第18章 太后
聆清殿地處偏遠，雖是夏日卻有著別處難得的清涼，滿池的荷花也開得絢爛香甜，偶有荷葉掩染不到之處，殿台樓閣倒影於粼粼水中，秋風襲過,一片流光飛舞，飄過繽紛落紅，隨那柔緩波紋上下搖曳，恍惚如世外仙境，讓人不禁沉醉。
我慵懶的斜依在迴廊闌干邊，聽著徐徐輕風送來的陣陣蛙鳴，享受難得的悠閑愜意。
我進宮已經月余，從未踏出過小島半步，那代王劉恆也不曾再見過。用五個金色牢籠討得長久的安寧，看來他已經功成身退了。
那日醒來，劉恆已經不在床上，我不曾詢問任何人他的去向，既然他的目的已經達到，對漢朝也算有個交待，他必不會再見我們。
靈犀起先還有過期盼，每日精心為我梳妝打扮，唯恐代王像上次一樣驟然而至。我懶得與她解釋，隨她任意擺弄。或許在我心中也有所期盼罷，希望他可以再次到來。自那日無意間窺見他的疲累，心便軟塌一角，看他如同孩子，全無了防範。
「娘娘，起風了，進殿休憩罷!」靈犀在我身後輕聲提醒道。如今的她已經不用再分管雜物，只是跟著我隨身侍候，身上所穿也是代宮簇新的女官官服。
我用袖子輕輕扇過面頰,帶起絲絲爽意，似是不曾聽見她的催促,淡淡一笑：「菱角也該成了罷，你記下了,哪日采些來吃。」
我迴轉起身，衣裾飛揚。無視她的錯愕，笑著步出長廊。
看來呂太后打錯了算盤，劉恆正像她想像的那樣令人擔憂，可惜單憑我們幾人的力量卻是無能為力，送我們進來如同白送,不過是多了幾隻給他們囚禁逗弄的鳥雀,只是我樂於如此囚禁，其實被忽略也是一種幸福，至少不用去憚心力竭去斡旋於代國君臣,斷了呂太后的控制也有了借口。
午膳後小睡片刻，迷濛之中卻聽得靈犀急忙通報.
原來太后寧壽宮中執事的內侍前來通傳，太后傳漢宮良家子五人前往寧壽宮覲見。
入宮已有些時日，薄太后卻從未與我們相見。幾次覲見也都被以各種原因輕易駁回，所以這次的通傳來的突然，我與靈犀相覷一驚，收拾一番即可啟程。
寧壽宮前與其他幾人相遇，難免互相寒暄，一時間都下了車輦。
大概許金玉錯想了薄太后，以為薄太后真如同外界傳言般溫婉懦弱，不理世事，所以她的衣飾張揚，盡顯華貴，金光隨身而動，耀人眼目。一舉一動得意跋扈，話語間佔盡了鋒芒。
其餘四人因是位份相同，互相施禮相見。夏雨嵐隔空與我相望，淡淡一笑，頜了頜首，算是打了招呼，我亦淡淡回禮。
五人相攜進入，卻發現薄太后的寧壽宮有著出乎我們預料的儉樸，甚至是寒酸。宮人們身穿青布粗衣不說，連髮鬢也只是隨意用荊釵綰成，殿內的垂幔全由粗布縫製，由青磚鋪成的地面還有些凹凸不平，正座上沒有漢宮時興的芙蓉長榻，只是幾把黃木沒有雕飾的椅子整齊擺放在那兒，椅前的小磯都如同尋常百姓家般，樸實厚重。
打量完畢我們幾人茫然下坐，互相有些疑問卻又不敢說出。
就在此時一青年婦人攙扶薄太后從內殿徐徐挪步走出，端坐在正中的木椅上。
我抬眼仔細打量薄太后，她的頭髮用素銀扁方釵綰個團髻，身上也是一色的青布粗衣，裙擺下襟只及腳踝。漢宮宮人多喜歡拖地長尾罩服，不僅襯托出雍容華貴，氣派異常，而且隨身走動時，搖曳生姿，更是贊為一美。眼前的薄太后做如此打扮甚至不如漢宮的低等隨侍宮娥。
目光掠過身上服飾，我就難免看向她的胸前。是怎樣的風霜殘害才能讓一個妙齡女子咬牙割乳偷生，又是怎樣的堅忍才能毅然捨棄女人的徽怔。她決不是大家所想那麼懦弱，必要時扼斷絲腕的勇氣會霎那迸發，只是她現在不肯顯露罷了。
「你也坐下，宜君。」薄太后輕聲開口，卻不是對我們所說。
那婦人聞言，目光掃過我們幾人，又羞澀的低下頭，躑躅幾步走到許金玉所坐的左手邊，停留片刻後，低低的說：「這是我的位置。」
徐金玉愕然，但又倨傲的說：「本宮是許夫人，左首位理當該本宮來坐。」
那婦人見她不肯躲讓，倒也不辯，只是無助的回首看著太后，似在求助。
太后依舊閉目不語，仿若沒有聽見這邊的嘈雜爭執。
那婦人見狀無奈的輕聲低語說：「即便你是新進的一品夫人，我也應該坐在這裡。」
此話激怒了許金玉，她拍案而起，艷麗的面龐因激怒變得潮紅。
我因那句話已明白這婦人的身份，她就是代國王妃罷。
一直遙遠得不想觸及的人突然出現，讓我有些措手不及，她似乎不足十五，身形單薄消瘦，同薄太后一樣，也穿著青布衣裳，頭上綰著已婚的墜馬髻，唯一的首飾也是素銀的直簪。
難道代國上下都是如此儉樸，偏我們的宮殿華麗異常？這又是代國怎樣的計謀,他們用意為何？我心中滿是疑惑，卻又無處可問。
我遙遙看向薄太后，她聞聲緩慢睜眼。她不過三十幾歲的年紀，卻已滿面風霜，眉眼之間依稀可見當年的俏麗可人。
薄太后依舊不語，淡淡一笑後咳嗽起來。
王后聞聲頓了頓，登時挺直腰身：「本宮是代國王后！」
許金玉登時怔住，不光是她，其他幾人聞言也呆愣一下。我率先起身，深施一禮，眾人也紛紛恍然隨我下拜。
許金玉喃喃自語，慌了神亂了手腳，快步走到右側座位。大家見她神色尷尬，借故散開，為她留些顏面。
入宮後才從代國宮人口中聽說由於代王年幼，只於去年剛剛冊封了王后，不曾另立其他嬪妃。王后杜宜君，鎮國將軍杜戰之妹妹。只是即使知道這些訊息我的內心也不曾竊喜，因為我知道，即便代王后宮沒有眾多妃嬪，我們也不可能躍居而上，那機會永遠不會留給我們的。
杜王后也不同許金玉計較，只是輕輕搭邊而坐，身體依然謙恭向前，似乎有隨時服侍起身之意。
「哪位是竇漪房？」薄太后又再度閉目，看似無意的詢問讓我微微一震。
「嬪妾竇漪房叩見太后娘娘。」我走上前深施一禮，今日因為有些準備，穿的頗為樸實。
她微微睜眼，對我仔細打量一番，作勢欠了欠身：「太后娘娘身體可否康健？」我知她所指的是呂太后，忙笑著說：「身體硬朗，倒也並無煩憂。」
「我們母子當年多虧太后娘娘庇佑才能得以保全性命，安穩生活。所以我們代國君臣恭祝，太后娘娘身體康泰千秋萬世，這樣不僅是我們代國百姓更是大漢百姓的福分。」她說到這裡，笑得誠心誠意。
「嬪妾臨行時，太后娘娘也曾叮囑嬪妾，務必將她對您的想念之情帶到，太后娘娘也很惦記著您呢！」我也笑得一臉恭敬。
聽我這樣說，她又欠了欠身，道聲惶恐。復又望向下方：「你們都是從漢宮來的，必都是十全十美的佳人，日後姐妹間還望互相照顧，和睦相處。宜君年幼，難免多有失禮，也希望你們能夠體諒。」
一番話劃清了你我、里外。讓眾人心裡都有些不是滋味，可又說不出錯在哪裡。
薄太后並沒說完，停下伸手欲拿什麼，杜王后立即起身從備磯上拿過茶碗，雙腿下跪，將手舉過頭頂恭敬道：「母后，您請用茶。」
「還是宜君深知哀家心意。」薄太后滿意地頜頜首，接過那粗陶的茶碗，一飲而盡。
縱是漢宮呂太后也不曾要奴婢下跪奉茶，更何況隨侍的是代國王后，這樣的規矩讓我們幾人驚詫非常,面面相覷。
「你們也散去罷，今後不用日日過來，哀家想你們了就吩咐人去找。」薄太后起身向我們點頭示意。
我們見她不耐也立刻起身告退，偏在此時宮門外一聲長長的宣駕，原來代王駕臨。
眾人聞聲皆俯身下跪，杜王后攙扶太后，不曾上前，眉目間卻有翹首企盼。
「孩兒給母親請安。」代王進門，大禮跪拜，三叩首後，又俯身貼於太后腿側，用臉摩挲著，輕聲問道：「母親今日腿可好些了?孩兒一直惦念，上朝都想著此事。」
我眯起眼，看著面前的一幕，代王對薄太后不用尊稱敬語，只是一味的母親孩兒，如同普通百姓人家的孝子，甚至還會越了規矩的大禮叩拜，這些舉動實在有些匪夷所思。如此純孝不僅稍嫌做作，也讓旁人看了彆扭。
太后讓代王劉恆起身，杜王后躬身用棉布手帕拂去他膝處灰塵。
這情境像是勞作一天回家的丈夫和妻子，妻子溫柔的忙前忙後，無意中將我們摒棄在外，如同陌生路人，只能旁觀，做不了也插不進。
杜王后儀態恭謹，起身後再與代王劉恆見禮，她雙眸含羞對視劉恆，臉頰生緋，深深垂首，不敢再與他相視。
我冷眼看著眼前情狀，平靜之中暗隱著無限纏綿，她是愛他的罷，他對她也必然沒有那麼多的防備，對於代宮來說我們只是無意中介入的石子，人家看著多餘，我們也自覺不適。
心中忽而一酸，我起身裊裊一禮，「嬪妾先行告退。」
眾人見我如此也紛紛起身告退，薄太后見此也不挽留，徐徐著說：「原本就要讓你們回去休息的，若是乏了，就先去了罷。」
施禮，告退，起身，出門。
夏雨嵐帶侍女急急的隨了我，與我同路。
「姐姐慢些，妹妹有事不甚明了，還想懇請姐姐賜教。」她在身後輕輕開口，聲音糯軟好聽，「姐姐認為代宮如何？」她垂首站立，話中別有深意，謙卑中帶有機敏。
我攙扶靈犀探出的手臂，回頭看往寧壽宮。
夏雨嵐以為我心有多憂慮，低聲說道：「妹妹是最後一人從寧壽宮出來的，其他人都已經各自回宮了，姐姐莫要擔心其他耳目。」
我思索一下抿嘴笑笑，緩緩抬手招她過來，俯上她佩戴精巧明鐺的耳畔，輕輕地說：「母慈兒孝，夫妻和美。」
留下滿腹不解的夏雨嵐，我一路笑著離去。
幽暗沉寂，光影斑駁，浮香繚繞。
我手捧書卷，細緻品味。聆清殿本沒有書，我讓靈犀用代王賞賜的珠寶托門上的小內侍出宮時換些來，日日累積，也有百本之多了。
步履沉穩，直入內殿，驚起殿外宮人們一片慌亂。
我不曾提防他的到來，沐浴之後只是披散頭髮，身著小衣裹著薄毯橫卧在床。因理不清該以如何心態見他，索性選擇假裝不知。
手中書冊猛地抽走，他一臉怒氣站在面前。
我咬唇起身搶書，又恐身上春光外泄以手拉被圍擋，所以撕奪的費勁。即便如此，我也支撐了許久。
他再次加大力憤憤說：「一介女子如此彪悍，實在有違婦德。」
「與婦德何干，只是天生蠻力罷了。」我挑釁看他，目光中儘是不屑。
「好！既然你天生如此，就讓本王好好見識一下你的蠻力。」他似笑非笑，透著揶揄。
不容分說，劉恆將我一把打橫抱起，一聲驚呼，衣襟飛卷，露出大片肌膚。他顯然也不曾料想我穿得如此單薄，看到這樣情境，尷尬得不知如何是好。
「放我下來！」惱羞成怒的我全是命令的口吻。雖然劉恆只是小孩子，卻讓我心底突突慌亂。
劉恆有些訕訕，聽話將我輕放在床，我抓過薄毯圍住胸前，縮退靠在牆角。
他笑著脫了履襪跨上床來，我被他的目光灼燙，紅暈泛起，全身發熱。
見我閃躲他突然大笑，目光愈加的肆無忌憚，我拉緊被子扭身背對著他。
「你可是要背對著本王一輩子么？」聽他的聲音似是帶有哭意，緊貼我身的臂膀也開始帶著顫動。
我慌忙回身，見他埋首於雙腿間，身子不住的抖動。我拉起他的胳膊笑著說：「怎麼敢不理，嬪妾這不是轉過來了？」
誰知他將頭驟然揚起，咧著笑意說：「既然已經轉過來，本王就不裝了。」
發現上當，我收起笑意想再轉過去，他將我一把攬住，輕聲說：「莫要生氣，你這裡是本王睡得最安穩的地方，今日好不容易過來，不要不高興。」
我凝視他的雙眸，幽深中盡帶懇切。心中五位雜陳，挪動身子讓出些地方給他，無奈的說：「代王睡罷，明日還要早朝。」
他得令，笑得開懷，另拿了床被子，與我並頭躺下。
看著他漸漸睡沉，我無語，仔細端量他，鴉青劍眉，深凹眼窩，高挺直鼻，薄削雙唇。
百變的劉恆，壓抑的劉恆，長大後該是怎樣的男兒？人為刀俎,我為魚肉的日子還有多長？他還要擔驚受怕到何時？這些疑問已經偏離了初衷，夾雜莫名其妙的擔心，也許我只是在把他看作我的夫君，女子出嫁必然要心疼夫君不是么，不管他年紀長幼，不管他妻妾是否成群，既然已經捆綁，就必須一步步去適應，畢竟眼下最為重要的是我如何才能站穩腳跟，讓他相信我。