煙袋獸」的獸，不是野獸的獸，而是說他像瓦房脊上兩頭安的瓦獸，這種獸頭每天穩坐不動，也頗有幾分像王蛤蟆蹲在商店板凳上的樣子。
王蛤蟆平日不大到陳柱子的牛肉店裡來串門。第一，他覺得到飯鋪里坐，自己又不買飯吃，看著人家吃飯，肚肌眼饞不好受；第二，他知道陳柱子有一把煙袋，但經常不拿出來，光來磨閑嘴皮子也沒意思。今天他從門口過，忽然發現煙袋擺在桌子上，眼睛一亮，兩條腿就拐進店裡。
「今兒個生意不錯啊！」他向老白打著招呼，順勢先抓住煙袋，然後才脫掉鞋子，蹲在板凳上。
「平常。」老白不冷不熱地回答。
王蛤蟆裝著煙說：「昨兒個晌午，有幾個賣生薑的，問我哪裡有飯鋪，我說你們到南關，陳掌柜家的牛肉麵，碗大湯肥分量足，你們一定要到那裡去吃。他們來了吧？」
老白說：「一天那麼多買飯的，誰記得住。也可能來了。」
王蛤蟆看她不來點火香，就又說：「賣飯全憑乾淨。你們陳掌柜，不論做個什麼菜，就是乾淨，不像十字街老湯家那個羊肉泡饃館，把一條抹桌子的抹布煮在湯鍋里。」他說著加了一句說：「我親眼看見的，我見誰都說！……」沒等他說完，老白趕快掌過來火柴給他點著火香，她知道老頭這張嘴是個「肉廣告」，誰知道他明天會不會對誰說老陳家的鍋里也煮了抹布？
老漢吸了兩袋煙，高興起來。他對老白說：「這還是蘭州煙絲啊！」老白說：「是啊！上月老陳託人在西安捎回來兩斤。」她又揶揄地說：「王大爺，人家說你一口氣能吸二百袋煙，真的嗎？」王蛤蟆：「哪有這個事！別聽他們諞閑傳，這是他們糟蹋我。當然，這吸煙也有吸煙的意思。我破個謎兒你們猜猜。」說著他念了起來：「『彎彎鹽曲一條龍，腦頂門上一點紅，光打呼雷不下雨，一陣雲彩一陣風！』你們說這是個啥東西？」
鳳英小聲對白月蓮說：「煙袋。他吸的水煙袋。」老白大聲說：「那不是你吸的水煙袋嗎！」老漢笑了。他用火香搗著老白說：「你可真聰明，賣水的王二夯猜了三天沒猜出來。」
王蛤蟆為了多吸兩袋水煙，就盡量討這兩個媳婦的喜歡。他看著鳳英說：「沒有見過面，你也是逃黃水出來的吧？」
老白說：「我們一個村子的，家裡房舍田產都淹了。」王蛤蟆嘆了口氣說：「大劫數啊！不過你們逃到咸陽算逃到好地方了。我咸陽南門外就是渭河。幾千年來，渭河水再大，也淹不了咸陽城。西大街有個張爺廟，張爺廟有一條趕水的銅鞭。渭河發水的時候，只要把張爺的銅鞭抬出來，一敲鼓打鑼放鞭炮，渭河水不敢進城，嘩嘩嘩地就跑了！」
老白說：「有這麼靈嗎？」
王蛤蟆吸著煙袋說：「這就叫人傑地靈。陝西省九十六個州縣，我咸陽數第一州。秦始皇看上這個地方，就在這裡建過都城。別看西安現在繁華，當年他還得歸咸陽管。姜子牙就在這渭河上釣過魚。周文王請他當軍師，他說：『我老了，走不動了。』周文王說：『你坐在車上，我拉著你。』周文王給他拉車拉了八百零八步，到咸陽就停住了。姜子牙說：『你拉我八百零八步，我保你子孫江山八百零八年。』結果周朝坐了八百零八年，氣數就盡了。周文王的墳墓就埋在這北塬上。他兒子武王、孫子成王和重孫康王的墳也埋在北塬。漢劉邦的墳墓也埋在咸陽。光朝廷的墳墓，這裡就埋著好幾十個。不過他們都不是聖人，只有周文王是聖人。所以他的墳墓和別的皇帝墳墓不同，他的墳叫『背子包孫』，兒子武王的墳在他的墳上邊埋著，孫子成王、重孫康王的墳在腳下邊埋著，這就叫『背著兒子抱著孫子』。孔夫子那麼講究禮數，來咸陽看了文王的墳，連忙說：『合禮！合禮！』秦始皇那麼霸道，他不敢把自己的墳埋在咸陽。因為他雖然是皇帝，可不是聖人！武則天把她娘的墳硬埋到咸陽，想冒充聖人，結果服不住咸陽的風脈，只坐了幾天朝廷，氣數就盡了。武三思這個奸臣把墳也埋在咸陽，結果叫黃巢造反給他的墳平了一半……」
老白說：「照你說這個聖人，比皇帝還要大？」王蛤蟆說：「那是啊，聖人是皇帝的老師。皇帝有了錯，別人不敢打，聖人敢打他！皇帝是爭來的，聖人是生來的，幾百年才出一個聖人。」
王蛤蟆吸著煙說著古，看著兩個年輕小媳婦聽得津津有味。他越說越有勁，老白和鳳英也忘記了做生意。
擦黑時候，陳柱子和春義賣完菜回來。陳柱子見煤火沒有打開，燈沒有點上，兩個人圍著王蛤蟆聽故事，心裡一陣惱火。
陳柱子平生不愛聽戲，不愛聽說評書，尤其討厭遊手好閒坐在那裡窮聊天。他把每一分鐘時間都安排在賺錢上。他認為時間就是錢。便沒好氣地說老白：「怎麼現在還沒上燈？」
老白說：「也沒個人來買飯。」
陳柱子說：「啊！你冷鍋涼灶，人家怎麼知道你賣飯？」
王蛤蟆這種沒趣吃得多了，知道人家一和老婆吵，就是要「攆客」。他還準備再吸一袋就走，陳柱子卻拿了笤帚來掃地，把他地上放的鞋子掃了二尺多遠。
老漢心裡想：我既來了，就不能便宜你。趁著天黑，悄悄把煙盒裡剩的蘭州煙絲，摳出來一撮，抓在手心，嘴裡說著：「你們忙吧，聚永豐的劉掌柜請我喝酒，我得趕快去！」說罷，用腳在桌子底下找著鞋子，又趿拉著鞋走了。
王蛤蟆走後，陳柱子說老白：
「怎麼把煙袋也拿出來了？」
「不是給他拿，是給秦喜拿的。他湊過來抓住就吸，我能從他手裡奪過來？」
陳柱子又瞪著眼說：「我早說過，『喝開水，看三國』，那都是財主們的事。咱是個開飯鋪的，沒有這閑功夫。他把個凳子佔住，人家誰還來買飯？」
老白說：「今兒個也就沒有什麼人！」
陳柱子說：「有事沒事常在行！能叫人等客，不叫客等人。憑你們這樣做生意……」正說著，門口有船上水手大聲問：
「喂！掌柜的，還有面沒有？」
陳柱子大聲喊著：「有，請到單邊坐。」
那人又說：「我們十幾個人哪，還等著趕下水，能快點不能？」
陳柱子掂起火釺子說：「不耽誤！二十分鐘吃面。」他說罷用火釺於先捅了捅火，又搬過風箱，對準火道，「砰——拍，砰——拍」地拉起來。轉眼工夫，牛肉麵店裡熱氣蒸騰，香味四溢，冷清清的廟堂頓時喧騰起來。