第十二章：遊騎兵
他們一行四人要從博洛維特站出發。
博洛維特由溫暖的紅磚砌成，看上去像一個中世紀大學的閱讀室。裡面裝滿了從國家圖書館裡搜出來的書，站台上有許多木質的桌椅，站里都是熱愛讀書的知識守護者——婆羅門。
燈都被布包了一層，在桌子上投下柔和的光，阿爾喬姆兒時可能看過有關中世紀的歷史畫冊，眼前的景象讓他感覺好像回憶起了自己四年的童年經歷。
拱門下面都被分隔成了一個個房間。阿爾喬姆每走過一個，就回憶起了一些第一次來大都會的往事：他在一個熱心人家裡住了一晚，他們進行了深度的談話，還有一本奇怪的書，說克里姆林宮的紅五角星里藏了一個魔鬼，還說每個十月生的小孩都有一個小魔鬼。。。很荒謬的一本書。真相永遠比人們想像的更簡單，更無情。
那個熱心人已經不在了，克里姆林宮上的五角星也黯淡了。
那時米勒在這兒見了阿爾喬姆。當時米勒背著一把衝鋒槍，身上纏了許多子彈，他曾經沖在第一線，參加每一場艱苦的戰鬥。當年那個米勒也不復存在了。
當年那個阿爾喬姆也不在了。
但勒太迦還是和以前一樣：一雙狡猾的眼睛，寬大的後背足以堵住一條隧道，臉上總是帶著壞笑，好像他已經把你的鞋帶綁到了一起，正等著你摔倒。勒太迦已經二十七歲了，但他的笑容屬於一個十歲的小孩。
“嗨！”勒太迦露出了壞笑，“恭喜你回到遊騎兵。米勒招你回來了？”
阿爾喬姆搖搖頭。
“那這是什麼？一次測試任務？”
“說來話長。反正我就是要跟你們去帝國。”
勒太迦不笑了。
“你去那種地方幹什麼？”
“我得把某個人救出來。那裡有一個我一定要救出來的好人。如果我不回去，他就會被絞死。”
“你這個莽撞的混蛋。那個人是個女的嗎？”勒太迦朝他擠擠眼睛。
“是一個長了鬍子的老頭。”
“啊。。。”勒太迦奔潰了，“這是你自己的事，但。。。呃。。。”
“你這個蠢貨。閉嘴。”阿爾喬姆強忍著笑意。想到荷馬，他感覺有些尷尬。
但阿爾喬姆還是笑了出來。笑意從他體內沖了出來。阿爾喬姆笑得直不起腰，他得找張長凳坐下來。過去幾天在地鐵里被迫承受的一切全都被釋放了出來。阿爾喬姆笑出了眼淚，上氣不接下氣。勒太迦也跟著笑，也許是有自己的笑點，也許沒什麼笑點。
終於他們度過了這陣大笑。
“你一定是有一個秘密任務！”勒太迦嚴肅而自信地總結道，“他們一定會重用你這樣的人，老兄。”
他們其實沒有。
“我有一個問題想問你很久了，”，阿爾喬姆問勒太迦，“你是怎麼瞄準的？”阿爾喬姆開始學勒太迦的鬥雞眼，“每樣東西在你眼裡都有兩個。”
“我看東西是都有兩個，”勒太迦承認了，“所以我才用那麼多子彈。所有正常人都只有一個目標，但我有兩個。而且我兩個都打。不出所料米勒要送我去帝國，那個吝嗇鬼想擺脫我。”
“你覺得這次我們會一去不返嗎？”阿爾喬姆咯咯地笑。
“我帶著身份牌。”勒太迦伸出手撥弄了一下掛在脖子上的狗牌。
“你要它幹什麼？沒人會把你和其他人搞混。”
“啊，你看不到我死的那天。”勒太迦笑了，“這個身份牌有其它用途。你知道有的時候，你一覺醒來會奇怪，我是誰？我昨晚喝了什麼？我到底是誰？”
“我懂，”阿爾喬姆嘆了口氣。
另外兩個人走過來了。其中一個顴骨很高，梳著平頭，眼睛眯成一條縫；另一個鼻子很肥，身形矯健。
“好吧，看來你們是花了很多時間準備！好像是要去約會一樣！但我還是覺得你們走得匆忙——你們沒時間塗唇彩，”勒太迦對他們開玩笑，“我們路上再塗，好嗎？”
“這個人是誰？”那個肥鼻子用手戳著阿爾喬姆問。
“這不是打招呼的方式，”勒太迦搖搖頭，“你不該說’這個人是誰？’，該說‘你是誰？’，尤瑞茨。阿爾喬姆當年和我們一起在碉堡防守。他就是一個活著的傳奇人物。當阿爾喬姆和上校用導彈炸平黑族人的時候，你還在漢莎追老鼠玩呢。”
“那他之前消失去哪裡了？”另外一個人問。
“他在積蓄力量，尼格馬圖林，為了實現新的英雄成就。是嗎，阿爾喬姆？”
“他沒積蓄出太多力量，”尼格馬圖林上下打量著阿爾喬姆，說。
“每一天對我來說都是一番成就，”阿爾喬姆回答說，“我沒把力氣花在自己身上。”
“終日廝殺，女孩只是夢想。”勒太迦說，“好了，夥計們，我們出發吧。元首在等著。而且元首不喜歡等人！”
勒太迦向博洛維特站的守衛行了個禮，四個人通過樓梯走下了隧道。隧道包裹著他們，就眼前一小塊是亮的，遠處都是無盡的黑暗。另外兩人猶豫了一下，讓阿爾喬姆和勒太迦先走。
“那個人是漢莎來的？”阿爾喬姆問。
“他們兩個都是漢莎來的。尼格馬圖林來自共青團站，尤瑞茨來自文化公園站。他們都是普通人。還比較可靠。”勒太迦思索了一下，“他們幾乎都是從漢莎來的。”
“誰？”
“我們的新兵。”
“為什麼？”
“還有什麼其他地方可以招到訓練有素的士兵？去那些荒蕪的車站找沒有意義。還是說學法西斯到處拉壯丁？我們可不是這樣的。米勒和漢莎達成了某種協議。漢莎同意。。。幫我們恢復戰鬥力。”
阿爾喬姆疑惑地看著勒太迦，“米勒同意了？他鄙視漢莎的人。記得嗎？當時在碉堡我們。。。漢莎答應支援我們，把我們耍了。要是當時他們出現的話——給我們一點支援——也許我們就不會損失戰鬥力。。。那些我們的兄弟。。。直白一點說。”
“直白一點，”勒太迦說，“當時他們沒有支援我們。但碉堡一戰之後漢莎儘力幫了我們。他們給我們各種裝備和彈藥。你也知道漢莎是多有錢。他們自己提出要合作的。。。當時米勒還很傷心，天天對著陣亡名單喝酒。。。但他也做不了什麼。他沒有其它辦法湊齊五十個人。所以他和其他人商量了一下，大家都同意。於是米勒就開始慢慢招募新人。有測驗和面試。他們排除掉了不合格的人，最後招進來的人還不錯。大多數人都是漢莎特種部隊出來的。我們合作得很愉快。不是我們管我們的，他們管他們的。我們都一起戰鬥。”
“好吧，”阿爾喬姆清了清嗓子，朝後面的兩個人點點頭。
“我們是一條船上的。”勒太迦強調。
“我不信，”阿爾喬姆停頓了一下，說。
“什麼？”
“我不信漢莎為了減輕罪責，會分配給我們五十個人，還給我們裝備。他們從來不做虧本買賣。”
“但這不是無償贈送。米勒簽了協議要訓練漢莎的特種部隊。因為。。。”勒太迦咬了咬舌頭，“他們也不是那麼的特別。尤其是一上到地面，他們就像小貓一樣無助。可憐的地下長大的孩子。”
最後一盞燈已經被他們甩在身後，勒太迦從背包里掏出一個像球棒的手電筒。後面的兩個人靠近了一點，緊握著自動步槍：契訶夫站離這兒不遠。但在隧道里走也不是什麼好玩的事，最好還是大家靠緊一點。
那個手電筒像利刃一樣劃破黑暗。
“地下的孩子。。。但你和我同齡，”阿爾喬姆回憶起來，“所以當時你也是四歲？當審判日來臨那天。。。”
“哦，小屁孩。”勒太迦說，“我比你大一歲。我們已經弄清楚了，所以我當時五歲。”
阿爾喬姆試圖回憶起小時候的莫斯科，但那些大肚子蜻蜓飛機又出現在他的腦海里，還有微型列車在街上開過，天上下起了暖暖的雨。他搖搖頭，想要擺脫這些頑固的奇幻想像。
“那你還記得什麼？你父母？你的公寓？”
“我記得那台電視。我記得電視上總統在講話——我們家有一個很大的電視。總統說，‘我們別無選擇。他們把我們逼到了這個境地。他們已經把我們逼入了絕境。他們不應該把我們逼入絕境的。所以我決定。。。’然後我媽媽就從廚房裡出來了，給我拿了一碗雞湯。應該是雞湯麵。她說，‘你為什麼要看這些糟糕的節目？過來，我給你放動畫片看。’然後我說，“我不想吃面。”我記得那一刻。那大戰開始的一刻，或者說是萬物終結那一刻。在那之後，再也沒有動畫片了，也沒有面吃了。”
“那你記得你爸媽嗎？”
“我記得。但還是不記得更好。”
“聽著，勒太迦，”尤瑞茨插嘴說，“是他們先攻擊我們的。我們沒有攻擊他們。他們毫無警告就向我們發動核打擊。我們攔截了第一波導彈，然後發射了我們的核彈。我很確定，當時我七歲。”
“當時我站在角落裡被迫吃麵條，我就想：連總統都被逼到牆角了。”
“誰先攻擊的，現在還有什麼關係？”阿爾喬姆問。
“有關係。”尼格馬圖林反對說，“我們不會先進攻的。我們的人民是理智且負責任的。我們一直追求和平。那些混蛋把我們封鎖起來；他們把我們拖進了核軍備競賽，想把我們趕到地底下。他們想肢解我們的國家，掠奪我們的石油和天然氣。我們國家就像他們身上的一根刺。他們不想讓任何獨立自主的國家存在，所有國家都要臣服於他們。我們是唯一不理會他們的人。那些噁心的混蛋，那些畜生逼得我們。。。他們沒想到我們會反擊。他們覺得我們會默默承受。但我們。。。他們想要瓦解我們。永不向敵人投降！干他們的石油掠奪。他們想要殖民我們，但落得個一身騷，只能看電視上放著那些朝他們飛過去的東西。這就是惹我們戰鬥民族的下場。我們在地下還能堅持。”
“當時你幾歲？”阿爾喬姆問。
“這關你什麼事？我那時一歲。長輩告訴我這些的。那又怎麼了？”
“沒什麼，”阿爾喬姆回答，“大洋的另一邊什麼都沒了，這一邊也什麼都沒了。”
勒太迦咳了幾聲，暗示大家不要吵了。剩下的路上他們都不說話了。
“停下！關掉手電筒！”
尼格馬圖林和尤瑞茨立刻分頭站到隧道兩側，舉起了自動步槍。阿爾喬姆和勒太迦站在隧道中央。勒太迦按了一下開關，手電筒熄滅了。一片黑暗。
“邊境關閉了！轉身返回！”
“我們是遊騎兵派來的！”勒太迦喊，“我們帶了一封給元首的信。”
“轉過去，回去！”一個聲音在重複。
“我告訴你了，我們給元首帶了一封信！是米勒的私信！”
激光瞄準的紅點移動到了勒太迦的額頭和阿爾喬姆的胸膛。
“回去！我們有命令射殺任何闖入者！”
“這就是他們的外交政策，”勒太迦總結道。
“他們不會讓我們進去的，”尤瑞茨小聲說。
“米勒沒有下達強行闖入的命令，”尼格馬圖林說。
“但我們被下令要將信送到，”勒太迦反對，“不然米勒會把我頭砍下來的。我不知道信里寫了什麼，但他說如果沒送到的話，地鐵就完蛋了。”
空氣中傳來一股尿騷味，顯然前哨站沒有廁所，哨兵要撒尿的時候，就到隧道里解決一下。
阿爾喬姆看著他胸膛上的紅點。他想到了米勒，想到了未完成的使命：回家和安娜分手。當面和他坦白，而不是躲躲藏藏。
阿爾喬姆出於好心已經惹出很多麻煩了。他把奧列格留在了那個醫生那裡，就把他往那兒一放，拍拍手就去喝酒了。他讓萊約克走下了那個樓梯，並且沒有干涉或者嘗試把他帶出來。有些人走左邊的門，有些人走右邊，阿爾喬姆沒有用納甘手槍把格列布的犯人帶向自由。他沒有問少校房間里女人拖鞋的事，而且他沒有去掀開那個帘子，他什麼也沒做，沒有試著去看看那床上有沒有人。因為當時他沒看，就當是沒人了。阿爾喬姆只能這樣自我安慰。當然他也可以做出一些關於荷馬的假設，關於這個無足輕重的老頭。每個人都會因為良心過不去而說謊，一個人如果足夠堅強，就可以應對任何事。為了偉大的事業可以不顧任何東西。
阿爾喬姆試著用手擋住那顫抖的紅點，紅點立刻移到了他頭上。
“最後警告！”一個聲音從黑暗中傳來。
“我們後退嗎？”勒太迦問自己。
別管那個老頭了。把那些往事都忘掉吧。你有一個更重要的使命，阿爾喬姆。你要拯救世界。你不能把時間浪費在這種蘑菇一樣的小事上。
“去找迪特瑪！”阿爾喬姆朝黑暗中大喊。
“誰？”
“迪特瑪！告訴他那個潛行者回來了！”
“這是怎麼回事？”勒太迦轉向阿爾喬姆，“這又有什麼故事？”
“還是關於那個老頭的故事。”阿爾喬姆微笑著，“還有關於一個傻瓜的故事。這是我的秘密任務。”
那一刻，在他們前方，突然出現了一道亮瞎眼的燈光。
迪特瑪走到了檢查站的第一個機槍陣地。也許他正看著那些光頭的士兵躲在掩體後面，暗自發笑。他根本就不關手電筒。
“誰叫我？”
“是我，阿爾喬姆。”
“阿爾喬姆？”迪特瑪好像已經忘掉他了，“什麼阿爾喬姆？”
“我就知道！”尼格馬圖林說了一句。
“那個潛行者。我帶了一封給元首的信件。是米勒的私信！是遊騎兵總指揮的信！關於眼下狀況的！”
“關於什麼狀況？”迪特瑪裝作不知情。
“劇院站的狀況！有關你的入侵行動！”
“我們的入侵？米勒寫的？”迪特瑪發出了吃驚的聲音，“沒有什麼入侵。劇院站發生了一些騷亂，有難民湧向我們這邊。元首下命令恢復劇院站的秩序，避免更多傷亡。現在是凌晨三點。元首在睡覺。他也沒有在等任何米勒的信件。但如果你願意，你可以把信給我。到了早上我會把信給他的。”
“不行，”勒太迦小聲說，“命令是親手把信交給元首，不然就燒毀它。”
“不行！”阿爾喬姆大神喊了出來，“只能親手交給元首！”
“太可惜了，”迪特瑪嘆了一口氣，“元首現在不會見任何人。尤其不會見職業士兵。在把信給元首前，我們會拆開檢查，以防任何有毒物質。”
“我有情報，”阿爾喬姆說，“劇院站的事件不是普通騷亂，而是精心策劃的顛覆活動，目的是佔領劇院站。”
“但我們手上關於劇院站的情報不太一樣，”迪特瑪語氣平和地說，“也許不是所有人都喜歡真相。好比潛行者先生您還有您的同伴。再見。”
迪特瑪朝他們敬了個禮，轉身朝車站走。
“等一下，”勒太迦大喊，“停下！這封信不是米勒的！”
迪特瑪才不關心。機槍手把槍口轉向阿爾喬姆他們。狙擊手打開了瞄準鏡蓋子。
“你在聽我說嗎？”勒太迦咆哮著，“這封信不是米勒的！這是貝索洛夫的信！”
那個幾乎要消失在黑暗中的背影停下了。
“再說一遍。”
“這是貝索洛夫的信！給元首的！私人信件！很緊急！”
阿爾喬姆轉向勒太迦。這裡發生了一些他不懂的事。尼格馬圖林和尤瑞茨緊張地默念著那個陌生的名字。迪特瑪什麼也沒說，但這個名字顯然引起了他的關注。
“那好吧。你們當中一個可以進來。其他人在外面等。”
勒太迦移動著他寬大的肩膀，接受了這個條件，他向前走。
“不是你！”迪特瑪阻止了他，“把信給那個男孩，阿爾喬姆。”
“我有我的命令。”
“我也有我的命令。我只允許他進來。”
“為什麼是他？阿爾喬姆，怎麼搞的。。。”
“把信給我，”阿爾喬姆說，“趕緊的，勒太迦，你把我看穿了，我在執行一個秘密任務，這就是米勒派我來的原因。以防他們不讓你進去。。。我有自己的經歷，不能告訴你。你以為我是怎麼了解到劇院站的情況的？”
“每個人都有自己的故事，操！”勒太迦埋怨著，“所有人都互相隱瞞，又是那老一套。。。”
“別把信給他。你瘋了嗎？”尼格馬圖林小聲說，“他到底是誰？上校說你應該去交信。。。不行的話我們就——”
“閉上你的臭嘴，”萊約克說，“他是阿爾喬姆，好嗎？他是我們的人。我們的人！明白嗎？”
“隨你們的便！”迪特瑪開始不耐煩，“我沒時間了。我要去劇院站，分配人道主義救援。”
勒太迦心裡詛咒迪特瑪，惱怒地從胸口口袋裡掏出一個小小的棕色厚信封，給了阿爾喬姆。
“這是我們的信使，明白了嗎？”他朝機槍手，狙擊手和手電筒光大叫，“我們在這裡等他！”
“當然可以，”迪特瑪回答道，“但元首可能要睡到中午。你們慢慢等。”
“我們會等的，我們就在這兒，阿爾喬姆。”勒太迦激動地小聲說，“你會回來的，要是他們敢動你一根毛。。。米勒對你很兇，但為了自己的手下他可以不惜一切。。。我們身上流著同樣的血，你和我。”
“是的，”阿爾喬姆說，他其實聽不太清，“好的，勒太迦，謝謝你。”
阿爾喬姆把那封該死的信放在貼身口袋裡，走過那些哨兵，走向那道耀眼的燈光。像是走進了十億攝氏度的超新星。
“帝國的敵人！人類的敵人！一群變種人！正站在我們的門口！”
只有一個人在演說，但有一連串的喇叭正在廣播，造成了一陣陣的迴音。這個說話的聲音就像毒蛇一樣，奇怪而且讓人毛骨悚然。那個聲音正在不停地噴吐毒液。
“如果我們不戰鬥到最後一刻！我們就會面臨滅絕的威脅！”
阿爾喬姆還沒有看到契訶夫站的燈光，但已經先聽到了那個聲音；燈光沒法在隧道的曲面牆上反射，但聲音可以。
“我們已經發現了紅線違反停火條約的舉動！他們要奪取劇院站！我！已經決定先發制人！”
“那是元首？但你說他在睡覺。。。”阿爾喬姆對迪特瑪說。
“眼下帝國沒人睡得著，”迪特瑪回答。
到了契訶夫站，阿爾喬姆看到一條橫幅：“歡迎來自大都會的客人！”。一隊穿著普通衣服的人在大廳里列隊，他們中有老有少，因為沒睡覺而兩眼發紅。他們私下交談著。像牧羊犬一樣的低級軍官用鞭子抽打著這些列兵的肩膀和臉，趕著他們站好隊伍。
帶標籤的桌子被擺在大廳裡面，上面堆滿了迷彩裝備。一車車的步槍被運向前線。在站台的遠端有一個帶紅十字的帳篷，列兵們的目光都被吸引了過去。
“紅線永遠不會罷休！他們要剝奪劇院站公民的合法權利！剝奪他們安靜快樂的生活！”
這個站很奇怪，牆上有許多圓形的地堡大門，上面還有槍眼。門上包了白色的裝甲。這裡的燈也很奇怪，其它站里都是把燈分開掛，這裡他們把二十多盞燈綁到一起，好像是這些燈也被逼迫著列隊一樣。這些燈看上去像是奴隸們的靈魂，通過一道極亮的白光前往天堂。
“你在哪兒放的地雷？”
迪特瑪走得很快，阿爾喬姆幾乎跟不上他。列兵們的臉一閃而過，阿爾喬姆一個人都看不清。他身後是緊跟著的守衛。
“在下面，我走下了自動扶梯，”阿爾喬姆說，“我把地雷放在獵人商行站的氣密門外面。”
“爆炸把門都炸塌了嗎？”
“完全塌了。”
“看著。現在我們控制了劇院站的一切，所以我很想相信你。但我還是會檢查一下的。如果你確實完成了任務，我們會表彰你的。。。一枚勳章！”迪特瑪笑了，“完成這樣的任務值得一枚勳章。”
突然有一個人從隊伍里沖了出來，攔住了他們的路：守衛衝上前舉起了自動步槍。但那只是一個矮矮的蠢貨：完全無害，長著一點鬍子，帶著眼鏡。。。
“等一下！等一下！軍官先生！迪特瑪先生。。。以所有神的名義！搞錯了。我不應該被調去前線的。我有一個妻子。。。娜琳。。。你不久前還在我們家。。。”
迪特瑪想起來了，停住腳步，揮揮手讓守衛後退。
“伊利亞-斯特帕諾維奇。我帶了一個熟人過來。什麼地方錯了？”
“讓變種人充斥整個車站！這就是他們想要的！他們被我們的反抗激怒了！這群變種人！已經！到了我們門口！”
“我的娜琳。。。她開始宮縮了。在劇院站爆炸後，他們把他帶去了孕婦之家。他們說羊水隨時都會破。。。但她還沒到預產期，你懂嗎？也許好好休息一下，她就可以。。。我們的孕婦之家很不錯！但如果他們把我編進軍隊。。。要是前線出了事。。。她怎麼辦？誰會陪著她？如果她要生了，我必須在旁邊。。。我必須知道。。。那是一個男孩還是。。。”
“正因如此！我宣布進入全民動員狀態！”
中士微笑著把手放到伊利亞的肩膀上。
“古人說，恐懼會導致畸形兒的誕生，不是男孩，伊利亞，也不是女孩。”
“為什麼。。。你為什麼要說這些？”
“老天，我只是開個玩笑。我記得我們的談話。當然記得。陪我們走一段。”
迪特瑪朝列隊旁的軍官示意了一下，用手臂搭著伊利亞的肩膀。阿爾喬姆在一旁走著，攥著口袋裡的信。信里都寫了什麼？信封很硬，裡面裝了東西。。。像是什麼？這不是一封紙質的信。。。阿爾喬姆絞盡腦汁地想著。
“你打算給我們寫一本歷史教科書，是嗎？”迪特瑪問伊利亞。
“軍官先生。。。但。。。如果我妻子生產出了什麼狀況。。。”
“那就坐下，把這些都寫下來！現在就開始。歷史正在你的眼前發生！”迪特瑪停了下來，摘掉伊利亞的眼鏡，擦去上面的霧氣，又給他戴了回去。“我會在總部給你安排一個房間的。不然你可能會在前線戰死的，這倒不假。。。”
“為了幫助一個中立車站抵擋紅線蝗蟲的進攻！這是我們的使命！他們乞求我們的幫助！我們這就出發！”
“謝謝。我很感激。迪特瑪先生。。。但。。。請允許我見我妻子一面。。。現在。。。我得給她支持。。。她臉色很不好。。。我想告訴她一切都好。。。告訴他你安排過了。。。如果生產。。。”
“何必呢？”迪特瑪問他，“你和我都改變不了什麼。如果她產下一個健康的孩子，那很好。孕婦之家的人會以黨的名義祝賀她的。”
“但。。。但要是。。。該死。。。老天保佑。。。”
“要是是一個畸形兒的話。。。別激動。。。我們有一個很棒的孕婦之家，你自己說的。我們有全套麻醉設備，當你妻子醒來，一切都已經搞定了。那個小嬰兒也不會有任何感覺，相信我。那裡的人很專業。都是麻醉，只不過劑量不一樣。一切都很人道。一下子就弄好了。”
“當然。。。是的，我理解。。。”伊利亞已經面如死灰。“只是一切發生得都太快了。她的宮縮。她太緊張了，我的娜琳。我以為還有一段時間。”
“還是有時間的，伊利亞！”迪特瑪把伊利亞抓得更緊了，“你在孕婦之家什麼都做不了。就這樣吧。他們會給你紙和鉛筆。我祝你一切好運！”迪特瑪把伊利亞推給一個守衛，“在我的辦公室里，給這位先生安排一點地方。”
“沒人能阻止我們！我們還會繼續！這是我們神聖的使命！”
“我們去哪兒？”阿爾喬姆警覺地問，他們已經快走過整個車站了，站台盡頭是一條有人把守的人行通道。
“你要送這個信件，是嗎？”迪特瑪看著他，“話說裡面裝了什麼？最後通牒？請願書？分割佔領劇院站的提議？”
“我不知道，”阿爾喬姆說。
“遊騎兵？我真是個傻瓜，我應該猜到你在大都會幹得事，潛行者。”
“我們應該為平民的權利而戰鬥！我們應該保護劇院站！我們應該保護他們不受變種人的襲擊！”
“誰是貝索洛夫？”
“你是說你真的完全不知道你要帶給元首什麼東西？”
“那不關我的事。我只是執行命令。”
“我越來越喜歡你了。我不得不說你是我心目中的理想士兵，”迪特瑪笑了，“讓你去炸一條通道——你就去炸了。讓你去送一份既不知道寄件人也不知道內容的信——你就去送了。估計讓你捏兩個蛋蛋，你也不會拒絕的。我希望能有更多像你這樣的手下！”
“我們已經準備好了！為全人類付出自己！”
“荷馬還活著嗎？”阿爾喬姆問，“我的老頭怎麼樣了？他在哪兒？”
“他還活著，正在等你。”迪特瑪說。
“我要先把他領出來。”
“我猜到你會這麼說。這就是我們現在去他那兒的原因。潛行者，你還有一個優點，就是你很好預測。和你合作真的很愉快。”
守衛看到迪特瑪，立刻就立正了，守衛軍官向迪特瑪敬了個禮，不敢直視他。
“你。。。你為什麼要戴著中士的肩章？你不是中士，你是誰？”
“我？一個人類靈魂的工程師！”迪特瑪朝阿爾喬姆擠擠眼，“還是一個小魔術師。”
走道被用作士兵宿舍。上次阿爾喬姆和荷馬不能進到這裡來。士兵紛紛向迪特瑪敬禮。元首在海報上看著他們。鋼鐵軍團的旗子從天花板上懸下來：上面有一個三爪的萬字形，還有一個灰色的拳頭。高音喇叭像蘑菇一樣長在牆上，嘶吼著：“沒有退路了！我們決不能撤退！為了我們的未來！為了我們孩子的未來！為了人類的未來！”
“你指望這封信能起到什麼作用？”迪特瑪咯咯地笑，“列車已經出發了。就算你躺倒鐵軌上，也阻止不了它了。劇院站會在我們控制之下。革命廣場站也是。紅線什麼都做不了。他們要鎮壓內部的饑荒騷亂。他們一半的蘑菇都霉掉了。這些黴菌正想野火一樣擴散。”
“誰是貝索洛夫？”阿爾喬姆重複了一遍，他奇怪米勒是在接收誰的命令。
“我不知道。”
“那為什麼貝索洛夫的信就比米勒的信重要呢？”
“什麼貝索洛夫的信對我來說根本無足輕重。潛行者，你更重要。”
宿舍區結束了，出現在眼前的是層層防禦：有鐵刺，鐵絲網，對著外面的機關槍。軍犬開始叫喚，然後阿爾喬姆聽到了一聲嘆氣聲，好像整個人的生命都離開了軀體的那種嘆氣聲。阿爾喬姆意識到了，迪特瑪把他帶到了普希金站。
“荷馬在這裡嗎？在普希金站？你承諾過不會傷害他的！”
他們在一堵磚牆前停下了，牆上有個鐵門。迪特瑪讓守衛稍息。他拿出一包煙草，掏出一些報紙紙片，舔了舔紙，包了一支香煙。
“給你，你也抽一口。”
阿爾喬姆沒有拒絕。在米勒辦公室的時候，他就很想抽煙了，但米勒在拋棄他之前，拒絕了他最後一次請求，現在迪特瑪卻主動請他抽煙。
迪特瑪背靠著牆，抬起頭看著天花板。
“如果我們的伊利亞的亞美尼亞老婆生了一個畸形兒，你覺得他會為我們寫歷史書嗎？”
“如果你把那個嬰兒弄死？”
“如果我們讓嬰兒睡過去。你覺得伊利亞會在書里讚揚我們嗎？”
“不，他不會的，”阿爾喬姆回答，“他不會無恥到這種地步。”
“好吧。。。”迪特瑪眯上眼睛，吐了一口煙，“但我覺得他會，我覺得他的老婆會感覺很糟糕，把怒氣都撒到伊利亞身上，但他會說服他老婆一切都好。他們只需要再嘗試一次。然後他就會坐下來寫關於帝國的書，然後我們就會把書出版一萬本。讓地鐵里每個人都讀到。每個人都會知道伊利亞-斯特帕諾維奇的大名。就因為這個伊利亞會原諒我們讓他的小孩睡著的。”
“印一萬本？他會讓你大吃一驚的，”阿爾喬姆朝迪特瑪笑著，“他會逃離帝國，甚至會刺殺元首。那種事是無法被原諒的。”
“無法被原諒，但可以被遺忘。每個人都會與自己妥協。很少有人會讓我吃驚的，潛行者。一個人的大腦構造很簡單。每個人腦袋裡都是一樣的布局。這裡負責慾望，那裡負責恐懼，那裡負責愧疚。這些事驅動一個人行為的所有因素。用利益引誘那些貪婪的人，用罪惡感磨平那些無所畏懼的人，用恐懼威脅那些沒有主見的人。就拿你做例子。你為什麼還會出現在這裡？你知道你是冒了掉腦袋的風險。哦，但你是一個有主見的人。你擔心你的老頭。因為有主見，所以你把通道炸毀。我下了個鉤子，你就慢慢上鉤了！”迪特瑪用手摸著阿爾喬姆的下巴，阿爾喬姆立刻把頭扭開。“你吞下了鉤子。現在你只能跟我混了，是嗎？畢竟，你背叛了你的遊騎兵。你和敵人合作了。你的朋友還在外面等你。他們以為你是他們的人。但你不是。你是我的人。”
阿爾喬姆已經忘了手中的煙。
“你的煙草就是一坨屎，”阿爾喬姆說。
“啊，等到帝國佔領整個地鐵的時候，每個人都會有上好的煙草！”迪特瑪承諾道，“好吧，我們去看看荷馬-伊萬維奇。”
迪特瑪朝守衛擠擠眼。一條一米多長的門閂被拉開了，他們進入了普希金-席勒站。
阿爾喬姆還記得當年的普希金站，和契訶夫站一樣也貼滿了大理石，當年這裡充斥了對非俄羅斯人的仇恨。當時他們就在普希金站給大家解釋為什麼阿爾喬姆要被送上絞刑架：他殺死了一個納粹軍官。阿爾喬姆輕而易舉地殺死了那個納粹軍官——把自動步槍對著他，扣下扳機。這是他肌肉不由自主的反應。當他看到這個軍官槍斃了一個得了唐氏綜合征的孩子後，他的手指立刻扣下了扳機。阿爾喬姆當時還年輕氣盛。現在他也許會轉身走開。會走開嗎？也許他會努力想走開，但心中的衝動還是那麼強烈。
現在這裡已經不再是普希金站了，而是席勒站。
車站跟以前完全不同了。
整個車站的大理石貼面都被拆了下來，一片都不剩。地上散落著混凝土碎塊，泥土堆得像山一樣高，還有許多木頭架子。空氣中充斥了水泥灰和潮氣，感覺空氣也變成混凝土了。探照燈穿過潮氣，可以清楚地看到光柱。
光柱照著一群衣衫襤褸的人——有的人就用一塊布遮住私處；還有人根本不在意；他們身上都青一塊紫一塊，還滴著血。男人的頭髮都長到了眼睛，女人的頭髮都糾結在一起，完全看不到她們的眼睛。成年人都是正常人，兩隻手，兩條腿。但那些少年都是長得畸形的，有的脊柱側彎，有的手指分不開，有的頭是平的，還有隻長了一隻眼睛的，有人有兩個頭，有人身上的毛和動物一樣多，都是變種人。
大家都沒穿什麼衣服，裸著身子。站里還有穿著制服的守衛。
守衛拿著自動步槍，戴著呼吸器，這裡的空氣對身體不好。呼吸器看上去像套在狗嘴上的籠子，好像要是守衛不戴著它們，就會撲向那些犯人把他們吃了。守衛用鎖鏈和帶刺鐵絲網鞭打犯人。車站裡到處都是阿爾喬姆在伊利亞家廁所里聽到的那種呻吟聲。
但最可怕的是這個車站似乎沒有盡頭。裸體的犯人在朝各個方向挖掘，用稿子，鏟子，鎚子和雙手——絕望地把泥土和石頭挖出來，朝左邊，右邊，上面，下面，各個方向挖。席勒站已經是地鐵里很大的站了，現在它還在擴張。
“你把他們當奴隸用？”阿爾喬姆問。
“為什麼不呢？比殺了他們更加人道，不是嗎？讓他們做一些有意義的事！我們在擴展我們的居住空間。有太多志願者從地鐵各處過來，我們沒有足夠的空間給他們住。”迪特瑪解釋著，他提高了聲音想要蓋過奴隸的呻吟聲。“當工程完工後，這裡會有一個花園城市！整個地鐵最大的城市！帝國的首都！我們會有一個電影院，一個體育館，一個圖書館，還有一個醫院。”
“所以這就是你們元首提出變種人概念的原因？他可以藉此擁有奴隸？這裡畸形的人四分之一都不到。”
“是不是畸形不是你說了算，潛行者。元首是一個天才。民族不重要了，亞美尼亞人，猶太人都是我們的朋友。如果一個人出生就是猶太人，那他也改變不了這一點。他就是你的目標，你的敵人，他永遠都不會效忠於你。那一個俄羅斯人就天生免疫嗎？他因為出生就可以為所欲為嗎？這些都說不通。但現在基因變異是我們的敵人。情況完全不一樣了。變異是一個不明顯的過程。你出生時是正常的，然後一個腫瘤開始慢慢長大！比如甲狀腺瘤！也許你用肉眼看不出來，只有一個醫生才能確診。所以每個人去醫生那裡檢查的時候都嚇得屁滾尿流。醫生也很害怕。所以他們和我們商討，誰是變種人，誰不是。沒人可以確定任何事。每個人一生都要證明他存在的價值，來打消我們的疑慮。你明白嗎？這個體制真美妙！”
迪特瑪把手搭到阿爾喬姆的肩膀上。他鼻子上的痣像是第三隻眼睛，像魔鬼一樣盯著阿爾喬姆。讓阿爾喬姆更清楚地看到了人類內心的墮落和腐化。
“他在哪兒？荷馬在哪兒？”阿爾喬姆朝他大喊。
“把信給我！”
“我們說好了！”
一道光閃過——阿爾喬姆緊咬著牙：迪特瑪已經掏出手槍對準了阿爾喬姆的臉頰。然後他調整了一下，又把槍管抵在阿爾喬姆的額頭上。那是一支斯捷奇金自動手槍。
“你想讓我從你的屍體上拿走信嗎？”
阿爾喬姆後退了一步，思索著怎麼摧毀信件，但他身後站了守衛。他們抓住了阿爾喬姆的手臂，把他按在地上。他們從阿爾喬姆手裡奪下信，小心翼翼地交給了迪特瑪。迪特瑪把信放在燈光下，試著看裡面。
“我覺得是一些照片，”迪特瑪在阿爾喬姆身旁蹲下，說，“這就有意思了，可以阻止一場戰爭的照片。”
迪特瑪把信封放進自己的貼身口袋。
“它們一定是棒極了的照片。元首一定很喜歡它們。誰能抵擋住偷偷看一眼這些照片的誘惑呢？比方說你——你想看一看嗎？”
“荷馬在哪兒？”
“他在這裡某處。你自己去找吧。我沒時間了。我得去劇院站，有人道救援任務，還要辨別敵人的特工。。。你在這兒待一會兒。習慣一下這裡。。。干點活。”
“勒太迦他們不會拋棄我的！他們還在等我！你完蛋了！你聽到我說話了嗎，混蛋！你這個無恥下流的混蛋！”
阿爾喬姆想要跳起來，但守衛力氣很大，把他按在地上動彈不得。
迪特瑪站起來前，打了一下阿爾喬姆的頭。
“他們在等。是的，他們一定還在等。現在我就去告訴他們你是誰的小弟。”
然後他親切地拍了拍阿爾喬姆的背。