第二十一章 素颜修行
老友故去，道长伤怀深有感触，以“生死观”为题给我们上了一节课。他难得地陈词激昂，从道家的今生成仙讲到佛家的万世因果轮回，从“归根曰静，静曰复命”到“人生寄一世，奄忽若飙尘”。又展开畅谈人生观价值观，有人崇尚，漏液赶科场；有人视功名为粪土，辞官归故乡；有人为博美人一笑，宁舍社稷江山；还有人卖官鬻爵求富贵，不择手段。道长引经据典，以历朝历代人物为例，侃侃而谈讲到最后，引用了曹雪芹的半阙回前诗做结——
浮生着甚苦奔忙，盛席华筵终散场。悲喜千般同幻渺，古今一梦尽荒唐。
一堂课下来，绝大多数人听得云山雾罩，纷纷猜测道长会不会在七十岁高龄，剃度出家。唯有老班听得神清气爽，大叹犹如醍醐灌顶。接下来的解剖实验课，他愣是头一回没出现类似妊娠反应的恶心干呕，完好无缺地挺过整整四十五分钟。
课后，老班在教学楼外追上我，春风满面地要请吃饭，让我也叫上乐川。老爷子头七已过，仍有许多后续的事需要乐川处理，我们已经好几天没见面了，只能用微信电话联系。我没如实告诉老班，随便编个理由说乐川没时间，他小小地遗憾了一下，又恢复蓬勃生机。
人逢喜事精神爽。我猜老班脱单成功，来到“食为天”见到赵紫嫣，忙向一对小情侣道喜。老班多谢我邀请他参加宣讲会，才有机会认识赵紫嫣。转而又谢已经坐下来托着腮帮子等着开吃的姜谷雨，没少替他在赵紫嫣面前说好话，还特实诚地补了一句，毕竟自己不是女孩子一眼会喜欢的类型。
姜谷雨摆手：“谢就不用了，好好疼我们紫嫣妹妹。另外，帮我做好安插在易子策身边的眼线。比如你该喊他过来一起吃饭。”
“来不了，他去找道长了。”老班招来服务员，指点江山般豪气地加了几道大菜，边为我们一一倒茶，边继续道，“商量清修的事。”
“清修？”
我和姜谷雨异口同声地发出惊呼声，错愕对看一眼，十有八成彼此心里都做起最坏的打算——易子策如果要出家，该怎么劝他再多留恋留恋滚滚红尘。
“听说道长每隔几年会去邻市一座千年古刹清修，修身养性，过一段与世隔绝的日子。这回他想带上易子策。”
“修多久？”
“不上课了？”
我和姜谷雨再度同时开口，连不知情的赵紫嫣也向我们投来古怪的眼神。
老班先看向我：“不一定，可长可短。易子策说，道长最久的一次修了近两年。”又看向姜谷雨，“他这种天才，上不上课没多大分别。我还听说，道长不止带他一个人。”
“谁？”
受到感染，赵紫嫣抢先发问。我们对她自觉自发的参与感，表示大加赞赏。她腼腆一笑，也特别实诚地说自己是八卦体质，对什么事都有好奇心。情人眼里出西施，老班望着娇羞的紫嫣妹妹，眼神迷离，夸她童心未泯，充分展现出其不俗的文学造诣。
革命尚未成功，姜谷雨最见不得秀恩爱，敲桌子捡回话题重复问：“到底是谁？”
“不知道，易子策没说。”服务员端着盘子来上菜，老班起身热情道，“来来来，先吃饭。”
菜肴鲜香，姜谷雨似乎没了胃口，朝我使个眼色，接到暗示，我们俩手牵手去上卫生间。在门口我们居然巧遇沛沛和她两个同学在排队。她冷哼一声扭头装没看见，我们也没有打招呼的必要，排在队伍末尾。不一会儿便听见她和同学闲聊扯到闺密的话题，故意提高音量道，尤其是那种和闺密抢男人的女生最可怕。当面好得像亲姐妹，背后就能做尽……
姜谷雨何等聪明，怎会听出来沛沛那点儿意有所指的小伎俩，没好耐性听她大放厥词，拉着我掉个头直接进了男卫生间，门一关，锁钮一按，所有人禁止入内。这种事姜谷雨也不是第一次干了，高中时期就曾把她喜欢的男生堵在男厕里表白。男生吓得好长时间不敢在学校上厕所，差点儿憋出病来。开同学会，作为笑谈聊及此糗事，姜谷雨已然忘得一干二净，还问那男生你是哪个班的。
未免历史重演，我一扇扇推开隔间的门，确保卫生间里没有其他闲杂人等。
姜谷雨紧跟上来，张口便问：“小丫头片子知道易子策喜欢你的事啦？”
“嗯。”
最后一扇隔间门紧闭，我敲了两下，里面传出个颤颤巍巍的男声，拉肚子没带纸，问我们能不能江湖救急。我和姜谷雨面面相觑，她摸出包纸巾从门缝里扔进去，顺便问了句够不够用。里面的男生估计窘迫指数已达顶点，连连说了几声够用之后，被自己的口水噎得一通狼狈猛咳。
我强忍住笑意，打手势示意姜谷雨出去聊。她却一动不动，充满恶趣味地故意原地踏步，控制力度使脚步声由强渐弱，营造出我们已经离开的假象。很快，就听见隔间里传来那男生懊恼不已地嘀咕：“太倒霉了，拉个肚子居然是女生递的纸。”
姜谷雨闻言，当即拔高音调驳斥道：“女生递纸怎么了？！女生递的纸擦不干净吗？”
里面瞬息安静，我突然想到一个词可以精准形容里面的倒霉蛋——菊花一紧。
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整蛊得逞取悦了姜谷雨的心情，再回饭桌该吃该喝胃口大开，和老班东一句西一句地聊起来。赵紫嫣则又一次发挥出她的八卦功力，凑近悄悄告诉我，听无人机协会的人讲，乐川向学校请了长假。这应该不算小事，乐川却只字未提，赵紫嫣问我原因，我也只能懵懂摇头。
这时，姜谷雨捅了捅我的胳膊，东张西望一番后，说总感觉有人在盯着她看。我环视一圈没发现可疑人迹，拉着疑神疑鬼又开始左顾右盼的姜谷雨，问她刚才去卫生间想跟我说什么。她却神秘兮兮地低声道晚点儿再聊。
这一晚晚到了酒足饭饱，暮色四合。老班和赵紫嫣一对新晋情侣正你侬我侬，哪儿黑往哪儿钻，明显不适合有话要说的闺密档。挥手道别，兵分两路，我和姜谷雨沿着中心草坪散步。她也提到乐川请长假，问我是不是老爷子去世对他造成的打击太大，从此一蹶不振。
“不会。”我很肯定，乐川的坚强无人能及。
“不会就好。”
姜谷雨神经质地猛然回头，嘟囔句怎么觉得后脊背发凉。我停下脚步也跟着往后看，没看出什么所以然，抬手覆上她额头，邪风入体病了吗？
“哎呀，不要动不动就想着给我开药。”她拂开我的手，突然像想起什么，“你们道长不会打算带你去清修吧？”
“怎么可能，你见过有女的去千年古刹清修的吗？”原来她惦念不忘的是这事。
“怎么不可能？”姜谷雨正色道，“你一学医的，不会不知道‘相生相克，相爱相杀’的道理。就像每一家肯德基方圆五百米内肯定有一家麦当劳一样，这个山头有座和尚庙，下个山头肯定有座尼姑庵。你们道长带易子策去和尚庙，送你去尼姑庵，男女搭配清修不累，正好！”
明明是清修，怎么她说得像双修……
我被头头是道的姜谷雨逗乐了，笑得前仰后合。笑够了直起腰，姜谷雨已从眼前消失，移形换位似的和一个陌生面孔的高瘦男生站在几米开外，说着什么。早已对这种搭讪戏码司空见惯，我收回视线走远一些，包里的手机响了起来。母亲来电，我尚未开口，只听那头的她声音颤抖，高喊道：“灵均，你爸出事了！大夫，你说什……”
话没讲完，断了线。
病房内。
“妈，我出去打个电话。”
望一眼病床上因药物作用陷入昏睡的父亲，又望一眼目光牢牢锁着丈夫，仿佛仍未从昨夜一场惊魂中缓过神的母亲，我退出病房，轻轻关好门。浑身发软靠上墙壁，我也出现片刻的神志不清，恍惚间觉得自己好像失忆一般，不记得怎么会出现在充满消毒水味道的病房外。
隔壁病房的家属阿姨经过，关切地问我有没有事，我直起身，迟钝地摇摇头。她临推门前，又回过头对我竖起大拇指，钦佩地道：“你爸爸是个英雄。”我没有说话的力气，只勉强对她笑笑。
昨晚断线之后再打不通，我乘最后一班飞机连夜回家，等赶到医院已近凌晨三点，父亲仍在手术抢救中。手术室外挤满了人，有穿制服的警察，有手持相机的记者，还有许多我不认识的陌生人，好像都在焦急地等待手术结果。
我从没见过如此混乱的场面，愣了数秒才反应过来寻觅母亲的踪影，却怎么也找不到。最后不得不向一位警察求援，得知我是伤者的女儿，他用力握了握我的手，带我来到另一间病房。见到昏迷不省人事的母亲，我努力硬撑起的冷静和镇定一瞬崩塌，失措慌张占据思维，扯着警察的制服，一遍又一遍无助地追问到底出了什么事。
一杯温水，一处安静角落，情绪慢慢平复，我才从警察口中得知，父母经历了怎样惊心动魄的一幕。昨晚晚饭后，他们一如往常地到楼下散步，一对中年夫妇抱着个哇哇大哭的男孩一闪而过，随即便听到远处有人疾呼抢孩子。父亲想也没想转身追上去拦住两个人贩，夺回孩子。恶行败露，那女的夺路而逃，那男的竟是穷凶极恶之徒，操起旁边水果摊上的一把刀，刺入了父亲的左上腹。父亲紧紧抱着孩子倒在血泊之中，一旁的母亲吓得魂飞魄散，当场晕厥。
在及时赶到的警察和路人的帮助下，他们被就近送入医院。母亲苏醒后马上给我打电话，当听医生诊断父亲为脾脏破裂大出血，她只对我说了一句话，再度因惊悸而晕倒，失去意识。
之后的一切我都在场，手术中血库告急，我和许多自告奋勇的好人心一同走进了输血室。接近五个小时的手术很成功，但父亲尚未脱离危险，ICU里的三个小时犹如地狱般煎熬。好在父亲被送进普通病房时，各项生命指标已趋于平稳。
一夜未眠守着父亲不肯离开半步、滴水未进的母亲委顿而憔悴，苍老了好几岁。
晌午时分，父亲悠悠转醒，仿佛只为确认妻女在身边，缓缓看了我们一眼，又闭上了双眼。这仿佛等待太久的一眼，令母亲高悬的心稍稍安定，才肯听从我的劝说，吃饭休息。我也才有时间给廖繁木打电话，互通情况。他告诉我，再等几个小时姐姐飞机落地立刻赶回来，嘱托我千万要坚强勇敢，照顾好两位老人。
一天一夜没睡过觉，没吃过东西，好像也感觉不到困意和食欲，我慢慢走进幽暗的消防通道。看看时间，姐姐和廖繁木最快也要明天中午才能到，我知道自己就快坚持不住了，虚弱地跌倒在楼梯上，忍不住拨通乐川的电话。
昨晚给他发了条微信，简短告知家中有事，别担心，等我电话。他回复一个“好”字之后，我便匆匆登机再没联系，到现在快整整一天了。接通铃音刚响，那边立刻接通，好像乐川一直就守着手机，等我打过去。
“小灵子，你还好吗？”他声音急切，语速飞快。
“还好，我爸见义勇为受了点儿伤，现在已经没事了。”我控制着嗓音，尽量不显得太疲累。
“需要我过来吗？”
“不用过来，我可能还要再待十天半个月。”
“你……在哭？”
我下意识摸摸脸颊，指腹触到一片湿润，何时落下眼泪，我竟没有知觉。握紧手机，我极度渴望倒进乐川温暖坚实的怀抱，放肆大哭一场。可此刻，我只能张开一只手抱紧自己，不停告诫自己，不能示弱，不能倒下。
“对不起，恐怕不能陪你送老爷子回南方了。”
“我也暂时不会去。”乐川放柔了好听的声音，“爷爷生前一直希望能有机会和徐爷爷去古寺清修。徐爷爷提出来这次让我替爷爷去，帮爷爷还一个心愿。我同意了。”
我明白，道长这时候安排乐川进行一场清净修行，自有他的用意，但也意味着我和乐川要中断一切联系，对我而言，无疑也是一场素颜修行。
“什么时候走？”我问。
“明天。”
这么快！我难舍难分地又问：“要去多久？”
“徐爷爷说，时间长短全发乎于我的心。”
我忍不住提提嘴角：“道长就是道长，说话都这么富有禅意。”
乐川没有作声，我也失去了说话的欲望，对着手机双双沉默。离别愁绪笼上心间，有太多话想讲却不敢讲，一旦讲完就该说再见，可谁也不想先说再见。
“小灵子，你去忙吧。”乐川率先打破沉寂，声音里透着与其话语不相符的浓浓眷恋，“照顾好自己，等我回来。”
眼眶一热，我咬紧下唇：“你也要照顾好自己，我等你回来。”
收拾心情，重新振作起来再回病房，看见陪坐在母亲身旁的姜谷雨，我一愣，傻傻地问：“你怎么来了？”
她理也不理只当我在说废话，轻声细语地劝我母亲回家休息，留她和我两个年轻人陪夜。而且她已经请好了男护工，方便照顾父亲。母亲犹豫不决，回家哪里睡得着。我也上前劝她，睡不着躺躺也好，父亲还得住一阵子院，我们不能先把自己拖垮了。
好说歹说终于说动母亲，送她坐租车，她站在车边拉着我的手不肯松，心绪不安地反复叮咛，醒了一定给她打电话。又对姜谷雨扯出赧然笑容，怪自己糊涂，连她的名字都忘了问。姜谷雨忙自报家门，说是我高中同学兼闺密。母亲茫然地看了我一眼，转而再是言表一通感激，向姜谷雨迭声道谢，才坐进车里。
姜谷雨留意到这个细节。等我守着查房护士确认父亲体征平稳正常，又和护工进行必要的沟通之后，稍微安下心坐进沙发，她随问出了口，很意外母亲竟然对我的高中生活好像一无所知。
“我不愿说，他们也从来不问。”
望见床头台灯灯光直射着我爸的脸，我起身过去调转灯头，调弱光线。顺便检查输液袋，强迫症似的不知第几遍确认里面药量，计算剩余时间，以便能及时通知护士换药，我又仔仔细细地观察了腹腔引流管内引流液的数量和性状。确定一切正常后，我再坐回沙发，只觉整颗脑袋重似千斤，我的身子一歪倒进姜谷雨的肩膀，但控制不住想要说话的冲动。
“昨晚上我爸在手术室里抢救的时候，我真的好害怕，好害怕他会永远离开我。那样的话，我一定会后悔一辈子，自责一辈子。今天守着病床上的我爸，我想起了很多以前的事，很多我以为自己根本不记得的事。
“小学开运动会，很多家长都来给孩子加油助威，我以为我爸没有来，其实他来了，远远地站在一棵大榕树后面；有次期中考试我考了双百分，刚拿出试卷，他只看了一眼，就抱着膝盖磕破的姐姐赶去医院，可第二天饭桌上出现了我爸亲手做的、我最爱吃的水煮肉片；初中那次离家出走之后，我常常做噩梦半夜惊醒，有好几次依稀看见我爸站在门外；在老家和爷爷生活的三年里，时不时我就会有新衣服、新鞋穿，我知道那都是爸妈寄的；高三那年爷爷过世，高考后我赶回去在爷爷墓前守了一夜，我现在想起来了，我爸当时也在，就像小时候一样远远地守着我……
“乐川说得对，以前的我被恨意蒙住眼睛，感知不到父母的爱，认定他们不像爱姐姐一样爱我。现在终于明白，他们是爱我的，只是和爱姐姐的方式不同，更深沉，更内敛。我还明白了，他们对我也不是放任不管，不闻不问，他们是希望我能自由自在地长大，不受约束，不被牵制。”
不知不觉眼泪掉下来，没等我偷偷抹掉，一张纸巾已塞进我的手心。姜谷雨耸耸肩：“我说，你想哭就哭，没什么不好意思的。送我上飞机前，乐川交代过了，你能哭就让你痛痛快快地哭，什么也不要做。他说，你这个人哪，要强到以为流流眼泪就是软弱无能的表现。嘴巴又硬，又固执，从不会服软。”
“我脑子有点儿晕，转不过来，”胡乱擦掉眼泪直起腰，我奇道，“是乐川让你来的？”
“那当然。昨晚上你一声不吭地走了，我又没有千里眼，哪儿能看到叔叔出了这么大的事。”姜谷雨见我一脸迷茫，耐心解释道，“乐川收到你的微信，就知道没你说的那么简单。他来不了，今儿一早火急火燎地找我的时候，机票都买好了，也不晓得他怎么弄到我身份证号的。特意塞张卡给我，护工就是我用他卡里的钱请的，他还让我把所有医药费和住院费也给付了。”
听完，我更加困惑：“他、他都知道了？”
“你真昏头了，没看见我老在发微信吗？完全按照他的要求，随时汇报你的动向。自己看吧。”
接过姜谷雨的手机，的确如她所言，有数条和乐川往来的微信。乐川的回复要么是道谢，拜托她好好照顾我，要么是请她不用顾忌，钱该花就花，更细致入微到发来很多有关脾脏切除术后护理的文字资料，包括以防术后感染应注意的事项，有助于身体康复的膳食蔬果，出院后该如何进行恢复调理……
最后一条是姜谷雨发过去的三个字——她哭了，而乐川再没回复。
“我在这儿守着，你去给他打个电话。明天一走，他过上全封闭的和尚生活，你们不知道什么时候才能见面。”姜谷雨轻推了我一下，不太高兴地低低抱怨，“你们道长真能折腾人，搞得你们像牛郎织女一样。万一真待个一年两年，你们……呸呸呸，别听我瞎扯，你快去。”
夜深人静，我站在走廊尽头的玻璃窗前，思绪纷飞，重温着和乐川相识相爱的点滴片段，每一分每一秒都历历如新。越清晰生动，越觉思念如潮涌，我拿起手机。
“乐川，我想你。”遵从心意，我轻轻地对他说。
“我也想你。”或许听出我思念里的忧伤，他语调轻松地接着说，“要是现在在你身边该多好，我的肩膀肯定比姜谷雨的靠着舒服。”
“谢谢你为我做了……”
“生分了不是，我做什么都是应该的。你跟我客气的话，那我也要谢谢你信守承诺，陪我和爷爷过中秋。我还要谢谢你，”乐川顿了一下，再开口变得格外郑重，“谢谢你对我的信任。”
“信任？”我不解，大脑短暂失灵后豁然明朗，“易子策把那天发生的事全告诉你了？唉，他变得爱管闲事，开始越来越像个凡人了，应该去庙里修一修。”
“是我不对。头天听你说要找廖繁木表白，我心里憋闷，觉得你冥顽不灵没救了。隔天他找我，我想也没想就说了那些气话。如果我不生病，你不主动找我，我可能真的放弃了。一见面，我又想绝对不能放弃。”
原来那个听风的夜晚，于我，于他，都是至关重要的转折点。
我细细回忆着当时当景，幽幽道：“你担心易子策告诉我那些气话，所以我问你为什么带我去的时候，你才会说怕以后再也没有机会，对吗？”
“对。但你一定想不到，你说‘你以后想来，我陪你’，我其实听得清清楚楚。就因为你这句话，让我下定决心，不管你爱谁，不管你会不会爱上我，我一定要继续追你。”
“有没有想过追不到怎么办？”恋爱中的女人，似乎特别喜欢追根问底，做些多余又矫情的假设。
“想过。暑假和你分开那段时间，每天都在想。”乐川的声音低沉下来，仿佛牵出丝丝情愁，“想如果找不到天注定的证据怎么办，想找到了，你又反悔怎么办。接到爷爷病发的消息，我情绪变得很糟糕，唯一的安慰是你那通电话。赶回家听爷爷说你陪了他好久，我很感动，想好了当晚一见面，就向你表白。”
“可惜第一次我失约了。”如果可以重来，我想我依然会去见廖繁木。如果不经历那场有如凌迟，却也代表重生的痛，我不会做出确定无疑的选择。
“不要紧，我愿意做那个永远不会失约的人。”
乐川温情言语透过手机传进耳朵，我听得心间一暖：“所以，该说谢谢的人还是我。谢谢你爱我，谢谢你让我爱上你……应该说谢谢你教会我感知周围的爱，谢谢你让我学会爱我所爱。”
“小灵子啊，这些话你要当面对我讲，该多好！”伴着乐川的哀怨声，又传来“唰”的异响，像是他拉动了什么，“小灵子，你那里看得见月亮吗？”
我仰头望出窗外：“看得见，上弦月。”
“嗯，上弦月，我觉得我们离得没那么远了。”
天各一方，共赏了会儿同一轮皎皎弯月。乐川忽而长长地叹了口气，忧心忡忡地道：“小灵子，我这种凡夫俗子去清修，万一和小和尚们聊两句花花世界，聊两句美妙的爱情，他们一心动当场还俗，怎么办？”
照他的口才和亲和力，这种可能性不是没有，我想着没忍住笑出声：“你有这本事，不如帮姜谷雨看牢易子策，谨防他就地出家。”
“不会。易家三代单传，他想当和尚，家里也不会答应。你担心他，不如担心我，该怎么熬过一天天吃斋念佛的日子。”
“吃斋念佛是佛门清规，你做不到也得做。”
“想你的时候呢？想你时你在天边，想你时你在眼前……”
听他自问自答似的哼唱起《传奇》，唱功实在不敢恭维，我忍不住嘴角上扬，望回晴朗夜空：“就像我们现在一样，看月亮吧。看着看着，说不定就从月亮上看到我了呢。”
“说清楚点儿，你是嫦娥，还是玉兔？免得我看错。”
好不容易发挥想象浪漫一回，某人居然拆我台，大煞风景，于是我闷闷地说：“我是月饼。”
“那你记得千万别放咸蛋黄。”他飞快地回答。
“为什么？”我嘴快，话不过脑张口便问。
“因为我在清修，只能吃素啊！”
“……”