第23章
動身也就在這兩天，老爺和老太太悄悄交代，朝廷既然已經起了這樣心思，就不能容你拖延。及早上路，及早入幽州，別等殿前司的人千里趕赴押送，那就是敬酒不吃吃罰酒了。
抱弦她們忙著收拾，清圓收好她母親的靈位，便在檐下呆站。她對這個家沒什麼留戀，只是有些捨不得這個院子。她從別人那裡一點點了解她母親，她母親沒有留下任何東西給她，唯一有牽扯的，就是同住了淡月軒。
如今連這院子也住不成了，要千里迢迢搬到幽州去。因為和謝家人不親厚，又要背井離鄉，愈發覺得自己無依無靠，像落進了海心裡。
春台帶著婆子們，將那些露天擺放的花盆都移到遮陽的地方，經過她身邊的時候站住了問：「姑娘怎麼了？可是捨不得離開這裡？」
清圓想了想，慢慢搖頭。
春台揚著笑臉說：「我和抱弦是自小賣進府的，以前不得重用，在下房裡做些雜事，個個都能使喚咱們。後來得姑娘器重，把咱們帶在身邊，橫豎姑娘在哪兒，咱們就在哪兒。雖說幽州離橫塘遠了些，但樹挪死人挪活，上外頭看看也好。」
清圓起先確實有種故土難離的情懷，後來聽她這麼一說，也霍然開朗了。要比身世，她們確實也差不多，當初太太派人，自然盡派其他三位姑娘挑剩的。如今幾個苦人在一道相依為命，細想來，日子未必就如想像的那樣艱難。
清圓定下心來，收拾得差不多的時候，上老太太跟前請了個示下，要回陳家與祖父祖母道別。換作以往，老太太很反感提起陳家，這回竟答應了，命人備了好些東西，讓她給陳家二老送去，切切叮囑著：「畢竟養育了一場，沒有功勞還有苦勞，是該同人家有個交代。只是不能逗留得太久了，也不能見著那頭的祖母就不想回來，你畢竟是謝家的子孫，記著了？」
謝老太太有她的顧慮，怕她一去不回，可哪裡能這麼做呢，鬧上公堂就是個徒一年，笞五十的下場。祖父年紀大了，經不住那個，清圓知道利害，也絕不會讓那頭為難。
老太太既准了，便套了一輛馬車過去。陳家和謝家一個在城東，一個在城西，若不是專程回去，連路過看一眼的機會都沒有。
馬車停下，抱弦先下車，再回身接應。以前只以為陳家是小門小戶，沒想到竟是個極殷實的人家。怪道說陳家老太爺早年也做過官，雖比之謝家沒有那麼輝煌，但要論家底兒，也是不愁吃不愁喝的。
守門的小廝眼最尖，看見清圓先是一愣，然後霍地跳將起來，一路跑一路喊進去：「大姑娘回來啦！大姑娘回來啦……」
院里一陣騷亂，很快闔府都沸騰了，祖父和祖母匆匆跑出來，看見她叫了一聲雲芽，便泣不成聲起來。
抱弦看得鼻子直發酸，那種相見，才是骨肉團聚的相見，是真正不存心眼子的真感情。陳老太太仔細打量清圓再三，含著淚說：「怎麼瘦了呢……」轉頭叫老太爺看，「你說，雲芽可是瘦了啊？」
老太爺像做學問一樣，斟酌了半晌也認同：「確實是瘦了。」
這個結論一得出，立刻引發了更大一輪的心疼，老太太不住抹淚，「謝家是怎麼回事，生生把人討回去，就這麼苛待？倘或供不起吃喝，只管還給我們，何必虧待孩子！」
清圓勉強扮出一個笑臉來，嬌憨地攙了陳老太太道：「祖母放心，謝家待我很好。我有自己的小院子，還有幾個貼心的婢女，那裡要什麼有什麼，一應都不用愁。」
這麼說來倒稍感慰心些，大家挪到廳房裡去，復又道了幾句家常，待要提起即將遠赴幽州，清圓又覺得說不出口了。
陳老太太何等縝密的人，一眼就看出她有話要說，心便提了起來，「可是他們因你母親的事為難你？」
清圓搖了搖頭，「祖母以前教過我，君子藏器於身，待時而動，我從來沒有忘記。我今兒回來……是同二老道別的，謝家要遷回幽州，孫女要跟著一道去了。幽州離橫塘那麼遠的路，我這一去……不知什麼時候才能再回來。」
屋裡的氣氛一時涼下來，所有人臉上都浮起了愁色，抱弦原以為少不得又是一通抱頭痛哭，卻沒有。陳家老夫婦悵然了良久，嘆道：「天下無不散的筵席，譬如人家姑娘遠嫁的，又怎麼樣呢。」
陳老太爺十分務實，他開始盤算，「若行水路，慢慢的走，半個月也就到了，我們可以去瞧你。」
陳老太太起身，從裡間拿了個紅木的妝盒交到她手上，「這本是預備你出嫁時，給你添妝奩的，如今你要出遠門，索性給了你，你自己好生保管。不必推辭，換了新的住家，上下打點的地方多了，沒有錢，寸步難行。我知道謝家必不拿你當至親看待，每月的那幾個月錢，能按時按數到你手上就已經不錯了。好孩子，他們不疼你，你是我一尺三寸捧大的，我們自是心疼你。你去了幽州，千萬保重自己，若遇著挫折，莫往心裡去，只要不傷心，任何人都傷不了你。倘或幽州不好，就寫信回來，我讓全哥兒過去接你。」
抱弦侍立在一旁，暗暗為這位老太太的見識叫絕。她到現在才明白，為什麼四姑娘小小年紀，會有那樣冷靜長遠的考慮，根源就在陳老太太身上。這樣的門戶，這樣的家業，老太爺雖上了年紀，依舊看得出年輕時候的倜儻，這宅門裡頭，早年只怕也沒消停過。
清圓在祖父母跟前，從來不必裝樣，就像祖母說的，路遠迢迢，誰也不知道幽州如今是什麼局勢。這錢留著，將來是一條退路，錢是人的膽，有了膽，便不必畏畏縮縮，瞻前顧後了。
「若我能在幽州立足，一定接二老過去團聚。」清圓跪在地上，深深磕了個頭。
陳老太爺說：「起來，起來，我知道必定有這一天的。幽州離上京近得很，那裡高官雲集，遍地望族，只要嫁得一個好人家，何愁將來不能飛黃騰達？」說完笑得朗朗，那點離愁別緒，到這裡彷彿已經消散了。
清圓卻知道祖父的脾氣，這番話並不是當真看開了，是他無可奈何下用來安慰自己的。當初她被謝家硬討回去，祖父挽留不住，也是這樣安慰祖母，說謝家是大族，全和達官顯貴往來，雲芽生得好看，將來的出息肯定不小。留在陳家，小門小戶，反倒耽誤了她。
「我這輩子最大的福氣，就是長在陳家。」回去的路上清圓說，「小時候積攢下來的教誨，夠我受用一生。」
可不么，看開些，看遠些，不在方寸之間計較得失，這是在謝家養大的兒女所不能及的。主僕兩個一路喁喁低語，到了謝府大門前，抱弦打簾下車，結果一眼便看見了站在階前的貴公子。
「姑娘……」她回身喚了清圓一聲。
清圓也瞧見了，避又避不開，便從容下車，疊手納了個福，「三公子。」
她還是老樣子，沒有太過激烈的情感，一顰一笑都是淡淡的。李從心面對她，不免有些愧疚，那天他回去和他母親提了那件事，後來才知道他母親竟託了觀察使夫人登門撇清。這樣的舉動，對一個姑娘是莫大的傷害，他為此和他母親大鬧了一場，但錯已鑄成，補救也來不及了。
關於清圓，從初見時的驚艷，到如今一心求娶，即便只有一個月，也具備了完整的發酵過程。這種身世辭章的美人，和那些惺惺作態的閨秀不一樣，也許起初他只是存著獵艷的心思，但越到後來越認真，原因不明，可能是因為她的淡漠，畢竟他自小到大就沒受過冷遇，那些傾心相付的姑娘們即便被傷了心，也還是不悔和他風花雪月一場。偏偏這位四姑娘是個例外，他為見她一面千方百計，送了吃的又送信，層層遞進下，就是石頭腦袋也該明白了，結果她一味裝傻，油鹽不進。
他無法窺出她的心思，是手段高超，還是果真對他沒意思。遍游花叢的小侯爺有種棋逢對手的困頓感，他這人從無門第觀念，哪怕謝紓的仕途岌岌可危，也無法阻擋他那顆勇於徵服的心。
「四妹妹，」他誠心誠意地說，「我沒想到事情會變成這樣，若早知如此，我絕不會貿然和我母親提起。我一直在等我母親的消息，我以為她託了觀察使夫人，是為上門提親的，可誰知……」
這位貴公子實在是個好看的人，哪怕到現在，清圓也很嘆服他的容貌。他說這些話的時候，那雙楚楚的眼睛裡含著哀傷的波光，就是這樣的眼神，應當曾經讓很多姑娘為他死心塌地吧！
只是這樣不知疾苦的侯府嫡子，從來不會設身處地為別人著想，他不知道他的一時心血來潮，會讓她陷入怎樣尷尬的境地。道不同不相為謀，這是陳家祖母早就教過她的，她也不願意說傷人的話，只是笑道：「有些事不去試一試，總不會死心，如今知道結果，便沒有遺憾了。我也沒什麼好說的，多謝三公子厚愛，謝府不日就要舉家搬往幽州，來日沒有機會再見了，三公子多保重吧。」
她說完，就攜抱弦登上了台階。正要進門，李從心又追上前兩步，急切地叫了聲妹妹，「謝家搬離橫塘的緣故，我早就知道了，你聽我說，將來前程……」忽然意識到這話犯忌諱，一時頓下來，斟酌再三壓低嗓子道，「你是謝家人，勢必一榮俱榮一損俱損，萬一……你大姐姐是無礙的，她和蘭山訂了親，便是李家人。你……你……」
清圓明白他的意思，若她也許給了人，日後謝家禍及滿門，她就可以全身而退了。這份心倒是好的，她也很感激他，但如今就算侯夫人親自登門，這件事也成不了了，因為丹陽侯不過是沒有實權的爵位，謝家有難時，他們幫不上任何忙。
「多可惜，不能繼續在橫塘住下去了。」清圓沒有接他的話，笑道：「祖母吩咐過了，這兩日就要動身的，我們還有好些東西沒收拾，就少陪了。」
她同抱弦緩步進了大門，沒有告訴他，其實再過五天，就是她及笄的日子。