第十一章 鬧鹽行
牛瘦角不瘦
——民 歌
一
天亮到船上以後，每天幫著艄公們撐船擺渡，慢慢地和碼頭上的人都混熟了。經他和腳行里的人說合央求，把長松、春義、裴旺幾個介紹到碼頭上搬運零貨，雖然不算腳行里的正式搬運工人，每天也能賺幾個錢糊嘴。
藍五沒有小車，身體又比較弱，天亮給他借了一張小方桌，買了八個茶杯，每天在河沿上擺個茶攤賣茶。
人冬以後，尋母口逃荒來的各縣難民，漸漸多了起來。有些人是因為黃河來回滾道，麥子沒有種上，看著莊稼沒有指望，就準備西逃。還有些人是聽說西安、洛陽設立了難民舍飯場，都想逃到這些城市去吃舍飯。
才開始一天進幾十口子，後來一天進幾百口子。尋母口渡口運送難民，仍然是三天開、兩頭閉，不到兩個月時間，龍王廟沿河那一片，一下子聚集了幾千口難民。有些家有點底子，就向渡口管理處使錢，後來漲到運送一口人要使三塊光洋。對那些窮人家來說，過不去河，只好睏在尋母口要飯。
各地難民向這裡涌著，梁晴隨著逃荒的人也來到尋母口。自從在黃河上天亮泅水逃走以後，梁恩老漢當時就被打死在船上了。幾個鬼子兵把梁恩老漢的屍首撂在黃河裡，又把船上的棉花包掀扔在河裡，把船搶到北岸。這時鬼子兵的大隊正在忙著渡河，他們把馬匹、輜重往搶來的幾十條船上牽著搬著。就在這忙亂的時候，梁晴乘機跑到大堤下的一塊高粱地里。她在高粱地里一直藏了一天一夜，後來聽著河岸上沒有人喊馬叫的聲音了，才跑出來。她在大堤上一看，只見遍地都是馬糞、紙煙盒子，日本鬼子已經渡過黃河了。
梁晴在河岸上坐了一清早。半晌時候，碰上一條到河南岸割麥子的農船。她和船上的農民說了說，搭上了船。到南岸後，她就打算去赤楊崗找李麥和天亮。
梁恩老漢的錢，平常由女兒帶著。梁晴這時身上還剩有幾個錢，就一路走一路問著。走了沒兩天，就聽說黃河扒開口子了，赤楊崗那一帶農村全淹了。梁晴聽到這個消息以後，覺得走投無路了。她不知道天亮和李麥的死活，自己也無處去了。後來她想了想，李潭鎮有她一個表姑，就往李潭鎮找她表姑。到了李潭鎮，黃河水也到了這個村子，她表姑家也沒一點辦法。後來她表姑和村裡一群婦女去商邱背鹽販鹽，梁晴就跟著她們去背鹽。當時隴海鐵路被切斷，豫西、陝南一帶吃的海鹽，全由人背轉運。男人們在路上怕抓兵抓伕，就由婦女們去背。每天大路上都有一股股背鹽的人群。黃泛區的各個集鎮碼頭上都開有鹽行、鹽棧。梁晴跟著她表姑，背了兩次鹽，手中也落了幾個錢。又一次，她從商邱背鹽回來，路上碰到幾個尋母口背鹽的婦女。她由這幾個婦女嘴裡得知赤楊崗一帶的難民，大多逃到尋母口了。梁晴就和表姑說了說，背著六十斤鹽，和那幾個婦女一道來尋母口找李麥和天亮。
天擦黑時候，梁晴來到尋母口。這天正是陰天，飄著鵝毛似的大雪片，馬牧集離尋母口三十里，全是黃河水淤過的黃膠泥地。走起路來腳下一步一粘，走不了幾步，兩隻鞋就粘上兩大塊泥。梁晴背著六十斤鹽走著，走幾步用小棍刮刮鞋子，累得她把個破棉襖都汗濕透了。梁晴雖然累得氣喘吁吁，心裡卻熱呼呼的。她刮著鞋子說著泥巴：「你們見我就這麼親！老想抱住我的腳，走開！」當她看到尋母口一片燈火時，她覺得每一盞燈都像是天亮的溫暖眼睛。
尋母口有十幾家鹽行，門口都像旅店那樣掛一個四方白紙糊的燈籠，上邊寫著字型大小。梁晴和那幾個婦女來到一家叫作「福興鹽行」的門口。一個長著魚眼蛤蟆嘴的中年人見了她們就喊著：「大嫂們，住到我們行里吧，住到我們行里吧！我們這兒明天就開秤。」他說著攔住為首的一個婦女，熱情地去接她肩頭上的鹽口袋。這幾個婦女出門不多，一個個累得要死，商量了一下，就住在這個鹽行里。梁晴也跟著她們一道住下了。
睡到半夜，忽然聽見有人喊：「有賊了！有賊了！門被撬開了！」接著是一陣吵吵嚷嚷的聲音。停了一會兒，鹽行掌柜來到窗戶下叫這幾個婦女了。他說：「大嫂們，起來吧，出事了！」
這幾個婦女聽說出事了，嚇得渾身像篩糠一樣。她們開始都不吭聲。那個掌柜的又叫了一陣，她們才問：「出了什麼事？」掌柜的說：「被盜了！你們的鹽被偷走了！」婦女們聽說鹽被偷走，都齊喊亂嚷起來。她們到放鹽的臨街房看了看，只見一扇門倒在地上，她們的鹽全被背跑了。鹽行掌柜還哭喪著臉說：「這賊逮住就得把他撂到黃河裡，連我們一根大秤也偷走了。」
幾個婦女看著鹽被盜了，也不會說話了，都「哇」地一聲哭起來。她們有的是借來的錢作本，有的是變賣衣服弄來的本錢，還有的是賣自己小孩弄來的錢。
幾個婦女在屋子裡互相哭著，訴說著自己本錢的來由，梁晴在一旁低著頭一聲不吭。她們問道：「這個小妮，你這鹽錢從哪來的？」梁晴說：「不知道！」
「你準備到哪兒去哩？」
「不知道！」
「你家是哪兒的？」
「我沒有家。」
一個年紀大一點婦女說：「嚇懵了！這小妮嚇懵了。她連她家在哪兒都不知道丁。」
幾個婦女一直說到天明。她們對那個長著蛤蟆嘴的掌柜說：「我們都是窮人，如今鹽丟了，也沒盤纏了，是不是您行行好，給我們幾個盤纏錢，叫俺回到家裡。」那個掌柜卻說：「我們窮行戶哪裡有錢。」幾個婦女沒辦法，只得去街上轉了。
二
這天大雪初霽，天氣晴朗。大街上的泥濘還結著芝麻花紋似的冰凍。徐秋齋已經擺開他的卦攤了。老頭這兩天又添了個新招牌。這招牌是個白簾，上邊墨筆寫著：「穎州徐半仙，諸葛神卦，六爻神課。」下邊寫著：「專解行旅疑難，預知吉凶禍福。」
前幾天，天氣冷了。徐秋齋卦攤擺在街上坐不住人，算卦的漸漸稀少了。有時他坐一天冷板凳，連個燒餅也混不上。這時李麥就對他說：「大叔，我看你那個卦攤就別擺了，瞎嘴胡圪嚓，也賺不來錢，何必受那凍。」
徐秋齋說：「你也別以為我是專門騙人，如今大災大難，兵荒馬亂，給人分解分解憂愁，開導開導疑難，也是辦個好事。我也不光是賺錢。賺錢也是看人的，比如那些大商人、大客官、漢奸隊那些歪戴帽子斜抽煙的東西，你不賺他幾個錢還有罪哩！再說，我肩不能挑，手不能提，年紀這麼大了，總得有個營生。」
李麥說：「大叔，我們倒給你想了個營生。在旅店門口賣洗臉水。我看人家有些老頭老婆在那兒賣，還不錯。咱幾家都有個銅盆，買幾條新毛巾就行了。」
徐秋齋說：「天亮他娘，你們別出點子了。我就是要飯也不去賣洗臉水。我們這讀書人，落魄了三條路：教學、行醫、算卦。叫我去擰著熱毛巾喊著賣，我幹不了！就說我這老臉不要，我還得顧顧聖人的臉哩！」
李麥說：「那有啥？在此處，說此處。呂蒙正還要過飯哩！」徐秋齋說：「那是要飯。」他又說：「你別管我，你別管我，你要嫌每天給我送飯不好看，叫王跑家黑旦給我提來就行了。」
李麥看拗不過他，只好由他。徐秋齋為了賭一口氣，就把個破被單撕了半截，洗了洗，寫成招牌掛出去。常言說：「不識字看招牌」，「賣啥吆喝啥」，就這一塊破單一掛，徐秋齋的生意果然又稠起來。
徐秋齋剛把卦攤擺開，一隻長尾巴喜鵲在他對面一棵禿柳樹上喳喳喳地叫起來。這幾聲喜鵲叫，把徐秋齋叫得心花怒放。他想，看起來今天興許能喝上一碗羊肉湯了！老頭想著，不覺得嘴裡津液橫生。
正在這時候，一個十六七歲的姑娘走到卦攤前。這個姑娘身材苗條，麵皮紅潤，雙頰上有兩個深酒窩。就是衣服襤摟，頭髮散亂，兩隻大眼睛裡含著淚，獃獃地看著那個布簾招牌。
徐秋齋看她腳上穿的鞋子，粘滿黃膠泥巴，知道她是遠道而來；又看她那神情和年紀，想到不是和家裡大人失散，就是才從水窩裡逃出來的。
他問：「這個小妮，你算卦嗎？」
那個姑娘說：「算一卦要多少錢？」
徐秋齋說：「這沒有準兒，有錢了多給點，沒錢了少給點，有的還不要錢。」
那個小妮說：「我還有兩毛錢，能算一卦不能？」說著伸開手露出一張握得發熱的角票。
徐秋齋說：「錢你先拿上。你說說問什麼事吧！是問病的？是找人的？你家是哪裡的？」
那姑娘忽然流下兩行淚說：「大爺，我沒有家。我的鹽丟了！昨天夜裡在鹽行里被盜了。大爺，我就憑這點鹽過活哩！我身上就剩這兩毛錢了。大爺，你看我這鹽能找著不能？往哪兒找？」
這個姑娘就是梁晴。早晨出來到街上，她哭得像個淚人似的，有個賣豆腐的老頭告訴她：十字街有個算卦的老徐先生，算得最靈，你去找他。
徐秋齋看著這個小妮哭得這麼傷心，又「大爺、大爺”地叫著，心中著實可憐。他又問：「你的鹽在誰家行里被盜了？」梁晴說：「叫個『福興鹽行』，掌柜的長著大蛤蟆嘴的那一家。」
徐秋齋一聽是「福興鹽行」，「唔」了一聲，因為前幾天，這個鹽行就說是被盜了，坑過一群背鹽婦女，想不到今天又演這一齣戲了。徐秋齋又問：「鹽行掌柜他怎麼說的？」梁晴說：「他說他也沒辦法，叫我們趕快走！」徐秋齋一聽大聲說：「他放屁！走罷，妞！這卦你也別算了，我跟你去找鹽！」這時黑旦已經把一罐飯提來，徐秋齋也顧不上吃，叫黑旦看著攤。他領著梁晴，直奔「福興鹽行」。
到了「福興鹽行」門口，那幾個丟鹽的婦女，還在哭哭啼啼地央求著向鹽行掌柜要盤纏錢。鹽行掌柜拍著手說：「我也被盜了，鎖也撬開了。我有啥法哩？」
徐秋齋來到門口大聲問：「誰是掌柜的？」那個蛤蟆嘴掌柜一看來個老頭：山羊鬍子刀條臉，一個大長鼻子，兩隻明亮好鬥的眼睛，戴箇舊的黑絨瓜皮帽，還穿著翠藍布破長大褂，扣子上還系了個鯊魚皮舊眼鏡盒，眼鏡盒下邊還搭拉個黃穗子。看他不像農，不像工，不像商，不像兵，不像財主，卻也不像窮人。他心裡有點納悶，就走過來壯著膽說：「老先生，我就是。」徐秋齋指著梁晴說：「這閨女的鹽，是在你這行里放吧？」掌柜的說：「是啊！昨天夜裡被盜了。你看，我這門軸都撬斷了。」徐秋齋說：「我不看！我問你，這鹽是在街上丟的？」
「不是。」
「是在路上丟的？」
「也不是。」
徐秋齋說：「一沒有丟在街上，二沒有丟在路上，貨已經進到你的行里，丟了你賠！」
那個蛤蟆嘴掌柜瞪著眼說：「老先生！恐怕不能這麼說吧？我也丟了東西！」
徐秋齋說：「你丟東西活該！你懂得開行的規矩不懂？貨只要進到你的大門裡，你就得負責。光叫你掙佣錢哩。你這行里還放了這麼多鹽都沒有丟，偏偏丟了這幾個娘們的鹽？」給徐秋齋這一吵，幾個婦女也膽大了，她們也跟著嚷起來。一會工夫，鹽行的門口聚了一大群人。
正吵得厲害，一個細長脖子的鹽行夥計，拉著徐秋齋說：「老先生，走！走！走！有話到裡邊說，有話到裡邊說。」徐秋齋看他是怕眾人知道，就故意大聲說：「我不進去！我進去還怕我這人被盜了呢。你們開這個行是啥行？以後還有人敢住沒有？」
那個長脖子夥計又小聲說：「是這樣，老先生，我們認倒霉。賠他們一半鹽價。都是逃荒的窮人！」
那幾個丟鹽婦女正要答應，徐秋齋忙說：「丟多少賠多少，少一兩也不行！」看熱鬧的人有的知道這家鹽行平常專門坑騙背鹽的難民，就跟著喊：「老先生說得對！少一兩也不行，叫他們賠。」
人越來越多，徐秋齋今天精神好，嗓門也越來越大。那個鹽行掌柜心裡罵著：「今天碰上這個雜麵老頭，看起來這頭還不好剃哩！」他又想著越吵人越多，以後生意不好做了，就走過去裝出一副可憐相說：「老先生，你別嚷了好不好？我賠她們，這三兩百斤鹽還能窮了我。這賊非追不行！我要到鎮里報案。」徐秋齋看他已經答應賠鹽，就改換口氣說：「你早應該去報案，說不定這賊還在你這行里沒有跑出去哩！」他說罷，大家「哄」地一聲笑了。
鹽行夥計將斤作價，算了算賬，把錢賠償給幾個婦女和梁晴。那幾個婦女感動得直想跪下給徐秋齋叩頭。她們說：「大爺，今兒個要不是您，我們都回不去家了。我們太感謝您了。」徐秋齋說：「別說這話了，以後出門要多加小心。」
那幾個婦女走率以後，梁晴還在他身邊站著。徐秋齋說：「走吧，妞！還有啥東西沒有？」梁晴說：「還有一個鹽袋子，咱不要吧！」徐秋齋說：「不行，不能便宜這些坑人詐騙的東西。」他又回到鹽行里說：「這小妮還有個鹽袋子。」蛤蟆嘴掌柜就地上拿起個鹽袋說：「給吧！給吧！該去哪兒去哪兒吧！出去看好路走，別栽倒了。」徐秋齋說：「我這眼睛倒好著哩！我勸你倒是別太急發財了！急發財要栽大跟斗！」
出了鹽行門，徐秋齋才感到肚子里確實有點餓了。他把鹽袋子交給梁晴說：「給吧，他賠你一個鹽袋子。我也該去吃飯了。你也走吧。」誰知梁晴這時一下子抓出一張一塊錢鈔票塞在他手中說：「大爺，你把這錢拿去吧！」徐秋齋看著她眼裡憋著淚，就說：「閨女，我要為你這錢，就不來替你吵架了。情理不順，氣死旁人。錢你拿上，我一分錢也不要。」說著就走。
梁晴卻跟著他說：「大爺，我求求你，我再算一卦！」徐秋齋心裡說：「這小妮今天像是一張黃香膏藥一樣，要貼住我了。」他說：「你的鹽不是要回來了，還算什麼卦？」梁晴說：「我要找個人！」徐秋齋說：「我肚子餓了，等我吃了飯再說。」
徐秋齋回到攤子前，打開罐子一看，是玉米糝子熬紅芋葉糊糊。老頭餓了，抱住罐子就喝了兩口。他沒注意，這功夫梁晴不見了。老頭抱著罐子喝了兩口粥，才把它倒在碗里。這時梁晴拿了四五根熱油條跑來了。她說：「大爺，你吃這個，油條還是焦的。」徐秋齋忙說：「我不要！我不要！」可是梁晴已經把兩根油條丟在他的粥碗里。
三
徐秋齋吃罷飯，擦了擦鬍子向梁晴說：「你要找什麼人？」粱晴說：「找我一個親戚。」徐秋齋問：「你的啥親戚？是男是女？」梁晴低下頭半天說不出話來。停了一會她說：「我有個嬸子，還有個哥哥。」徐秋齋又問：「你這個嬸子是屬啥哩？生辰八字你知道不知道？」梁晴說：「我不知道。」她又抬起頭，眼裡閃著光亮說：「她是個半老不老的老婆，說話響亮，還是大腳，眉毛上邊有個痣。她孩子個子高高的，方臉盤，對了，還是雙眼皮！……」
沒等她說完，徐秋齋笑起來了。徐秋齋說：「妞，算卦的不問單眼皮雙眼皮，算卦的只要生辰八字就行了。看起來今天你這卦也難算。咱兩人是驢唇不對馬嘴，你說了半天把我也說糊塗了，又是嬸子哩，又是半老不老的老婆哩。我看就這樣吧，你就說說是你啥親戚？是咋失散的？」
梁晴噘著嘴看了老頭一眼說：「反正是俺親戚。」
徐秋齋見多識廣，本是熟透人情世故的人，問到這裡已經猜透了八九分。他又換個說法兒問道：「你這個親戚是哪鄉哪村的？」梁晴說：「大爺，有個赤楊崗你知道不知道？」
「赤楊崗？」老頭聽了一愣說：「赤楊崗，我太清楚了。你問誰家吧？」梁晴忙說：「大爺！海天亮家。你知道吧？」
徐秋齋「忽」地一下站起來說：「原來你是找天亮啊！他就在這兒，他媽也在這兒。」
梁睛聽說天亮和他媽都在這裡，激動地抓住徐秋齋的手說：「大爺，他……他……他們在哪裡？他們在哪裡？……」就在這一剎那間，這個小姑娘忽然口吃了，眼淚像小河似地往臉上流著。
徐秋齋說：「妞！我現在就領你去。叫我把攤子收了，我領你去。」說罷去掉布簾，包起曆書，梁晴給他提著小板凳，兩個人一道向龍王廟走來。
四
吃罷早飯，李麥和楊杏、鳳英等正在拆洗被子。地上鋪著幾條大席，她們每人拿一根線錐子，坐在地上正拆得有勁。徐秋齋領著梁晴走進來。他喊著：
「天亮他娘！你看這是誰？」
李麥抬頭一看，忽然覺得眼花繚亂，一下呆住了。
梁晴滿眶眼淚叫了一聲：「嬸子！」
李麥猛然「啊」了一聲，大喊著：「晴！」丟下線錐子跑了過來，一把抱住梁晴說：「閨女！我的苦命的乖乖！……」說罷眼淚撲簌簌地掉下來。粱晴往地上一跪，喊了聲：「嬸子！……」像個小孩子一樣，緊緊地抱住李麥兩條腿，傷心地哭起來。
兩個人越哭越傷心，李麥拉起她來說：「乖乖，你咋會摸到這兒了？」梁晴說：「我找你們找了幾個月了。」她又哭著說：「嬸子，我沒有家了！我就跟著你吧，你收下我吧。」李麥眼淚又涌了出來說：「閨女，我既然見著你了，還能叫你走？就是死，咱娘倆也死到一塊。你放心，餓不死嬸子，就餓不死你！」梁晴又把兜里賣鹽的錢都掏出來，遞給李麥說：「這是我背鹽賣來的錢，都給你！你拿著吧！」李麥掉著淚說：「咦！傻閨女，我還叫你給我拿錢哩！我就是你的親媽。」
兩個人說了一陣子話，鳳英把李麥兩隻鞋拿過來說：「嬸子，你穿上鞋。」李麥這時才發現自己沒穿鞋。她解嘲地穿著鞋說：「唉，我也慌迷了。」徐秋齋說：「唉，都別哭了。能逃出來就算不錯。你娘倆總算見面了。」楊杏說：「嬸子，給晴做點飯吃罷，她恐怕還沒吃飯。」李麥說：「我去做。」
梁晴扇著風箱，燒著火，李麥做著飯。梁晴問：「嬸子，咱的家在哪兒哩？」李麥說：「乖乖，逃荒出來哪兒有家呢！這一口鍋就是咱的家。夜裡就在這破廟卷棚地下睡。人多，擠著也不冷。這一片都是咱村的人。」
梁晴吃罷飯，李麥安排她去睡一會兒，自己仍去拆洗被子。楊杏說：「嬸子，多好個閨女啊，叫人一見就喜歡她，可憐啊！」老氣說：「這個妞是個喜型人，你沒見她臉上笑眯眯的，沒有什麼心事。」李麥說：「還是個孩子，別看長個傻個兒，十六七了，一身孩子氣。」鳳英說：「我看著她說話那個味兒，倒真有點像嬸子。」李麥說：「要說命[口+拜]，俺倆倒是真有點兒像。苦瓜對著苦葫蘆，我們算苦到一塊了。不過總算找著她了。我心裡這塊石頭，總算落到地上了。這幾個月我做了不知道有多少個夢，沒有一個好的。不是夢見她漂在河裡，就是夢見她淤在泥里。那些天我也不敢說。誰想到今天見面，比哪個夢都好。」
徐秋齋在他的破席棚里躺著說：「就這樣，還不叫我擺卦攤哩！要不是我擺這個卦攤，哼，這閨女咋會能找著？」李麥說：「大叔，今天叫天亮給你買碗羊肉湯。」徐秋齋說：「他要是買去，叫他再捎兩個包子。」李麥說：「好！還再捎一棵大蔥。」
下午，李麥還只當梁晴在睡，走到卷棚下看了看，見她已起來了。梁晴問：「嬸子，有把木梳沒有？」李麥說：「有。」從席子下拿了把半截木梳給她。梁晴梳起頭來。
李麥在套被子，梁晴梳好辮子出來。她叫著說：「嬸子，俺天亮哥那個碼頭在哪兒？」李麥說：「就在十字街西頭，下個坡，有一片船的地方。天黑他就回來。」梁晴說：「我想去看看。」李麥說：「你去吧。記住咱住這個地方。」
梁晴出去後，王跑家老氣說：「你看這閨女多開通！大大方方的，一點也不羞羞答答。」李麥說：「她從小沒有娘，在黃河上長大，和咱在村里長大的孩子們不一樣。不過這樣也好，省得像個童養媳婦一樣，連個立站地也沒有，我就把她當成閨女領。」鳳英這時頗有同感地說：「其實這樣最好了。嬸子！」
五
黃河水向南滾滾地流著。那金色的波浪在冬天的夕陽下，變成了桔紅顏色。一層層水流的波紋在河面上交織著，分散著，時而捲起一堆堆雪白浪花，時而閃爍出點點耀眼的金星。她流得還是那麼快那麼猛烈，不過咆哮的聲音沒有那麼大了。在這陌生的平原上，她好像有點膽怯，不敢放聲嚎叫了，而是變作嗚嗚咽咽的哭泣聲音。
梁晴順著河邊走著，她第一次看到這向南流的黃河。她是在黃河上長大的，黃河水裡有她們一家人的汗珠和眼淚，也有她爹的鮮血。黃河看著她，好像看見親人一樣，拍打著堤岸，向她打著招呼。可是她看著黃河，卻有點陌生。太陽不再是從河裡浴波升起，又落在金波萬頃的河面上。黃河變得小了，不過它還是黃河。梁晴像一個長大了的孩子，看著當年自己的搖籃一樣，望著黃河。
粱晴來到碼頭上，去尋找著停泊在岸上的幾條船。沒有找著天亮。她想著：莫不是他回去了？我在路上沒有碰到他。她又想著：不會，艄公們都還在這裡。就在這時候，河西岸又撐過來三條大船。她喜出望外，瞪大著眼睛向西岸的三條船上看著。河面有一里多寬，梁晴卻數出來三條船上一共十七個人。就在這十七個小黑點中，她發現天亮在第三條船上，而且身上穿的棉襖還沒有扣扣子。
三條大船駛近碼頭，梁晴的心突突地跳起來。她把身子藏在一棵大柳樹後面。她害怕天亮發現她後，不小心船會出事，因為船快靠碼頭時，最容易出事情。她斜眼看著碼頭，等天亮把船攏好，走下船，在一個茶攤前正要喝水時，她才像飛也似地跑了過去。
「天亮哥！」她也不知是哭還是笑地叫著。
天亮張著大嘴「啊」了一聲，嘴合不住了。他不敢相信自己的眼睛。這太突然了！他好像又有點不認識她了。他覺得這半年來，梁晴變化太大了。她變瘦了，也長高了，臉也變長了，眼睛中那種帶點促狹的頑皮表情，現在卻變成了溫柔而愁苦的淚水的源泉。不過這還是她！這就是她！
「你什麼時候來到這兒了？」
「夜兒個。」梁晴低著頭說。
「師傅哩？」
「叫日本鬼子打死了。咱的船也叫鬼子搶走了。」
天亮覺得眼前一陣黑。他停了停，一把拉住梁晴的手說：「走，咱到那邊去！」
在碼頭下邊的黃河岸上，兩個年輕人在走著說著話。暮色籠罩了河岸，夜風送來了刺臉的寒潮。可是他們忘記了冷，忘記了餓，忘記了天上已經露出幾顆明亮的星星。梁晴說著：「……我要真找不到你，我就想跳到黃河裡死了，我一個人太難了。可是我又想到會找著你，……我老想著俺爹死得太苦了，連個屍身也沒落下。俺爹一輩子辦了啥虧心事？」天亮說：「這不是辦虧心事不辦虧心事。日本鬼子在南京殺了十九萬人，現在又聽說在鄭州把幾百人埋在地里，用釘耙往人頭上耙！難道說這幾十萬人都辦虧心事了？這些畜生他們就是要殺人！他們把咱中國人就不當人。晴，我真想當兵去！我就不信我換不了兩個小日本鬼！你看著，你爹這仇，我這一輩子非報不行！我不親手宰兩個日子鬼子，我就不姓海！」
梁晴說：「那你要去當兵了。我怎麼辦？」
天亮悅：「你就跟著咱媽！怕什麼，咱媽最有辦法了，還能餓著你！」
大約是天亮太激動了，他第一次脫口說出「咱媽」這兩個字。他說後自己沒有什麼感覺，可是梁晴卻興奮得渾身發顫了。她從這兩個字中，找到了一個「家」，又找到了一個「媽」。